studiowanie współczesnej historii Irlandii to badanie buntu. Irlandia i jej sąsiad Anglia mają długą i bogatą historię, sięgającą czasów rzymskich. Tradycja mówi, że Patrick, słynny ewangelista Irlandczyków, był brytyjskim obywatelem rzymskim z niewoli irlandzkich piratów. Szkoci, jeden z licznych „barbarzyńskich” imigrantów, którzy sprawili Post-rzymską Anglię tak wiele kłopotów, pochodzili z Irlandii. Stoły zostały odwrócone później w średniowieczu, i tutaj zaczyna się tradycyjna Republikańska narracja irlandzkiej niepodległości. W 1169 R.król Anglii Henryk II, zwijając się po niedawnym zabójstwie Thomasa Becketa, najechał Irlandię pod sztandarem reformowania Kościoła irlandzkiego i rozpoczął powolny proces Angielskiej kontroli nad Irlandczykami-choć dziś niewielu historyków uważałoby to za bezpośrednią przyczynę Fenianizmu, jak to uczynił dziewiętnastowieczny John O ’ Leary. Kryzys Reformacji, gdy Anglia uczyniła swojego monarchę głową Kościoła, podczas gdy Irlandia, coraz bardziej pod kontrolą angielską, przechodziła do Rzymu. Te religijne napięcia stały się krwawe podczas angielskiej wojny domowej, kiedy Cromwell dokonał brutalnego rekonkwisty Zachodniej Wyspy. W latach 1649-1652 w wyniku bezpośrednich lub pośrednich kampanii Cromwella zginęła jedna piąta ludności Irlandii. Polityka Cromwella przekształciła również własność ziemską irlandzkich wsi, przyznając duże plantacje protestantom (głównie angielskim i szkockim), redukując rdzenną ludność do statusu uzależnionego dzierżawcy. Kolejne ustawy zabraniały Katolickim usługom religijnym i katolikom pełnienia jakiejkolwiek oficjalnej funkcji w Irlandii. Chociaż popularna wyobraźnia ma tendencję do łączenia katolickiej tożsamości z irlandzkim nacjonalizmem, o czym świadczy smutna spuścizna, która trwa do dziś w Irlandii Północnej, prawda jest bardziej skomplikowana. Rebelia w 1798 roku została zorganizowana przez United Irishmen, grupę Republikańską, która przyjmowała zarówno katolików, jak i protestantów. Powstanie Wielkanocne w 1916 roku zostało zorganizowane przez grupę bardziej zajmującą się suwerennością polityczną: Irlandzkie Bractwo republikańskie. Rok 1916 nie był pierwszym rokiem rozlewu krwi w Irlandii od 1798 roku, ani też powstanie Wielkanocne nie było najdłuższym lub najbardziej udanym buntem – wręcz przeciwnie.
w skrócie, powstanie Wielkanocne było zbrojnym oporem przeciwko brytyjskiemu panowaniu w Irlandii od 24 kwietnia (poniedziałek Wielkanocny) do następnej niedzieli. Większość dramatów powstania wielkanocnego miała miejsce w Dublinie, ale nacjonaliści w takich miejscach jak Cork, Ashbourne, Galway i Enniscorthy zebrali się (a w niektórych przypadkach starli) przeciwko siłom brytyjskim. Powstanie zakończyło się niepowodzeniem, ponieważ siły narodowe zostały rozbite i aresztowane, przywódcy zostali straceni, a Irlandia pozostała-przez kilka kolejnych lat-częścią Imperium Brytyjskiego. Każda szansa, jaką powstanie mogło mieć, została zgnieciona przez pecha, nieodpowiednie planowanie i niezdecydowane lub niewyobrażalne wybory. Przywódcy buntu zostali oburzeni przez niektórych historyków, którzy są otwarcie zdumieni wydarzeniami związanymi z powstaniem. Historycy, w tym Fearghal McGarry, otwarcie stawiają pytanie: czy rebelianci Wielkanocni w ogóle myśleli lub mieli nadzieję, że mieli szansę, czy też powstali w „symbolicznym akcie krwawej ofiary”?
niezależnie od intencji i sukcesu, powstanie Wielkanocne rozpaliło wyobraźnię, Zarówno w Irlandii, jak i za granicą. W Stanach Zjednoczonych spora populacja irlandzkiego dziedzictwa sympatyzowała z Powstaniem i politycznymi pragnieniami, które go motywowały. I chociaż Irlandczycy i kobiety mogły mieć mieszane, a nawet negatywne uczucia wobec samego powstania, męstwo tych, którzy za to zginęli i ich zasady zainspirowały nową falę irlandzkiego nacjonalizmu. Irlandzka niepodległość stała się bębnem, który nigdy nie zawiódł. Partia Sinn Féin, której wielu członków wzięło udział w powstaniu (tak bardzo, że brytyjski rząd i gazety nazwały ją „Sinn Féin Rising”), zyskała na znaczeniu, zdobywając 73 ze 105 miejsc w Parlamencie Irlandii na platformie irlandzkiej niepodległości i absencji z parlamentu w wyborach w grudniu 1918 roku. Zamiast podróży do Wielkiej Brytanii, przedstawiciele Sinn Féin udali się do Dublina, zwołując pierwszy Dáil na sesję 21 stycznia 1919 roku, tego samego dnia doszło do zasadzki na Soloheadbeg. Działania te okazały się pierwszymi manewrami w wojnie, które zakończyłyby się wolnym państwem w Irlandii i ostatecznie niepodległością współczesnego narodu irlandzkiego.
tutaj, w American Catholic History Research Center i Archiwum Uniwersyteckim, mamy dwie kolekcje w szczególności, które odzwierciedlają zainteresowanie i sentyment Amerykanów irlandzkich do ich ojczyzny: James Aloysius Geary Papers i Thomas Joseph Shahan Papers („papiery”, w kontekście archiwalnym, oznaczają, że są to nieoficjalne zapisy zebrane przez jednostkę, w przeciwieństwie do oficjalnych dokumentów gromadzonych przez instytucję). Obaj mężczyźni na swój sposób byli zapalonymi obserwatorami irlandzkiego ruchu nacjonalistycznego i uczestnikami odrodzenia tradycyjnej kultury irlandzkiej („gaelickiej”). Udostępniliśmy kilka znaczących przykładów z obu kolekcji w nadziei, że okaże się to korzystne dla uczonych, studentów i każdego, kto chce lepiej zrozumieć ten kluczowy czas w historii Irlandii.
