John Muir (1838-1914) urodził się w Szkocji i wyemigrował do Stanów Zjednoczonych w 1849 roku. Poznawał świat przyrody, studiując go jako chłopiec. Wstąpił, ale nie ukończył University of Wisconsin. Oślepiony przez miesiąc urazem oka podczas pracy w sklepie, Muir postanowił żyć w przyrodzie. Szedł z Indiany do Zatoki Meksykańskiej, a później przecinał Zachodnie Wybrzeże, aż osiadł w Kalifornii, która stała się jego domem. Opracował nową teorię o lodowcach z przeszłości państwa i stał się znany z myślenia o naturze. Chociaż Muir poślubił Louisę (Louie) Wandę Strentzel w 1880 roku i został farmerem owoców, nigdy nie przestał podróżować. Podróżował do Azji, Europy, Alaski, Ameryki Południowej, Australii i pisał o swoich podróżach.
Muir walczył przeciwko despoilment of natural places przez zachodnich hodowców bydła i owiec, a wraz z redaktorem Century Magazine Robertem Underwoodem Johnsonem, odegrał kluczową rolę w tworzeniu Yosemite i innych parków narodowych, takich jak Wielki Kanion, Skamieniały las, Mount Rainier i Sequoia. Jego wysiłki zaowocowały założeniem Sierra Club w 1892 roku.
Theodore Roosevelt czytał pisma Muira i w 1903 roku spędzili razem trzy noce obozując w Yosemite. Muir i Roosevelt nie zgadzali się co do polowań, ale Roosevelt sympatyzował z filozofią Muira dotyczącą potrzeby zachowania dzikich przestrzeni dla zdrowia wszechświata—w tym ludzi. Roosevelt cenił Muira i nazwał go Oom John, czułe określenie oznaczające” Wujek ” w języku niderlandzkim. Muir zmarł w 1914 roku, pełniąc rolę jednego z czołowych głosów na rzecz ochrony przyrody.
