Johannes Ockeghem (ok. 1425-1495) był niderlandzkim kompozytorem, który większość swojego twórczego życia spędził na dworze francuskim.
Johannes Ockeghem urodził się w Holandii, prawdopodobnie w Hainaut. Nic nie wiadomo o jego wczesnych latach, choć niewątpliwie uczył się muzyki w jednej ze szkół katedralnych, z których słynęła jego ojczyzna. Najwcześniejszy dokument dotyczący jego działalności umieszcza go wśród ponad 50 śpiewaków w chórze kościoła Matki Bożej w Antwerpii w latach 1443/1444. Jest to również jedyne odniesienie do jego działalności w Holandii.
w 1448 roku Ockeghem znalazł się na liście 13 śpiewaków zatrudnionych przez Karola, księcia Burbona, rezydującego wówczas w Moulin. W 1452 roku nazwisko Ockeghema znalazło się po raz pierwszy na liście śpiewaków w kaplicy Karola VII we Francji. Miał służyć królom Francji przez ponad 40 lat. W 1454 był pierwszym chappelainem i zadedykował królowi książkę muzyczną, prawdopodobnie własną. Zachowane są zapisy darów od króla dla tej kolekcji i dla pojedynczego chansona. Zachowane są odniesienia do jego działalności na dworze, niestety z niewielką lub żadną wzmianką o poszczególnych kompozycjach. Problem stanowi zatem chronologia jego twórczości.
wysoki szacunek, w jakim królowie Francji utrzymywali Ockeghema, świadczą pozycje, które dla niego zapewnili. Został skarbnikiem opactwa św. Marcina z Tours, jednego z najbogatszych opactw tamtych czasów, którego opaci historycznie byli Królami Francji. Nie musiał tam mieszkać, być może z powodu chęci usług muzycznych na dworze. W 1465 otrzymał również tytuł maistre de la chappelle de chant du roy. Przez resztę życia opuścił Francję tylko na krótką podróż do Hiszpanii w 1470 i Flandrii w 1484.
sława Ockeghema nie ograniczała się do kraju jego patronów. Przed 1467 jego współczesny Antoine Busnois skomponował motet in hydraulis, który chwalił Ockeghema. Johannes Tinctoris, czołowy teoretyk tamtych czasów i aktywny w Neapolu, zadedykował swoje Liber de natura et proprietate tonorum (1476) Ockeghemowi i Busnoisowi i nazwał Ockeghema najbardziej znanym muzykiem swoich czasów w prologu do jego Liber de arte contrapuncti (1477). Erazm z Rotterdamu napisał lament nad śmiercią Ockeghema.
dla kompozytora o tej renomie zachowało się zaskakująco niewiele utworów. Należą do nich 20 chansonów, 10 kompletnych ordynariuszy mszalnych, 3 niekompletne ordynariusze mszalne, Msza Requiem i nie więcej niż 10 motetów. Choć jego prace są obecnie postrzegane w bardziej precyzyjnym świetle, reputacja Ockeghema była wcześniej oparta na znajomości tylko kilku nietypowych dzieł, które kładły nacisk na złożone procedury kompozytorskie. Missa prolationem, seria kanonów mensuracji i 36-głosowy motet kanoniczny były jednymi z pierwszych prac, które zwróciły uwagę uczonych. Chociaż każdy z nich jest tour de force w Kontrapunkcie, nie są one typowe dla jego ogólnego stylu.
twórczość Ockeghema lepiej charakteryzuje się innymi dziełami, które demonstrują jego rapsodyczny, asymetryczny styl melodyczny i ogólne unikanie przenikającej imitacji. Wszystkie głosy mają jednakowe znaczenie oraz podobny i wybitnie wokalny charakter. W przeciwieństwie do współczesnego mu Jacoba Obrechta, z którym często wiąże się jego nazwisko, Ockeghem zdawał się świadomie unikać wyraźnych kadencji i ich artykulacyjnego efektu. To unikanie wyraźnych fraz i asymetryczna linia melodyczna zostały porównane do mistycyzmu niektórych ruchów religijnych tego okresu. Ockeghem często używał również najniższej części pasma wokalnego, co zaowocowało bardzo mrocznym brzmieniem. To cechy, które najlepiej charakteryzują jego twórczość, a nie kontrapunktowa złożoność kilku wyjątkowych kompozycji.
Czytaj dalej
Ernst Krenek, Johannes Ockeghem (1953), is a succint biographical and critical study. Dokładne omówienie życia, twórczości i czasów Ockeghema znajduje się w Gustave Reese, Music in the Renaissance (1954; Rev.ed. 1959). Manfred F. Bukofzer, Studies in Medieval and Renaissance Music (1950), i Donald Jay Grout, A History of Western Music (1960), mają dobre Dyskusje o Ockeghem i są zalecane dla ogólnego tła. □
