” kiedy John wyszedł z książek tej nocy, serce Meg zatonęło i po raz pierwszy w życiu małżeńskim bała się męża.”
Judy Giesberg przypomniała ostatnio czytelnikom, jak bardzo wojna domowa okrywa Małe Kobiety Louisy May Alcott, w druku i na ekranie. Siostry marcowe tęsknią za prezentami bożonarodzeniowymi tuż po Fredericksburgu. Ich kapelan-ojciec służy w Wirginii. Marmee jest wolontariuszką w Soldiers Aid Society, dopóki nie wyjedzie, by opiekować się ojcem. Hummele głodują ze swoim żywicielem w mundurze, a Amy uczęszcza na jarmark, aby zebrać pieniądze dla ludzi wolnych. W rzeczywistości jednak to autor, a nie jej ojciec, udał się na wojnę. Służyła jako pielęgniarka w Waszyngtonie, tuż po Fredericksburgu, dopóki tyfus prawie jej nie zabił. Doświadczenie doprowadziło ją do szkiców szpitalnych, lecz lecznicza rtęć skróciła jej życie. Później zmagała się z depresją i wyobcowaniem, które biografowie wiążą z wojną. Dziś jej grób zdobi znaczek weteranów.
ponowne czytanie małych kobiet po obejrzeniu nowej wersji filmowej Grety Gerwig-i spojrzeniu na nią przez pryzmat nowej literatury na temat trudnej powojennej adaptacji niektórych weteranów wojny secesyjnej–nagle uderza mnie możliwość, że weteran w książce służy jako stand-in po tej stronie Alcott. John Brooke jest wychowawcą Laurie, żołnierzem, a w końcu mężem Meg. Alcott wzorował się na swoim szwagrze, Johnie Pratcie. Ostatecznie przyjęła Pratt, ale większość czytelników odrzuca Brooke jako przyzwoitą i nudną. Sarah Blackwood i Sarah Mesle są wyjątkami, przeciwstawiając się temu, że „nigdzie nie ma wstrętnego charakteru” w literaturze amerykańskiej. Podkreślają niesławny odcinek, w którym nowa Gospodyni domowa Meg nie robi galaretki, która żeli. Brooke wraca do domu w rozsypce, zrozpaczonej żonie i bez kolacji. Autorzy są zbulwersowani tym, jak „śmieje się z niej przed swoim przyjacielem!”
z pozoru takie napięcia w rodzinie Brooke wydają się odzwierciedlać nie tylko banalną komedię o nowożeńcach i nowych rodzicach, uzupełnioną o przewiewną prozę i szczęśliwe zakończenie. Ale biorąc pod uwagę najnowszą literaturę o weteranach, powinniśmy wrócić do Brooke. Zauroczony Meg w 1863 narzeka na swoją biedę i status przed opisaniem planów zaciągnięcia się, gdy Laurie pójdzie na studia. Brooke towarzyszy Marmee przy łóżku Ojca i przywiązuje się do rodziny. Wracając do domu, podrywa Meg, która prawie odmawia jego oświadczyn, dopóki nie ustąpi na złość cioci March. Jej rodzice nakazują opóźnienie; jest za młoda. Widzimy Brooke trzy lata później. Opis Alcott warto rozpakować:
John Brooke przez rok wykonywał swoje obowiązki, został ranny, został odesłany do domu i nie mógł wrócić. Nie otrzymał gwiazd ani sztabek, ale zasłużył na nie, bo radośnie ryzykował wszystko, co miał, a życie i miłość są bardzo cenne, gdy obie są w pełnym rozkwicie. Całkowicie zrezygnował z wypisu, poświęcił się wyzdrowieniu, przygotowaniu do interesów i zarabianiu na dom dla Meg.
w 1864 roku John Pratt uniknął służby wojskowej i przeniósł swoją rodzinę do domu Alcott, ale jego awatar „męsko” wstąpił do armii w innej części rewizjonistycznej historii Alcott. Brał udział w walkach i został na tyle ciężko ranny, że dostał absolutorium. Minęły dwa lata, zanim Brooke wyzdrowiała i mogła zarabiać na życie. Alcott nigdy nie wspomina o chronicznym bólu fizycznym, ale Brooke się zmieniła. Zastanów się nad incydentem z galaretką. Meg przeprasza, odzwierciedlając Rady Marmee na temat posłuszeństwa, ale trudności nadal. Meg zużywa jedwab na sukienkę i mówi, że nienawidzi biedy. Jej niedouczony i zawstydzony mąż dąsa się, dopóki Meg nie mówi o pojednaniu, które skutkuje bliźniakami. Jej nerwowe przywiązanie do dzieci, jednak ponownie odpycha Johna. Tutaj meg pamięta upomnienia Marmee:
John jest dobrym człowiekiem, ale ma swoje wady, a ty musisz nauczyć się je widzieć i znosić, pamiętając o swoich….Ma temperament, nie taki jak nasz – jeden błysk, a potem cały-ale biały, wciąż złość, która rzadko się miesza, ale raz rozpalona, trudno ugasić. Bądź ostrożny, bądź bardzo ostrożny, aby nie obudzić swój gniew przeciwko sobie, na pokój i szczęście zależy od zachowania szacunku.
w innej książce byłoby to Ostrzeżenie matki przed potencjalnie agresywnym mężem. Efekt jest wstrząsający; Marmee chwalił tylko Brooke, zanim się zaciągnął. Nie jest obcy stłumiony gniew, widziała jego wewnętrzne demony. Meg też się boi, gdy John czyta jej rachunki wydatków. Brooke pouted, ale Meg i Marmee wyobrażały sobie gorzej. W rzeczywistości, Meg jest później wściekła, że Brooke będzie „surowa” z ich wściekłym synem, gdy zdecyduje się zostać sam w pokoju dziecięcym. Pomimo rozkazów Johna, Meg wślizguje się do środka, gdy nagle milczy, wyobrażając sobie różne niemożliwe wypadki.”Co według niej zrobił John?
Alcott dla pewności podkreśla dobroć Brooke. On nie jest jej łotrem. Jednak jego żona i teściowa boją się go i mijają lata, zanim para znajdzie spokój. Nie trzeba wchodzić w bieżącą debatę na temat zespołu stresu pourazowego w wojnie secesyjnej, aby uznać drażliwy niepokój Brooke i jego wpływ na innych. To nie było książkowe zakończenie i nigdy nie pojawia się na ekranie, ale walki wielu weteranów o ponowne wejście do społeczeństwa były prawdziwą częścią spuścizny wojny. Wliczając w to pielęgniarkę, która pisała „Małe Kobiety”. Można się zastanawiać, jak wielu z jej oryginalnych czytelników rozpoznało kogoś jeszcze bliżej domu w John Brooke.
Louisa May Alcott, Little Women (Boston: Roberts Brothers, 1868-69; reprint ed. with afterword by Nina Auerbach, New York: Bantam, 1983), 265. Moje podziękowania dla czytelników Melissa Blair, Judy Giesberg, Nancy Noe i Anne Sarah Rubin.
Judy Giesberg, „Castles in the Air: a Review of Greta Gerwig 'S Little Women”, Muster, January 7, 2020, accessed January 15, 2020, https://www.journalofthecivilwarera.org/2020/01/castles-in-the-air-a-review-of-greta-gerwigs-little-women/; John Matteson, Eden ’ s Outcasts: The Story of Louisa May Alcott and her Father (New York: W. W. Norton, 2007), 234, 239-41, 250-56, 260-85, 290-94, 315, 368-69; Martha Saxton, Louisa May Alcott: a Modern Biography (Nowy Jork: Noonday Press, 1995), 9, 101-3, 191, 196-98, 217-19, 221, 229-30, 230-40, 251-68, 309-11.
Sarah Blackwood i Sarah Mesle, „nikt nie lubi Meg,” Avidly: a Channel of the Los Angeles Review of Books, July 18, 2016, accessed January 15, 2019, http://avidly.lareviewofbooks.org/2016/07/18/no-one-likes-meg/.
Alcott, Małe Kobiety, 112-29, 148-63, 211-220, 224 (cytat, 224).
Alcott, Little Women, 257-69 (notowanie, 263).
Alcott, Little Women, 367-73 (notowanie, 371).
