John Evelyn, (ur. ok. 31, 1620, Wotton, Surrey, Eng.- zmarł w lutym. 27 stycznia 1706 w Wotton) – angielski szlachcic wiejski, autor około 30 książek o tematyce Sztuk Pięknych, Leśnej i religijnej. Jego pamiętnik, prowadzony przez całe życie, jest uważany za bezcenne źródło informacji o życiu społecznym, kulturalnym, religijnym i politycznym XVII-wiecznej Anglii.
syn zamożnego właściciela ziemskiego, po studiach w Middle Temple w Londynie i w Balliol College w Oksfordzie, Evelyn postanowił nie przyłączyć się do sprawy rojalistów w Angielskiej wojnie domowej z obawy przed narażeniem majątku brata w Wotton, wówczas na terytorium parlamentarnym. W 1643 wyjechał za granicę, najpierw do Francji, a następnie do Rzymu, Wenecji i Padwy, powracając do Paryża w 1646, gdzie w następnym roku poślubił Mary, córkę Sir Richarda Browne ’ a, przedstawiciela dyplomatycznego Karola I we Francji. W 1652 r., w czasie stanu Commonwealth, powrócił do Anglii i nabył majątek swojego teścia, Sayes Court, w Deptford. W 1659 roku opublikował dwa rojalistyczne pamflety.
podczas przywrócenia monarchii w 1660 roku, Evelyn został dobrze przyjęty przez Karola II; służył w różnych komisjach, w tym dotyczących poprawy ulicy w Londynie (1662), Mennicy Królewskiej (1663) i naprawy starego St.Paul ’ s (1666). Znacznie ważniejsza była Komisja dla chorych i rannych marynarzy oraz dla jeńców wojennych w wojnach Holenderskich Karola II (1665-67, 1672-74), podczas której Evelyn narażał się na dżumę i ponosił osobiste wydatki, o które jeszcze w 1702 r.złożył petycję. W tym czasie otrzymał pomoc od Samuela Pepysa (urzędnika marynarki wojennej, a także diariusza), z którym nawiązał trwałą przyjaźń.
Evelyn służył w Radzie do spraw kolonialnych w latach 1671-1674. W 1662 i 1663 r. został powołany do Rady Royal Society przez jej pierwszą i drugą kartę i pozostał jej dożywotnim członkiem. W tym charakterze w 1664 opracował dla komisarzy Marynarki Sylva, or a Discourse of Forest-trees, and the Propagation of Timber, opis różnych rodzajów drzew, ich uprawy i zastosowań. Opracowanie, z licznymi modyfikacjami, przeszło 10 wydań do 1825 roku. W 1662 Evelyn wydał Sculpturę, małą książkę o grawerowaniu i akwaforcie, w której ogłosił nowy proces, mezzotintę.
około 1670 Evelyn utworzyła ojcowską miłość do Margaret Blagge, druhny honorowej na dworze, która później potajemnie poślubiła Sidneya Godolphina, przyszłego Lorda wysokiego skarbnika. Zmarła po urodzeniu dziecka w 1678; Evelyn ’ s Life of Mrs.Godolphin (1847; wyd. H. Sampson, 1939), jest jedną z najbardziej poruszających XVII-wiecznych biografii.
w 1685, kilka miesięcy po akcesji Jakuba II, Evelyn został mianowany jednym z trzech komisarzy Tajnej Pieczęci, urząd ten sprawował przez 15 miesięcy. Ostatnia ważna książka Evelyn, Numismata, została opublikowana w 1697 roku.
jego pamiętnik, rozpoczęty w wieku 11 lat, po raz pierwszy opublikowany w 1818 roku (wyd. E. S. De Beer, 6 vol., 1955), został napisany dla siebie samego, ale ze stosunkowo niewielką ilością o sobie. Waha się od łysych memorandów do wyszukanych zestawów. Dzięki opisom miejsc i wydarzeń, postaciom współczesnych i wielu sprawozdaniom z Kazań, jest świadkiem ponad 50 lat angielskiego życia i jako taki ma wielką wartość historyczną.
