Akiba ben Joseph, (ur. 40 n. e.—zm. ok.135, Cezarea, Palestyna ), Żydowski mędrzec, główny założyciel judaizmu rabinicznego. Wprowadził nową metodę interpretacji żydowskiego prawa ustnego (Halakha), kładąc tym samym podwaliny tego, co miało się stać Miszną, pierwszym postbiblijnym kodeksem prawa żydowskiego.
temat licznych legend ludowych, mówi się, że Akiba był analfabetą pasterzem, który zaczął uczyć się po 40 roku życia. Jego oddana żona, Rachel, wspierała go zarówno moralnie, jak i materialnie w tym żmudnym okresie późnej nauki (12 lat, według jednej relacji). Jego głównymi nauczycielami byli wielcy mistrzowie prawa, Eliezer ben Hyrcanus i Jozue ben Hananiah. Akiba założył swoją Akademię w Bene Beraq (w pobliżu dzisiejszego Tel Awiwu-Jafo), a czołowi mędrcy następnego pokolenia, zwłaszcza Meïr i Simeon ben Yoṣai, byli Jego uczniami.
Akiba udoskonalił metodę biblijnej interpretacji zwanej „Midrasz”, zgodnie z którą prawne, sakralne i etyczne zasady, które zostały usankcjonowane przez żydowską tradycję ustną, były postrzegane jako implikowane w Piśmie Świętym. Tak więc Pismo Święte, oprócz jego jawnego znaczenia, jest rozumiane jako pełne domniemanej nauki; jest w rzeczywistości wszechogarniające. „Prawo pisane „Pisma Świętego i” prawo ustne ” tradycji są ostatecznie jednym. Wiele dzieł midraszyckich z II wieku pochodzi ze szkoły Akiby. Ponadto zebrał tradycje ustne, które regulowały prowadzenie żydowskiego życia osobistego, społecznego i religijnego i uporządkował je systematycznie. (Akiba został nazwany ” ojcem Miszny.”) Jego pojmowaniu Pisma Świętego sprzeciwiał się współczesny egzegeta Rabin Ismael ben Elizeusz, który nauczał, że” Tora mówi językiem ludzkim ” i nie powinna być zmuszana do wydawania specjalnych znaczeń, lecz powinna być interpretowana wyłącznie za pomocą ustalonych, logicznych reguł interpretacji.
znaczenie Akiby leży zarówno w jego osiągnięciach jako uczonego rabinicznego, jak i wpływie jego osobowości na jego czas. Był surowy w sprawach prawnych („nie ma litości w sądzie!”- tzn. współczucie nie ma znaczenia w ustalaniu, czym jest i co oznacza prawo), ale sprzeciwiał się karze śmierci. Szanował rolę kobiety w życiu i przypisywał odkupienie Izraelitów z niewoli egipskiej merytorialności kobiet tego pokolenia. W życiu osobistym był skromny i znany z troski o ubogich.
jako sędzia zwrócił się do stron procesowych: „wiedz przed kim stoisz. Stoisz przed tym, którego słowo stworzyło świat, a nie przed Akibą ben Józefem.”
jego wykłady dotyczyły zagadnień prawnych, egzegezy biblijnej i myśli religijnej. Dla niego centralnym nauczaniem judaizmu było przykazanie ” Kochaj bliźniego swego jak siebie samego.”Miłość Boga do człowieka wyraża się w tym, że stworzył człowieka na swój obraz. Człowiek ma wolność woli („wszystko jest przewidziane, ale wolność wyboru jest dana”); jego uczynki decydują o jego losie, ale jego prawdziwa nagroda zostanie przyznana tylko w przyszłym świecie. W obecnym życiu jest wiele cierpienia, ale „cierpienie jest cenne” i człowiek powinien chwalić Boga za to. Lud Izraela, który w szczególnym znaczeniu jest „dziećmi Bożymi”, ma za zadanie ” głosić chwałę Bożą wszystkim narodom świata.”Akiba zinterpretował Pieśń Salomona jako dialog miłości między Izraelem a Bogiem. Ze względu na tę miłość Izrael wycofuje się ze spraw świata. W tych naukach—częściowo w odpowiedzi na wczesnochrześcijańskie założenia—Akiba położył podwaliny pod ideologię Izraela w rozproszeniu wśród Narodów Świata.
około roku 95 Akiba i inni mędrcy wyruszyli do Rzymu. Przybywając do portu morskiego Puteoli ujrzeli potęgę i wielkość Imperium. Podczas gdy jego towarzysze płakali, wspominając zwycięstwo Rzymu nad Judei jakieś dwie dekady temu, Akiba pozostał spokojny. Jeśli Bóg jest tak miły dla niegodziwych Rzymian, wyjaśnił, że w końcu będzie jeszcze milszy dla Izraela. Równie spokojny był, gdy odwiedził ruiny świątyni jerozolimskiej, zniszczonej przez Rzymian w roku 70. Proroctwa zagłady się spełniły, skomentował; teraz możemy przewidzieć wypełnienie się proroctw odbudowy.
opinie naukowe są podzielone na temat udziału Akiby w nieszczęsnym buncie przeciwko Rzymowi (132-135) pod wodzą Bar Kokhby (pierwotnie Symeona ben Koziby). Niektórzy uważają Akibę za duchową siłę stojącą za powstaniem. Inni zwracają uwagę na raport Talmudyczny, że Akiba uważał Bar Kokhbę za obiecanego mesjańskiego króla, ale nie widzą dowodów na dalsze działania z jego strony. Akiba został pojmany przez Rzymian, uwięziony w Cezarei, a w końcu umęczony (ok. 135), ale jego obraza jest zapisana jako jego dalsze publiczne nauczanie, a nie Działalność rewolucyjna. Z pogodą przyjął męczeńską męczeńską mękę (zgodnie z tradycją został obdarty ze skóry żywcem), wdzięczny za możliwość wypełnienia przykazania „Kochaj Boga…całym swoim życiem”, które zawsze interpretował jako „nawet wtedy, gdy odbiera ci życie.”Jego ostatnie słowa brzmiały:” Pan jest jeden”, ostatnie słowa Żydowskiego wyznania wiary („Słuchaj, Izraelu! Pan jest naszym Bogiem, Pan jest jednym”).
