życie.
Kertanagara był synem rodziny książęcej—Króla Wisznuwardhany z Janggali i księżniczki Kairiiri—tak, że z urodzenia był zjednoczeniem dwóch połówek królestwa jawajskiego. Nawet jego imię, Kertanagara, oznaczające „porządek w Królestwie”, może odnosić się do reunion, który był osiągnięciem wielkiego króla według jawajskiej kosmologii dualistycznej. Prawdopodobnie z tego powodu został konsekrowany na króla w 1254 roku przed śmiercią ojca. Na ceremonię ludzie z Janggali i Kairiiri udali się do Kutaraja, stolicy Tumapel, która następnie została przemianowana na Singhasāri. Od tego czasu Tumapel był również nazywany Singhasāri. Kertanagara był zbyt młody, aby rządzić krajem, dlatego jego ojciec nadal był de facto władcą. Kertanagara doszedł do władzy dopiero w 1268 roku.
panowanie Kertanagary zbiegło się z ekspansją królestwa Kubilaj-chana w Azji Południowo-Wschodniej. Kertanagara uważał, że może powstrzymać inwazję tylko poprzez sprzymierzenie się lub podbój sąsiednich państw i wzmocnienie się obrzędami religijnymi. Jego główny minister Raganatha nie zgadzał się z Polityką Kertanagary i w rezultacie został usunięty ze stanowiska; Aragani, który był gorliwym zwolennikiem tej polityki, doszedł do władzy.
Kertanagara poślubił księżniczkę Champa (Południowy Wietnam), kraju, który był niebezpiecznie narażony na Kubilaj-chana. Kertanagara wysłał wysłanników do Malayu (Sumatra) w 1275 roku, a jego posąg jako Amoghapāśa (Dhyāni Budda Awalokiteśvara) został wzniesiony w okolicy (Jambi) w 1286 roku, co wskazuje, że jego wpływy dotarły do Sumatry. W 1284 roku podbił również Bali. Posąg medytacyjnego Buddy, znany jako Jaka Dolog, odkryty w Surabaja (Wschodnia Jawa), został również wzniesiony przez Kertanagarę. Według napisu, posąg został wzniesiony na rzecz króla, rodziny królewskiej i jedności królestwa. Ponieważ posąg został wzniesiony na pustelni Bharady, Wielkiego czarodzieja, który został poproszony o podzielenie Wschodniej Jawy na dwa królestwa podczas panowania Airlanggi (1019-49), musiał również mieć na celu zneutralizowanie złych skutków podziału jego ziemi przez Bharadę.
kiedy wysłannik Kubilaj-chana, Meng Ch 'i (lub Meng K’ i), przybył do Jawy w 1289 roku z prośbą o daninę, Kertanagara odmówił zapłaty. To rozwścieczyło chana, który wysłał siły zbrojne, aby ukarać Kertanagarę. Zanim jednak przybyły wojska, Kertanagara został zabity przez władcę swojego państwa wasalnego, Jayakatwanga z Kaḍiri, w trakcie tantrycznego rytuału picia alkoholu.
