„wszyscy tutaj ludzie mają delikatne i białe skóry, w szczególności kobiety, szczycą się jasnymi oczami i pięknymi rysami”, Wenecki podróżnik Marco Polo napisał o chińskim regionie Jiangnan w podróżach Marco Polo w 1298 roku.
wyrafinowanie w rysach i łagodność w postaciach to archetypy, które Chińczycy od dawna przypisują ludziom mieszkającym w tym południowym regionie, którzy są opisani jako „shuǐ líng (clever, mądry i piękny)” i „xiù Qì (秀气, dobrze opisany).”
ciesząc się rozległą siecią rzek i dróg wodnych, Jiangnan jest jedną z najbardziej żyznych równin w Chinach, a także jednym z pierwszych centrów handlowych. W związku z tym zamożne miasta nadały regionowi przydomek „Kraina ryb i ryżu (鱼米之乡).”
nie wszyscy zgadzają się co do granic geograficznych Jiangnan, choć jego nazwa dosłownie oznacza ” na południe od rzeki.”Obejmuje to na ogół dzisiejszą centralną i południową prowincję Jiangsu, Szanghaj,prowincję Zhejiang, Południową prowincję Anhui i niektóre regiony prowincji Jiangxi. Miasta objęte tą definicją to Suzhou i Nanjing w Jiangsu, Hangzhou i Shaoxing w Zhejiang, Huangshan i Anqing w Anhui oraz Wuyuan w Jiangxi.
starożytne centra kulturalne Suzhou i Hangzhou są uważane za najbardziej reprezentatywne Burgi Jiangnan zarówno dla chińskich, jak i zagranicznych gości. Jak mówi przysłowie: „na niebie jest niebo; na ziemi są Suzhou i Hangzhou (上有天堂，下有苏杭).”
wiele miast Jiangnan, takich jak Wuzhen w prowincji Zhejiang, jest znanych ze swoich kanałów
Jiangnan zawdzięcza swoje piękno i prestiż dziwactwu w chińskiej historii. Kolebka chińskiej cywilizacji tradycyjnie znajdowała się dalej na północ, wzdłuż Żółtej Rzeki, a nie Jangcy, gdzie pojawiło się wiele prehistorycznych cywilizacji. Wiele dynastii również osiedliło swoje stolice w północnych Chinach, dzięki czemu środkowe i północne Chiny stały się regionami o znaczeniu militarnym.
jednak, począwszy od zachodniej dynastii Jin (266 – 316), północ została uwikłana w niezliczone wojny domowe i rozpoczęła się migracja cywilizacji Han na dużą skalę z północy na południe, zwana „Południową migracją Yongjia” (永嘉南渡). Wiele rodzin arystokratycznych było częścią tego ruchu, przenosząc swoje zaawansowane technologie rolnicze, a także naukę konfucjańską, na słabo zaludnione wówczas środkowe i południowe krańce rzeki Jangcy.
prestiż Jiangnanu został jeszcze bardziej ugruntowany w ostatnim tysiącleciu, ponieważ więcej arystokratów uciekło na południe z powodu inwazji imperiów stepowych na północy, czego kulminacją była Południowa dynastia Song, która przeniosła swoją stolicę z sąsiadującej z żółtą rzeką Bianliang (obecnie Kaifeng, Prowincja Henan) do Lin ’ an (Hangzhou). Jiangnan wkroczył w swój złoty wiek dzięki napływowi utalentowanych administratorów i literatów, a także jego korzyściom ekonomicznym. Z tego powodu, do połowy dynastii Qing (1636-1912), region płacił jedną trzecią wszystkich podatków w Imperium.
dzisiaj Jiangnan słynie z jedzenia, rękodzieła i architektury, z których wszystkie przemawiają do ducha elegancji. Weźmy kuchnię Huaiyang (淮扬) jako przykład: jedna z najbardziej znanych kultur kulinarnych z Jiangnan (wraz z Anhui i kuchnią Zhejiang), słynie z biegłej techniki cięcia (刀工), tworząc wykwintne „rzeźby kulinarne” (菜雕) osiągają idealne połączenie koloru, aromatu i smaku.
produkty wodne są również kwintesencją żywności Huaiyang, która pochodzi z miast rzecznych Huai ’ an i Yangzhou. Są one zwykle gotowane do delikatnego smaku przez gotowanie na wolnym ogniu, gotowanie na parze, duszenie, duszenie i smażenie. Prawdopodobnie najbardziej reprezentatywnym daniem Huaiyang jest gotowany na parze klopsik wieprzowy z ikrą kraba (子子子), który łączy gotujące wino, imbir, zieloną cebulę, aby uzyskać wyjątkowo delikatny i świeży smak i jest zwykle podawany w lekkiej zupie.
gotowany na parze wieprzowy klopsik, z krabową ikrą lub jasną zupą, jest kwintesencją potrawy Huaiyang
Jiangnan jest również dość znany z rękodzieła, takiego jak haft Suzhou i rzeźba jądra, znana z obfitych wzorów, gładkiej tekstury i wykwintnego rękodzieła. Ale najbardziej znanym elementem kultury Jiangnan dla turystów i często błędnie przypisywanym do regionu jako całości, jest Architektura Huizhou: mianowicie „bielone ściany i czarne płytki” (白墙青瓦), rzeźbione krokwie, przewiewne dziedzińce i mosty wygięte nad stawami lub wszechobecnymi rzekami i kanałami regionu.
powszechnie spotykane w wioskach takich jak Hongcun w Huangshan i Likeng w Wuyuan, te ogrodowe kompleksy architektoniczne (a także słynne ogrody Jiangnan, reprezentowane przez „ogrody literatury” w Suzhou) zostały również zaadaptowane na imperialne kompleksy, takie jak Pałac letni w Pekinie i letni kurort w Chengde, prowincja Hebei.
Jiangnan był również znany ze swoich wykształconych mieszkańców i kultury literackiej. Jak mówi starożytne powiedzenie:”w dynastii Ming i Qing ponad połowa najwyższych urzędników pochodzi z regionu Jiangnan” (天下英才，半数尽出出).
chociaż handel przynosił Jiangnan Wielki dobrobyt w tym czasie, zamożne lokalne rodziny nadal wolały edukować swoje dzieci klasycznie. Imperialna Sala Egzaminacyjna Jiangnan (江南贡院) w Nanjing była najwyższym Instytutem edukacyjnym oraz największym i najbardziej wpływowym miejscem egzaminacyjnym w starożytnych Chinach wraz z cesarską Akademią pekińską. Znani autorzy z regionu to Wu Cheng 'en, rodowity Huai’ an, który napisał podróż na zachód, i urodzony w Nanjing Cao Xueqin, który napisał Sen o czerwonej komnacie.
Wioska Hongcun jest popularnym miejscem dla turystów, aby zobaczyć architekturę Huizhou
Jiangnan pozostaje najbardziej rozwiniętym gospodarczo regionem Chin, z jednym „pierwszorzędnym” miastem, Szanghajem i miastami takimi jak Nanjing, Suzhou, Hangzhou i Ningbo. Dzięki swojemu położeniu geograficznemu gospodarka Jiangnan wywiera ogromny wpływ zarówno w kraju, jak i za granicą: przedsiębiorcy Zhejiang są znani na całym świecie, a Prowincja jest obecnie pionierem w gospodarce cyfrowej kraju.
przyciągając dziesiątki milionów chińskich i międzynarodowych turystów każdego roku, Jiangnan nadal czaruje, podobnie jak to miało miejsce w czasie, gdy poeta dynastii Tang Bai Juyi napisał w „Dreaming of the Southern Shore „: „Fair Southern shore/ ze scenami, które uwielbiam/ o wschodzie słońca kwiaty nadrzeczne czerwone niż ogień/ wiosną zielone fale rosną tak niebieskie jak szafir/ których nie mogę nie podziwiać. (江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？).
zdjęcia z VCG
