całe życie na ziemi, w jednym oszałamiającym wykresie

pod względem wagi, istoty ludzkie są nieistotne.

gdyby wszyscy na planecie stanęli po jednej stronie olbrzymiej wagi, a wszystkie bakterie na Ziemi byłyby umieszczone po drugiej stronie, strzelalibyśmy gwałtownie w górę. To dlatego, że wszystkie bakterie na ziemi razem wzięte są około 1166 razy masywniejsze niż wszyscy ludzie.

porównania do innych kategorii życia podobnie pokazują, jak bardzo, bardzo mali jesteśmy. Jak wynika z najnowszych badań w Proceedings of the National Academy of Sciences, w spisie sortującym całe życie na ziemi według wagi (mierzonej w gigatonach węgla, pierwiastku charakterystycznym dla życia na Ziemi), stanowimy mniej niż 1 procent życia.

na świecie jest około 550 gigaton węgla życia. Gigaton jest równy miliardowi ton metrycznych. Tona metryczna to 1000 kilogramów, czyli około 2200 funtów.

mówimy tu ogromnymi, ogromnymi, zadziwiającymi pojęciami.

więc, korzystając z danych w PNAS, próbowaliśmy zwizualizować wagę całego życia na Ziemi, aby uzyskać poczucie skali tego wszystkiego.

całe życie na Ziemi, na jednym wykresie

to, co zobaczysz poniżej, jest rodzajem wieży życia. Każdy duży blok tej wieży reprezentuje gigaton życia, a bloki są pogrupowane w szerokie królestwa. Są protisty (myślę, że mikroskopijne życie jak amebae), archaea (jednokomórkowe organizmy nieco podobne do bakterii), grzyby (grzyby i inne rodzaje grzybów), bakterie (jesteś zaznajomiony z nimi, prawda?), roślin i zwierząt.

jak widać, rośliny dominują w naszym świecie. Gdyby tower of life był biurowcem, głównymi najemcami byłyby zakłady zajmujące dziesiątki pięter. Porównując, wszystkie zwierzęta na świecie-widziane w szarej wieży-są jak pojedynczy sklep detaliczny (modny, na pewno) na parterze.

i jeśli przybliżymy całe życie zwierzęce, ponownie zobaczymy, jak mało istotni ludzie są w porównaniu do wszystkich innych w Królestwie. Stawonogi (owady) przewyższają nas współczynnikiem 17. Nawet mięczaki (chyba małże) ważą więcej.

to, czego brakuje na tym wykresie, jest równie ważne

, ale pomimo naszej małej biomasy wśród zwierząt, mieliśmy przytłaczająco ogromny wpływ na naszą planetę. Powyższy wykres przedstawia ogromną ilość życia. Ale nie pokazuje, co zaginęło, odkąd populacja ludzka zniknęła.

autorzy artykułu PNAS szacują, że masa dzikich ssaków lądowych jest siedem razy mniejsza niż przed przybyciem ludzi (należy pamiętać, że trudno jest oszacować dokładną historię liczby zwierząt na Ziemi). Podobnie, ssaki morskie, w tym wieloryby, są jedną piątą wagi, jaką kiedyś miały, ponieważ polowaliśmy na tak wiele, aż do wyginięcia.

i chociaż rośliny są nadal dominującą formą życia na Ziemi, naukowcy podejrzewają, że kiedyś było ich około dwa razy więcej — zanim ludzkość zaczęła oczyszczać lasy, aby zrobić miejsce dla rolnictwa i naszej cywilizacji.

spis w gazecie PNAS nie jest doskonały. Chociaż teledetekcja, satelity i ogromne wysiłki w celu zbadania rozkładu życia w oceanie ułatwiają niż kiedykolwiek wymyślanie szacunków, autorzy przyznają, że nadal istnieje wiele niepewności. Ale potrzebujemy podstawowego zrozumienia rozkładu życia na Ziemi. Miliony akrów lasów są wciąż tracone każdego roku. Zwierzęta wyginą o 1000-10000 szybciej, niż można by się spodziewać, gdyby na ziemi nie żył żaden człowiek. Sześćdziesiąt procent gatunków naczelnych, naszych najbliższych krewnych na drzewie życia, jest zagrożonych wyginięciem.

musimy wiedzieć, ile jeszcze możemy stracić .