życie jest złożone. W biologii naukowcy próbują organizować wszystkie żywe istoty na Ziemi poprzez taksonomię. Taksonomia jest metodą układania tych żywych rzeczy (taxis: układ, – nomia: metoda) i mamy za to Linneusza podziękować.
Taksonomia opiera się na hierarchii klasyfikacji; im niżej w hierarchii, tym bliżej spokrewnione są istoty żywe. Te grupy, od największych do najmniejszych to domena, Królestwo, Filum, Klasa, Order, Rodzina, rodzaj, gatunek. Kiedy byłem w liceum, nauczyłem się mnemoniki, aby pamiętać kolejność klasyfikacji taksonomicznej: czy król Filip przyszedł na dobre Spaghetti?
aby uprościć klasyfikację, wybierzmy dwa gatunki i podążajmy za nimi przez hierarchię. Porównajmy kota udomowionego (Felis catus) i człowieka (Homo sapiens).
największą warstwą hierarchii klasyfikacji jest domena. Istnieją 3 domeny: Archaea, bakterie i Eukarya. Koty i ludzie są w Eukarii, więc pójdziemy tą ścieżką.
następna warstwa to królestwo. Istnieje 6 królestw: Animalia, Plantae, Grzyby, Protista, Archaea i bakterie. Koty i ludzie są w Animaliach, więc pójdziemy tą ścieżką.
następny jest Phylum. Królestwo Animalia zawiera około 35 phyla. Koty i ludzie są w Chordacie.
nastepnie mamy klase. Im niżej w hierarchii, tym mamy coraz więcej możliwości wyboru. Koty i ludzie należą do klasy Mammalia.
Następna jest kolejność. Do tej pory ludzie i koty podlegali tej samej klasyfikacji. Koty należą do rzędu Carnivora, a ludzie do rzędu naczelnych. W roślinach przyrostek-ales oznacza kolejność.
dalej mamy rodzinę. Teraz grupy są coraz mniejsze. Koty są w rodzinie Felidae, podczas gdy ludzie są w rodzinie Hominidae. Przyrostek-dae jest używany do oznaczania rodziny u zwierząt, podczas gdy u roślin-aceae pełni tę samą funkcję.
Koty są w rodzaju Felis, podczas gdy ludzie są w rodzaju Homo.
gatunek jest najbardziej specyficznym (zamierzonym) poziomem klasyfikacji. Przy pisaniu nazwy gatunku wymagane są zarówno nazwy rodzaju, jak i gatunków. Koty to Felis catus, a ludzie to Homo sapiens.
to nie są jedyne poziomy klasyfikacji. Pomiędzy poziomami występują nader i podregiony oraz plemiona i podgatunki oraz inne małe poziomy podregionu. Na przykład ludzie są częścią plemienia Homini. Zastosowanie tych podziałów jest wyjątkiem, a nie regułą. Wiele gatunków przechodzi przez całą hierarchię taksonomiczną, nie stosując żadnych podziałów.
najważniejszą rzeczą do zapamiętania, jeśli chodzi o taksonomię, jest to, że ten system został w całości stworzony przez ludzi, aby wyjaśnić otaczający nas świat. Nie jesteśmy idealni i czasami rzeczy nie pasują do tych małych pudełek i całe drzewo życia musi zostać przerysowane. Niezależnie od tego, Taksonomia jest użytecznym sposobem dla naukowców, aby kategoryzować i rozumieć świat.
