Irena z Aten

Irena z Aten była żoną cesarza bizantyjskiego Leona IV i matką Konstantyna VI, zarówno silnych ikonoklastów. Rządziła wspólnie z synem Konstantynem po śmierci męża Leo. Irene była silną ikonodułą. Zaaranżowała zwołanie drugiego soboru nicejskiego w 787 roku, które przywróciło praktykę czczenia ikon. W 802 Irene została zdetronizowana i zesłana do Prinkipo (obecnie Büyükada), a następnie na Lesbos, gdzie zmarła 9 sierpnia 803.

życie

Irene urodziła się w Atenach około roku 752. Jej pochodzenie rodzinne nie jest znane. Uważa się, że urodziła się w Greckiej rodzinie szlacheckiej. Najwyraźniej była piękną, ale osieroconą dziewczyną, która w wieku siedemnastu lat została przywieziona do Konstantynopola przez cesarza Konstantyna V, aby w listopadzie 769 poślubić jego syna Lwa. 14 stycznia 771 urodziła syna Konstantyna. Leo był jednak niezłomnym ikonoklastem, który zgodnie z tradycją uznał, że Irena posiada ikony, a następnie nie będzie już dzielić ich łoża małżeńskiego.

po śmierci Konstantyna V w 775 roku na tron wstąpił mąż Ireny, Leon IV. Będąc w złym stanie zdrowia, Leon zmarł po zaledwie pięciu latach jako cesarz, 8 września 780 roku. Wraz ze śmiercią Leona jego syn został cesarzem jako Konstantyn VI, ale ponieważ miał zaledwie dziesięć lat, jego matka Irena została z nim współcesarzem i natychmiast odwróciła obrazoburczą politykę swojego męża.

nie mając dynastycznego zaplecza, Irene była nieustannie konfrontowana z siłami opozycji, z których część wykorzystywała przyrodnich braci Leo jako figurantów. Aby stłumić zagrożenie ze strony przyrodnich braci, kazała im wyświęcić ich na kapłanów, ponieważ duchowieństwo nie mogło rządzić. Następnie kazała im udzielać komunii w Boskiej Liturgii w Święto Narodzenia Pańskiego, aby zademonstrować, że odrzucili politykę. Szukając bliższych stosunków z Karolingami, Irena wynegocjowała małżeństwo między swoim synem a Rotrude, która była córką Karola Wielkiego po jego trzeciej żonie Hildegardzie. Irene zerwała jednak zaręczyny w 788 roku, z powodu sprzeciwu syna. Następnie, korzystając z pokazu panny młodej, Irena wybrała Marię z Amnii na narzeczoną Konstantyna. Para pobrała się w listopadzie 788 roku. Z tego małżeństwa mieli dwie córki: Eufrozyne i Irenę. Konstantyn jednak nie lubił Marii i zmusił ją do zostania zakonnicą. W międzyczasie, biorąc Teodotę, damę Ireny, jako kochankę, Konstantyn zaaranżował koronację Teodoty na Augustę, której Maria nie otrzymała, a następnie poślubił ją. Irene przyjęła postawę nieprzychylną Constantine ’ owi, który zajmował się jego małżeństwem. Małżeństwo było jednak bardzo niepopularne dla Kościoła, ponieważ jego legalność była poważnie kwestionowana.

gdy Konstantyn dojrzał, zaangażował się w spiski mające na celu odzyskanie kontroli od Ireny. Aby zapobiec groźbie nielojalności i wzmocnić swoją pozycję w tych sporach, Irena zażądała, aby przysięgi wierności były składane tylko w jej imieniu. W 790 roku niezadowolenie wzrosło do otwarcia oporu, gdy żołnierze z motywu Armeniaków ogłosili Konstantyna jedynym władcą. W 792 r. spór między Ireną a jej synem ostygł, a Tytuł cesarzowej Ireny został potwierdzony. Rywalizujące frakcje kontynuowały swoje intrygi i w 797 Konstantyn uznał za konieczne ucieczkę z pałacu. Schwytany przez siły zaprzyjaźnione z Ireną, Konstantyn został sprowadzony z powrotem do Konstantynopola, do purpurowego Pałacu w Porfirze, gdzie się urodził i tam oślepiony w połowie sierpnia 797 roku, najwyraźniej z przedmową swojej matki, Ireny. Miał 26 lat.

panując samotnie, Irena panowała od 797 do 802 roku, nazywając się basileus (βασιλεύς), „cesarz”, zamiast basilissa (βασίλισσα), „cesarzowa.”Wykazywała niewielkie zainteresowanie finansami i dyplomacją, ale odcisnęła swoje piętno w świecie prawosławnych chrześcijan poprzez odrzucenie ikonoklazmu. Sponsorowała wiele przedsięwzięć filantropijnych, przekazując podatki i anulując płatności od wdów żołnierzy, które były wymagane zamiast służby wojskowej zmarłych żołnierzy. Rywalizacja w sądzie również nasiliła się. Wydarzenia nabrały rozpędu, gdy wysłannicy Karola Wielkiego i papieża Leona przybyli do Konstantynopola z propozycją małżeństwa Ireny i Karola Wielkiego. W ten sposób dwie połówki Cesarstwa Rzymskiego zostaną zjednoczone. W tym czasie, 31 października 802, szlachta Cesarstwa, zaniepokojona jej finansową niekompetencją, podjęła działania i wybrała na cesarza Nikeforosa, ministra finansów Ireny. Nikeforos został następnie koronowany przez Patriarchę Tarazjusza w Katedrze Hagia Sophia.

Irene przystała na zmianę wydarzeń i poprosiła tylko, aby nadal mieszkała jako prywatna obywatelka w swoim pałacu. Jednak po ujawnieniu lokalizacji cesarskich skarbów, które trzymała Nikephoros wygnała ją na wyspę Lesbos, gdzie wspierała się przędzeniem. Zmarła 9 sierpnia 803 roku.

dziedzictwo

miejsce Ireny w Kościele prawosławnym jest silnym obrońcą czci obrazów. Stało się to w krytycznym momencie w historii, kiedy Wschodnie imperium było kontrolowane przez ikonoklastów. Wraz z wyborem Tarazjusza na patriarchę Konstantynopola 25 grudnia 784 roku udało jej się zwołać VII Sobór Ekumeniczny. Zwołany początkowo w Konstantynopolu 1 sierpnia 786 r., Sobór został przeniesiony do Nicei w maju 787 r. ze względu na podburzoną w Konstantynopolu opozycję żołnierzy lojalnych wobec ikonoklastów, którzy wymusili rozwiązanie obrad z 786 r. Dowiedziawszy się z doświadczeń w Konstantynopolu, Irena zaaranżowała, że sobór w 787 roku będzie poza stolicą, w Nicei, która była miejscem soboru Konstantyna Wielkiego z 325 roku. W soborze tym, w przeciwieństwie do Soboru Trydenckiego z 754 w Hierii, uczestniczyli patriarchowie lub ich przedstawiciele. Sobór potwierdził zasadę czczenia ikon i uznał ikonoklazm za herezję. Teodor Studyta napisał list pochwalny do Ireny z powodu jej pracy w podtrzymywaniu ikon. List ten stał się początkiem błędnego przekonania, że Irene jest uważana za świętą we wschodnim Kościele prawosławnym. Chociaż twierdzenie to nie jest poparte Menajonem, „żywotami Świętych” Nikodemosa Hagioryty, ani żadną inną pokrewną księgą Kościoła Prawosławnego, niektóre zachodnie źródła nadal cytują Irenę jako świętą Kościoła Prawosławnego, w oparciu o pisma bollandystów.

po zdymisjonowaniu Ireny siły ikonoklazmu powróciły do władzy, by ostatecznie zostać pokonanym pod wodzą innego silnego przywódcy ikonodułów, cesarzowej Teodory.

• Cesarzowa Irena
• Wikipedia: Irena z Aten