nietolerancja nazywana jest aktem pogardy człowieka dla jego orientacji politycznej, religijnej, seksualnej itp.działanie to niekoniecznie jest przestępstwem we wszystkich przypadkach, chociaż z pewnością graniczy z tą okolicznością. W całej historii ludzkości zdarzały się przypadki, w których nietolerancyjne podejście prowadziło do prawdziwych tragedii.
nietolerancyjną postawę można zidentyfikować jako niezdolność iw tym sensie niewielu może czuć się całkowicie uwolnionych od tej wady. Nie oznacza to nakładania się wszystkich przekonań, poglądów lub działań danej osoby, ale po prostu nie pozwala na przeniesienie tego rozróżnienia na poziom osobisty.
nietolerancja może czasami przybierać niebezpieczne formy, takie jak dyskryminacja rasowa. Od niewolnictwa w odległych czasach po Ku Klux Klan, miał niezliczone godne pożałowania przykłady. O niebezpiecznym świadczy jednak fakt, że taka postawa jest propagowana przez państwo. Tak więc nazizm w pierwszej połowie XX wieku, który doprowadził do śmierci milionów Żydów, lub apartheid Południowej Afryki, który działał do 1992 r., są świetnymi przykładami, w których rasizm jest nie tylko tolerowany, ale także uzasadniony i zachęcany przez prawo.
jeśli chodzi o aspekt religijny, w najbardziej skrajnych przypadkach można przytoczyć wojny wypowiedziane lub niezapowiedziane, takie jak wojny, które rozpoczęły się w Europie w XVI i XVII roku lub tzw. Święta wojna. Na uwagę zasługuje również ateistyczne prześladowanie przez Związek Radziecki osób wyznających wyznanie religijne.
kolejnym przejawem nietolerancji jest niewątpliwie seksizm, który lekceważąco odnosi się do płci przeciwnej w niektórych swoich cechach, ignorując komplementarną rolę, jaką odgrywają kobiety i mężczyźni.
jednym z autorów, szczególnie w swojej pracy „List o tolerancji”, jest John Locke.; mówi o podziale Państwa na sferę cywilną i religijną, uznając je za niezależne. Być może to Jon Stuart Mill przedstawił najciekawszy argument na rzecz tolerancji, ponieważ może prowadzić do prawdy. Rzeczywiście, tolerancja na opinie innych ludzi może służyć do dialogu, który pokazuje, czy istnieją błędy we własnych opiniach.
obecnie bardziej skrajne przejawy nietolerancji, takie jak rasizm czy seksizm, są otwarcie potępiane, ale te same poglądy są powielane w innych obszarach w bardziej zawoalowany sposób, co może przybrać formę kpiny lub dyskwalifikacji.
