w swoim olśniewającym filmie krótkometrażowym „Dirty Computer”, powiązanym z jej nadchodzącym albumem o tej samej nazwie, Monáe wyjaśnia, jak te granice wciąż próbują ją powstrzymać. Nie jest już jednak Androidem — jest istotą ludzką gotową być widzianą za to, kim jest. 46-minutowy film jest wizualnie porywający i wypełniony sterling electro-pop z nadchodzącej płyty, ale jego gęste tematyczne ukłony w stronę zabytków sci-fi nie są po prostu zabawne punkt odniesienia pisanki. Z objawieniem, że Monáe ujawniła się jako panseksualna w swoim nowym wywiadzie dla Rolling Stone – „bycie queerową czarną kobietą w Ameryce”, mówi pisarce Brittany Spanos, ” ktoś, kto był w związkach zarówno z mężczyznami, jak i kobietami – uważam się za wolnego skurwiela.”- nie sposób nie patrzeć na brudny komputer jako na emocjonalną, feministyczną aktualizację dystopijnych obaw, które zawsze krążyły przez science fiction. Ale jeśli nie jesteś tak obeznany w tropach sci-fi jak Monáe, nie obawiaj się: jesteśmy tutaj, aby rozpakować pomysły i obrazy filmu, które tylko podkreślają ich siłę działania.
popularny na Rolling Stone
brudny komputer otwiera złowrogi lektor mówiący przez Monáe, który chłodno informuje nas o ponurej rzeczywistości, w którą wchodzimy. „Zaczęli nazywać nas komputerami” – intonowała. „Ludzie zaczęli znikać-i zaczęło się sprzątanie. Byłeś brudny, jeśli wyglądałeś inaczej. Byłeś brudny, jeśli nie chciałeś żyć tak, jak oni dyktowali. Byłeś brudny, jeśli w ogóle okazałeś jakąś formę sprzeciwu.”
to znana zasada sci-fi-wykorzystanie ICY exposition do wyjaśnienia zasad mrocznie futurystycznego świata historii-która była widoczna we wszystkim, od Terminatora 2 po sztuczną inteligencję. Ale w Dirty Computer jest to również kontynuacja muzycznej eksploracji życia outsidera przez Monáe. Wielbiciel Metropolis, niemego filmu Fritza Langa z 1927 roku o społeczeństwie, w którym technologia przytłoczyła ludzkość, Monáe zawsze stoi po stronie maszyn. Podobnie jak Blade Runner, z jego sympatycznym przedstawieniem replikantów, służących androidów, które są traktowane jako obywatele drugiej kategorii, albumy Monáe postrzegają roboty jako bardziej uduchowione niż ich ludzkie odpowiedniki.
wkrótce poznajemy Monáe Jako Jane 57821, która została zabrana do obiektu, który ma zostać „wyczyszczony”.”Antyseptyczne środowisko i zdepersonalizowane nazwiska – ludzie zredukowani do ciągu liczb-przypominają podobnie ponury obraz pierwszego filmu George’ a Lucasa, geniusza Gwiezdnych Wojen, THX 1138, w którym ludzie przekształcili się w sterylne, wydajne Drony pozbawione emocji. Ale w świecie brudnego komputera nie tyle emocje trzeba wyczyścić, ile ” złe ” ludzkie uczucia.
mini-film jest starannie skonstruowany wokół narracyjnego kręgosłupa z udziałem dwóch anonimowych białych pracowników wymazujących jej wspomnienia, film od czasu do czasu wycinając te „wspomnienia”, które są indywidualnymi teledyskami do singli z albumu. Szybko staje się jasne, że Jane została wyznaczona do sprzątania z powodu jej lesbijskiego romansu z Zen, swobodnej urody granej przez gwiazdę Thora: Ragnaroka, Tessę Thompson.
klipy do „Make me Feel” w stylu księcia i minimalistycznego popu „Pynk” z Pomocą Grimesa są kolorowe i zachwycająco choreograficzne, ale są jeszcze bardziej żywe, ponieważ pokazują szczęśliwe, seksowne chwile z krótkiego romansu Jane i Zen. Jest to wzruszająca reiggering założenia oscarowego indie sci-fi Eternal Sunshine of the Spotless Mind, w którym Jim Carrey przechodzi eksperymentalną procedurę, aby wyciąć wspomnienia swojej ukochanej (Kate Winslet), powodując, że przeżywa każde wspomnienie po raz ostatni, zanim zostanie wymazane. Ale w brudnym komputerze ta kasacja jest dodatkowo tragiczna, ponieważ nie jest z wyboru, ponieważ totalitarne społeczeństwo siłą zmusza Jane do przestrzegania swoich homofobicznych przekonań.
oczywiście film – lub, jak nazywa go Monáe, „obraz emocji” -również mocno odzwierciedla opowieść służącej, mrożącą krew w żyłach powieść Margaret Atwood z 1985 roku o konserwatywnym społeczeństwie przyszłości, która została zaadaptowana na film z 1990 roku i jest teraz uznaną, nagrodzoną Emmy serią Hulu z Elisabeth Moss w roli zniewolonej kobiety zmuszonej do robienia dzieci dla elity rządowej. Ta seria badań nad okrutnym traktowaniem przez społeczeństwo „innych” – gejów, niechrześcijan-rozbrzmiewa w teledyskach Dirty Computer, które wyzywająco celebrują niezgodność, kobiecość i seksualność we wszystkich swoich permutacjach. (W jednym wspomnieniu Jane i Zen cieszą się wistym, poliamorystycznym związkiem z mężczyzną o imieniu Ché, granym przez Jaysona Aarona.) I podobnie jak w przypadku opowieści służącej, Monáe chce mieć pewność, że zauważymy prawdziwe paralele tego koszmarnego scenariusza: Podczas „Pynk”, jedna z jej tancerek z dumą nosi parę majtek z napisem „I grab back”, klapsa w cipki-Grabber-in-Chief Donald Trump i jego seksistowskiej polityki.
wybory krawieckie Dirty Computer nie tylko odwołują się do Trumpa – wraz z projektem produkcji filmu, ale także oddają hołd cechom sci-fi. Od czasu do czasu postacie noszą kultowy kapelusz z szerokim rondem, który stał się sławny w kosmicznym kultowym filmie Alejandro Jodorowsky ’ ego święta góra z 1973 roku, który podobnie jak brudny komputer zajmuje się osobistą wolnością i seksualnym wyzwoleniem. Ponure stroje noszone w pralni odzwierciedlają bezosobową garderobę w filmach takich jak THX 1138, które Ostro kontrastują z teledyskami Dirty Computer, w których Monáe nie tylko obnosi się ze swoim niezawodnym wyczuciem mody, ale także reprezentuje Afrofuturyzm, który był podstawą tegorocznej kinowej sensacji Black Panther. Monochromatyczne kolorowe oświetlenie i minimalistyczny design nawiązują do twórczości artysty wizualnego Jamesa Turrella, który był inspiracją dla wszystkiego, od filmu Drake ’ a „Hotline Bling” po wnętrze statku obcych w Arrival.
tajemnica tożsamości i płynność rzeczywistości to często bliźniacze obsesje w sci-fi: kim jesteśmy? Czy to, czego doświadczamy, jest prawdziwe? Filmy tak zróżnicowane jak Total Recall i Matrix grali z tych tematów, ale brudny komputer zagłębia się w nich z przejmującą rzadko odczuwalne w gatunku. Gdy wspomnienia Jane zostają oczyszczone, zaczyna tracić istotne części siebie. I to nie tylko sceny, w których ona i Zen spędzają czas w klubach lub cieszą się ciepłymi kanapkami na plaży; teksty Dirty Computer są często osobistymi manifestami akceptacji siebie. W slow-burn r&B „I Like That” Jane/Monáe oddaje hołd swojej niecodziennej esencji: „I’ m always left of center/And that 's right where I belong/I’ m the random minor note/you hear in major songs.”W filmie postać Monáe próbuje podkreślić swoją indywidualność, co czyni ją wrogiem bezdusznego reżimu-powszechnego napięcia w dystopijnym sci-fi.
ale kto wyjdzie na wierzch: Jednostka czy reżim? W filmach sci-fi zwycięzcą jest zazwyczaj osoba, która daje widzom uspokajający przekaz, że mamy moc unicestwić naszych oprawców. Czasami jednak wielkie, złe społeczeństwo triumfuje w tych narracjach. Z pewnością tak było w przypadku ponurego, zabawnego filmu Terry ’ ego Gilliama Brazil z 1985 roku, w którym wrażliwy marzyciel (Jonathan Pryce) wierzy pod koniec filmu, że uciekł przed torturami – tylko po to, aby film ujawnił, że była to tylko fantazja mężczyzny i że w ogóle nie uciekł.
słynne, że dołujące zakończenie zainspirowało gniewne nieporozumienia między Gilliamem a dyrektorami Universal, którzy domagali się przedstawienia fantazji jako prawdziwej, aby widzowie uznali, że postać Pryce ’ a rzeczywiście uciekła. Brudny komputer poprawia kontrowersyjne zakończenie Brazylii, oferując najpierw tragiczny finał. Jane jest zszokowana odkryciem, że Zen, teraz świeżo „wyczyszczona” i nic o niej nie pamiętająca, pracuje w placówce. Kiedy jednak Jane jest w stanie poruszyć wspomnienia Zen, jest już za późno: Jane zostaje spryskana mgłą, która uzupełni jej wirtualną lobotomię. Gdy film się kończy, Jane zostaje zredukowana do bycia kolejną mdłą, uśmiechniętą pracownicą, gotową do pomocy w czyszczeniu innych brudnych komputerów.
tyle że … zdajemy sobie sprawę, że zostaliśmy oszukani: Jane i Zen trzymają się swojej tożsamości i uwalniają swojego kochanka Ché, ostatecznie uciekając ze szponów tego represyjnego społeczeństwa. Jane powoli odwraca się do kamery, by rozkoszować się swoim zwycięstwem. W tym momencie Monáe można usłyszeć śpiew na ścieżce dźwiękowej, w szczególności deklarując: „Love me, baby / Love me for who I am.”I wtedy Jane / Monáe wychodzi, wolna kobieta.
jasne, to przewidywalne szczęśliwe zakończenie-ale dla Monáe jest pełne osobistego rezonansu. I tak jak w przypadku wielu wspaniałych filmów sci-fi, które uwielbia, używa tego gatunku do tworzenia kolczastych komentarzy politycznych i społecznych.
„myślałem, że science fiction to świetny sposób na mówienie o przyszłości” – powiedział kiedyś Monáe. „To nie sprawia, że ludzie czują, że mówisz o rzeczach, które się teraz dzieją, więc nie czują, że mówisz do nich z góry. Daje słuchaczowi inną perspektywę.”
na brudnym komputerze Janelle Monáe bawi się konwencjami i totemami dystopijnego sci-fi, aby mówić swoją prawdę i promować kulturową zmianę w kierunku bardziej inkluzywnego i kochającego społeczeństwa – bez względu na to, jaki represyjny rząd (prawdziwy czy fikcyjny) próbuje zmiażdżyć tego ducha. Monáe mówi do teraźniejszości, ale dla niej przyszłość jest teraz.
