jednym z tych, którzy promowali to zainteresowanie, był John Howard, który podczas swojego życia przeprowadził rozległą wycieczkę i badania więzień w Wielkiej Brytanii i na kontynencie.
poprawa warunków
w 1774 roku jego dowody przed komisją Izby Gmin doprowadziły do dwóch aktów, które miały na celu poprawę warunków w gaols. Jego publikacje na ten temat były szeroko czytane, a jego szczegółowe relacje o nieludzkich warunkach wywoływały przerażenie.
opowiadał się za systemem więzień kontrolowanych przez Państwo, w których reżim był twardy, ale środowisko zdrowe. W 1779 roku ustawa penitencjarna zezwalała na budowę dwóch więzień zgodnie z jego własnymi teoriami.
opowiadał się za reżimem odosobnienia, ciężkiej pracy i nauczania religii. Jego zdaniem celem uwięzienia była reforma i rehabilitacja, a nie tylko kara.
projekt więzienia
chociaż plany określone w ustawie penitencjarnej nigdy nie zostały zrealizowane, pomysły i propozycje Howarda zostały przyjęte przez innych.
w 1785 roku Sir George Onesiphorus Paul, dżentelmen i sędzia z Gloucestershire, uzyskał akt parlamentu na budowę nowego gaol w Gloucester.
ukończony budynek więzienia był uważany za model tego rodzaju, obejmujący poszczególne komórki, podział na różne klasy więźniów, opiekę medyczną, zaplecze ćwiczeń i naukę religii.
nowe więzienia
w ciągu następnych 40 lat podobne inicjatywy były realizowane w wielu innych powiatach. Uzyskiwano lokalne akty Parlamentu umożliwiające sędziom budowę nowych więzień w swoich powiatach.
