Diamond Jim. Nieoszlifowany diament.”To był Jim Gentile, trzykrotny All-star major leaguer. Miał gładką rękawicę i duży kij.
Gentile, wymawiane „jen-TEE-uhl”, spędził osiem lat w drugorzędnych ligach Dodgera.
„nie mieliśmy szkicu”, powiedział Gentile. „W południowej Kalifornii mój szkolny trener był ptasim psem (skautem), więc zapisał mnie do Ligi Dodgers. Nie wiedziałem nic o ligach i ich działaniu. Nie było gdzie się ruszyć, nikt nie wychodził. Kiedy się zapisałeś, wziąłeś to, co ci dali.
„najtrudniejsze było wtedy, że płaca nie była dobra. Musiałeś pracować, żeby zarabiać na życie. Graliśmy, bo nam się podobało i miałem dobre lata. Albo wyprodukowałeś, albo cię nie było ” – powiedział poganin.
Roy Campanella, pierwszy zawodnik National League, który zdobył 500 home runów, nazwał Gentile A diamond in the rough, stąd przydomek Diamond Jim. Ale Gentile potrzebował trochę polerowania.
mialem gorący temperament. Ale nie na innych-na siebie-powiedział.
Gentile zaliczył 208 trafień i w końcu dostał dwa krótkie pobyty z Dodgers major league. Oddany do Orioles i zdesperowany o szansę, Gentile nie grał dobrze na treningu. Paul Richards dał mu kolejne 30 dni na udowodnienie siebie. Gentile to zrobił.
” nazwali nas Kiddie Corp. byłem najstarszy w drużynie w wieku dwudziestu pięciu lat.”Gentile dostał się do Topps All-Star Rookie team w 1960 roku, kończąc za dwoma kolegami z drużyny Na Rookie of the Year.
„musiales wystapic albo stracic miejsce. Tak się wściekłam, gdy wbiłam pięść w szklaną lodówkę. Łamałbym nietoperze i rzucał krzesłami ” – powiedział Gentile. Jako pierwszy baseman i leworęczny pałkarz z Orioles miał wysokie oczekiwania wobec siebie. Spotkał się z wieloma z nich, w tym z płytą dla RBIs (Runs Batted In).
artykuły o Gentile były w Sports Illustrated, Saturday Evening Post, Sporting News i Times. Niektórzy wspominali, że był ognisty, porywczy i gorący. Ale ludzie uwielbiali patrzeć, jak gra w piłkę.
znany jako potężny slugger, 1961 był najlepszym sezonem Gentile ’ a w historii. Prowadził w 141 biegach i zdobył 46 home runów, w tym nowy rekord sezonu American League dla pięciu grand slams. Najbardziej niezapomnianym momentem sezonu 1961 był 9 maja, kiedy trafił na grand slams w dwóch kolejnych innings w grze pojedynczej. Rekord utrzymywał się przez 26 lat. W całym sezonie zdobył tytuł MVP (Most Valuable Player), trzeci za Rogerem Marisem i Mickeyem Mantle ’ em.
„Baseball był trochę inny w latach 50-tych i 60-tych. znacznie trudniejszy. Dziś nie muszą się spieszyć. Wtedy fani krzyczeli i krzyczeli na ciebie, żebyś uciekał. Uciekaliśmy, kiedy mogliśmy chodzić. My hustled”, powiedział Gentile. „I nie mieliśmy żadnego agenta. Musieliśmy sami porozmawiać. To był ciężki interes.”
po grze z Houston Astros i Cleveland Indians, Gentile przeszedł na emeryturę. Ale nie odłożył rękawiczki na stałe po tych 19 latach. Następnie przez cztery lata trenował w Independiente League.
„jeśli dzisiaj dzieciak naprawdę kocha baseball, powinien się go trzymać. Zbyt wiele dzieciaków jest zajętych i rezygnuje.”
Gentile bierze również udział w Baltimore Orioles Baseball Fantasy Camp for men. Jest to tygodniowy obóz, w którym osiem drużyn piłkarzy otrzymuje mundury, trenerów i trenerów itp. Dziesiątki byłych zawodników. Finał „Big Game” rozgrywany jest w Camden Yard z zawodowcami i przeciwko nim.
często uczestniczy w pokazach kart baseballowych, Gentile dużo podróżuje. Jego karta baseballowa z 1960 roku sprzedała się w Internecie za 580 dolarów. Na pokazach poznaje wielu starych timerów, jak jeden ze swoich starych współlokatorów, Rocky Colavito.
Gentile poznał swoją żonę, Paulę, kiedy leciała do braniff airlines. Przenieśli się do Edmond po przejściu na emeryturę, ponieważ pochodziła z Oklahomy. Są małżeństwem od 40 lat. Ma pięcioro dzieci i dumnie chwali się wnuczką.
przez lata, w końcu królował w złym humorze.
„uznałem, że mój temperament nie jest dla mnie dobry, kiedy zostałem złapany za uderzenie sędziego kijem. To o zakończeniu mojej kariery ” – powiedział Gentile. „Tego dnia, po tym jak wszyscy wyszli, siedziałem sam w klubie i zdałem sobie sprawę, że jestem moim najgorszym wrogiem. Paula bardzo mi pomogła. Nauczyła mnie śmiać się z siebie. Przeszłość odeszła. To nie pomaga, jeśli masz złe nastawienie. Zawsze masz jutro.”
chropowatość Jima Gentile ’ A została wypolerowana, a „Diamond Jim” jest teraz w Orioles Hall of Fame. Wyjątkowo utalentowany gracz wciąż dostaje 10-20 listów dziennie z prośbą o autografy.
