w przeciwieństwie do chrześcijaństwa, które odrzucało ciągłą Ważność „praw rytualnych” (lub „dzieł”) hebrajskiego Pisma Świętego, Judaizm potwierdza wieczną wiążącą Ważność Przymierza prawa zawartego w Torze. Ponadto rabini nigdy nie rozróżniali przykazań moralnych/etycznych i rytualnych/sakralnych. Judaizm rabiniczny przyjmuje więc holistyczny pogląd na system halachiczny, zgodnie z którym nie ma większego znaczenia dla żadnego z nich, ani przykazań, nad drugim.
złożona metodologia prawnicza Midrasza Halakhy, zgodnie z którą rabini w ciągu prawie dwóch tysiącleci czerpali aktualne prawo ze starożytnych zasad biblijnych, opiera się na trzynastu hermeneutycznych lub egzegetycznych zasadach interpretacji Pisma Świętego, połączonych z silnym zaangażowaniem w precedens. W konsekwencji halakhaderiv czerpie z trwającego procesu egzegezy biblijnej, który jest łagodzony przez orzeczenia wcześniejszych pokoleń rabinów i silne zaangażowanie w tradycyjną powszechną praktykę, znaną jako minhag.
w judaizmie rabinicznym nie ma niezależnego źródła—nie mówiąc już o żadnym oficjalnym czy normatywnym Kodeksie-moralnego i etycznego myślenia i zachowania, poza halakha.Nawet średniowieczne racjonalistyczne wysiłki, aby wyjaśnić halakha w kategoriach moralnych lub etycznych, zostały uznane przez religijnie konserwatywnych rabinów za potencjalnie wywrotowe i nalegali, aby prawa tory były przestrzegane bez powodu poza faktem, że odzwierciedlają wolę Boga. To pozytywistyczne podejście do halaki, które zdominowało myśl rabiniczną przez większość żydowskiej historii i jest podobne do postawy klasycznego islamu poddania się Szariatowi (prawu muzułmańskiemu), nie zapobiegło jednak pojawieniu się pewnych oczywistych zasad etycznych z prostego zrozumienia zakazów Tory. Należą do nich sankcje przeciwko zabijaniu, kradzieży, pożądaniu, cudzołóstwu, okrucieństwu wobec zwierząt i ingerowaniu w bieg przyrody; obejmują one również pozytywne nakazy, aby kochać Boga, kochać nieznajomego, kochać bliźniego jak siebie samego, dążyć do sprawiedliwości, karmić i ubierać potrzebujących, okazywać życzliwość nieznajomemu lub cudzoziemcowi itp.
takie biblijne prawa doprowadziły rabinów do nadrzędnego potwierdzenia świętości i godności ludzkiego życia, szacunku i życzliwości dla wszystkich stworzeń Bożych oraz ogólnego szacunku dla prawa naturalnego jako odzwierciedlenia Boskiego planu. Prawa żywieniowe i specjalne przepisy odnoszące się do rytualnego uboju, doprowadziły do szczególnej żydowskiej wrażliwości na to, co jest „czyste i nieczyste” w świecie przyrody, podobnie jak specjalne przepisy regulujące rytualny ubój zwierząt doprowadziły rabinów do sformułowania zakazu powodowania niepotrzebnego lub nienaturalnego cierpienia któregokolwiek ze stworzeń Bożych.
kluczowe zasady żydowskiego prawa żywieniowego (kaszrut)
zakaz spożywania:
1. Ssaki, które nie żują swoich cudów i mają parzyste kopyta, takie jak świnie, wielbłądy i zające
2. Skorupiaki i wszelkie ryby bez łusek i płetw
3. Mieszanie produktów mięsnych i nabiału
4. Ptaki i ssaki, które nie zostały poddane ubojowi zgodnie ze szczególnymi zasadami (szechita)
etycy żydowscy różnią się dziś znacznie w podejściu do radzenia sobie z drażliwymi kwestiami moralnymi, takimi jak kontrola urodzeń, aborcja, eutanazja, stosunek do kobiet i homoseksualistów oraz kwestie polityczne, takie jak moralność wojenna i religijne znaczenie Państwa Izrael. Ortodoksyjni, konserwatywni i inni tradycjonalistyczni etycy polegają prawie całkowicie na rabinicznym precedensie prawnym jako autorytatywnym źródle rozstrzygania kontrowersyjnych kwestii moralnych i etycznych. Różnią się w tym dramatycznie zarówno od etyków chrześcijańskich, których podejście do tych samych kwestii jest o wiele bardziej teologicznie zakorzenione, jak i reformujących etyków żydowskich, którzy nie czują się ograniczeni ani związani klasyczną rabiniczną halakhą.
na przykład, dyskutując o aborcji, etycy żydowscy nie odnoszą się do kwestii teologicznych dotyczących natury i pochodzenia ludzkiej duszy ani do tego, kiedy jest ona poczęta. Zwracają się raczej do kodeksów rabinicznych i odpowiedzi, które omawiają, w znacznie bardziej legalnym i medycznie praktycznym duchu, kwestie autonomicznej żywotności płodu. Podobnie jak Islam, w ostrym przeciwieństwie do chrześcijaństwa, Judaizm jest znacznie mniej zainteresowany abstrakcyjnymi teologicznymi kwestiami wiary i koncentruje się na pragmatycznych kwestiach, jak praktycznie wypełnić prawo Boże. Miało to głęboki wpływ na sposób, w jaki myśliciele żydowscy, w tym nieortodoksyjni, „czynią etykę.”
kwestie doktrynalne są zwykle uważane za nieistotne, lub co najwyżej styczne, w rozważaniu dylematów etycznych, takich jak dopuszczalność badań ludzkich komórek macierzystych. Ponieważ rabini przyznają, że nie ma sposobu, aby określić, kiedy dusza wchodzi lub odchodzi od ludzkiego ciała, wielkie pytania etyczne dotyczące domeny życia, począwszy od zakończenia ciąży kobiety, która może nie przetrwać procesu porodu, po usunięcie podtrzymywania życia dla pacjenta, który prawie na pewno nigdy nie odzyska przytomności, są kierowane przez rabinów i żydowskich etyków do odpowiednich ekspertów medycznych, na podstawie których opinii stosują ogólne zasady dotyczące godności życia.
Pytania Badawcze:
1. Co to jest minhag? Dlaczego tak ważne jest rozważenie korelacji między rytuałem a etyką?
2. Co To jest Halakha? Jak kształtuje codzienne życie?
3. W jaki sposób można odpowiedzieć na pytania etyczne we współczesnym społeczeństwie Żydowskim?
