James „Junior” Gilliam
James William Gilliam
pseudonim: Junior
Alias Frank Gillem
Kariera: 1946-1950
pozycja: 2b
zespoły: Nashville Black Vols (1945), Baltimore Elite Giants (1946-1951), minor leagues (1951-1952), Major Leagues (1953-1966)
nietoperze: oba
rzuty: w prawo
wzrost: 5′ 10″ waga: 170
urodzony: 17 października 1928, Nashville, Tennessee
zmarł: 8 października 1978, Inglewood, Kalifornia
wychowywany przez babcię po śmierci ojca, gdy miał zaledwie sześć miesięcy, Młody zaczął grać w softball w wieku siedmiu lat, a w wieku czternastu lat grał w drużynie baseballowej sandlot o nazwie The Crawfords. Zrezygnował podczas ostatniego roku szkoły, aby podpisać kontrakt z Nashville Black Vols Paula Jonesa za $ 150 miesięcznie.
po roku spędzonym z Nashville Black Vols w Negro Southern League, Gilliam w 1946 roku, w wieku siedemnastu lat, jako rezerwowy piłkarz przeszedł do black major League. Pseudonim otrzymał od menedżera George 'a scale’ a w 1947 roku, kiedy próbował swoich sił w Siarka Dell w Nashville. Gilliam miał problemy z trafieniem praworęcznych i Scales krzyknął: „Hej, Junior, przejedź na drugą stronę talerza” i zarówno Rada, jak i pseudonim utknęły. Ramię młodego zawodnika nie było uważane za wystarczająco silne, aby mógł grać na trzeciej bazie i został przesunięty do drugiej bazy. Obie zmiany przyniosły sukces i w 1947 roku zastąpił Sammy ’ ego T. Hughes był drugim podstawowym zawodnikiem Baltimore Elite Giants i tworzył doskonałe połączenie gry podwójnej z Pee Wee Butts w ostatnich latach istnienia Ligi Negro.
młodzieniec wciąż się rozwijał, gdy zadebiutował w Negro National League i chociaż był mały, był szybki i miał dobrą prędkość, dzięki czemu był znakomitym złodziejem baz i dobrym fielderem, choć z przeciętną ręką. Infielder był inteligentnym graczem z wielką chęcią i miał dobre oko na talerzu, uderzając .253 w swoim pierwszym pełnym sezonie z Elite Giants. W następnym roku awansował do .302 przed powrotem do .W 1950 roku 265. Jego starania zakończyły się wyborem do składu East All Star podczas ostatnich trzech lat w lidze, 1948-1950.
po nieuchronnym rozpadzie Ligi Murzyńskiej Młody Prospekt podpisał kontrakt z organizacją Dodger i został przydzielony do Montrealu, uderzając .287 i301 w latach 1951-1952, zanim zdobył awans do macierzystego klubu w 1953, gdzie dwudziestoczteroletni prowadził ligę z 17 trójkami, otrzymał 100 baz na piłkach ,trafił.278 i został wybrany debiutantem roku National League. Początkowo dołączył do Dodgers jako drugi baseman, grał drugą część swojej czternastoletniej kariery w major-league na trzeciej bazie, kończąc z życia major-league Średnia uderzeń.265.
podczas kariery, która obejmowała dwie wielkie epoki Dodgerów, brooklyńskich „chłopców lata” z lat 50. i Los Angeles ’ S Koufax Dodgers z lat 60. speedster ukradł ponad 200 baz. Najlepszy rok na boisku w lidze zaliczył w 1956 roku, kiedy to trafił na wyrównanie.300. Najlepsze wyniki na Mistrzostwach Świata osiągnął w 1955 roku, kiedy to trafił .292 jako Dodgers zdobyli swoje jedyne Mistrzostwa Świata podczas pobytu w Brooklynie. Łącznie zagrał w siedmiu meczach World Series, w których strzelił gola .211 W Akcji Serii. Po przejściu na emeryturę jako aktywny zawodnik, popularny długoletni Dodger został trenerem zespołu, stanowisko to piastował aż do śmierci w 1978 roku, zaledwie tydzień przed jego pięćdziesiątymi urodzinami.
źródło: James A. Riley, The Biographical Encyclopedia of the Negro Baseball Leagues, New York: Carroll & Graf Publishers, Inc., 1994.
