Kostas Karamanlis, bratanek byłego prezydenta Grecji Konstantinosa Karamanlisa, urodził się w Atenach i studiował na University of Athens Law School oraz w private Deree College, kontynuując studia podyplomowe w Fletcher School of Law and Diplomacy na Tufts University (Boston) w Stanach Zjednoczonych, gdzie uzyskał tytuł magistra i doktorat z nauk politycznych, Stosunków Międzynarodowych i historii dyplomatycznej.
Karamanlis służył w Organizacyjno-ideologicznych sektorach Nowej Demokracji w latach 1974-1979 i 1984-1989. Jest autorem książki Eleftherios Venizelos and Foreign Relations of Greece, 1928-32, poświęconej greckiemu politykowi Eleftheriosowi Venizelosowi. Redagował i redagował różne publikacje historyczne.
Karamanlis został wybrany deputowanym Nowej Demokracji w Salonikach w 1989, ale w 2004 został wybrany z ramienia Larissy. W 1997 został wybrany na lidera partii po porażce Nowej Demokracji w wyborach w 1996. W wyborach w 2004 pokonał rządzący Panhelleński Ruch Socjalistyczny (PASOK).
w latach 1999-2006 pełnił funkcję jednego z wiceprzewodniczących Europejskiej Partii Ludowej (EPL).
Karamanlis był pierwszym premierem Grecji urodzonym po II Wojnie Światowej. ożenił się z Natasą Pazaïti w 1998; mają dwoje dzieci (chłopca i dziewczynkę, bliźniaczki), urodzonych 13 czerwca 2003.
Premier
wspierany przez niepopularność urzędującego rządu PASOKA, kierowanego przez Costasa Simitisa (partię, która sprawowała władzę w latach 1981-1989 i 1993-2004), pokonał w 2004 roku Socjalistów George’ a Andreasa Papandreou. Karamanlis stwierdził, że priorytetami jego rządu były edukacja, polityka gospodarcza, Polityka Rolna, obniżenie wysokiego poziomu bezrobocia (stojącego na 11,2%) oraz bardziej przejrzysta i skuteczna administracja państwowa. Polityka gospodarcza koncentruje się na cięciach podatkowych, zachętach inwestycyjnych i deregulacji rynku. Podczas gdy wczesne problemy obejmowały duży dług publiczny (około 112% PKB) i deficyt budżetowy (5,3% PKB) przekraczający Zasady stabilności strefy euro, rząd Karamanlisa zmniejszył deficyt budżetowy o połowę do 2,6% do 2006 r.
kolejną kluczową kwestią były Letnie Igrzyska Olimpijskie 2004, które miały się odbyć w Atenach w pierwszym roku jego rządów: kilka kluczowych budynków zostało niedokończonych w czasie wyborów, budżet bezpieczeństwa wzrósł do 970 milionów euro, a władze ogłosiły, że nad głównym miejscem pływania nie będzie już budowany dach. Główny stadion Olimpijski, przeznaczony na ceremonię otwarcia i zamknięcia, został ukończony zaledwie dwa miesiące przed otwarciem igrzysk, z przesuwaniem się na futurystycznym szklanym dachu zaprojektowanym przez hiszpańskiego architekta Santiago Calatravę. Inne obiekty, takie jak linia tramwajowa łącząca miasto z lotniskiem, zostały w dużej mierze niedokończone zaledwie dwa miesiące przed igrzyskami. Późniejsze Tempo przygotowań sprawiło jednak, że pośpiech do ukończenia Aten był jednym z najciaśniejszych w historii Igrzysk Olimpijskich i wszystko zostało ukończone na czas przed ceremonią otwarcia. Ostatecznie zawody odbyły się dokładnie zgodnie z planem i zostały uznane na całym świecie za spektakularny sukces. Niemniej jednak, w wyniku opóźnień, Duże przekroczenia kosztów doprowadziły do deficytu w rachunkach narodowych przekraczającego postanowienia UE. Rząd ND i poprzednia administracja Costasa Simitisa skrytykowały się nawzajem za niechlujne przygotowania. PASOK skrytykował rząd Nowej Demokracji za wykorzystanie Olimpiady jako pretekstu do odstąpienia od obietnic.Pod wpływem ogromnych kosztów (szacowanych na 7 mld euro) deficyt wzrósł do 5,3 proc. Karamanlis oświadczył, że”polityka społeczna była prowadzona za pożyczoną gotówkę, wydatki wojskowe nie pojawiały się w budżecie, długi powstawały w tajemnicy”.
audyt finansowy 2004edytuj
w marcu 2004 r., kiedy PASOK był jeszcze w rządzie, Eurostat odmówił zatwierdzenia danych fiskalnych przekazywanych przez rząd grecki i poprosił o korektę, tak jak to miało miejsce wcześniej – dwukrotnie-w 2002 r., w wyniku czego dokonano rewizji, która zmieniła saldo Rządowe z nadwyżki na deficyt.
gorszy cios przyszedł w maju 2004 r., kiedy Komisja Europejska Ostro oskarżyła Grecję o „nierozważną” i „niechlujną” politykę fiskalną, wskazując, że ponieważ Grecki wzrost gospodarczy wynosił 4% rocznie w latach 2000-2003, spadająca pozycja budżetowa może być tylko wynikiem niegospodarności rządu, w tym obaw UE dotyczących 103% stosunku długu publicznego do PKB, który Karamanlis odziedziczył po poprzednim reżimie PASOK. W sprawozdaniu tym Komisja skutecznie zakwestionowała jakość greckich danych gospodarczych, tak jak uczyniła to Eurostat w marcu.
nowy rząd demokracji pod Karamanlis, wybrany w kwietniu tego roku, postanowił przeprowadzić audyt finansowy greckiej gospodarki, przed wysłaniem skorygowanych danych do Eurostatu. Kontrola wykazała, że administracja PASOK i premier Costas Simitis sfałszowali dane makroekonomiczne Grecji, na podstawie których instytucje europejskie zaakceptowały przystąpienie Grecji do strefy euro. PASOK zaprzeczył oskarżeniom i twierdził, że zmiany Eurostatu w systemie obliczania wydatków obronnych w 2006 roku legitymizowały praktyki rządu Costasa Simitisa. Nowa Demokracja odpowiedziała, że wydatki na obronę objęte tymi zmianami stanowiły tylko niewielką część znacznie większych wydatków, które zostały oszukańczo ukryte przez poprzedni rząd PASOKA.
rosnące bezrobocie i zagrożenie inflacją podważyły obietnice Karamanlisa o rozkręceniu gospodarki i wywołały strajki, zwłaszcza jeden w 2006 roku przez zbieraczy śmieci, powodując poważne zakłócenia w gospodarce-szczególnie ten w lipcu 2005 roku w szczycie sezonu turystycznego.
na początku 2006 roku ujawniono, że telefon komórkowy Costasa Karamanlisa, jak również kilku innych członków rządu i urzędników sił zbrojnych, był podsłuchiwany przez kilka miesięcy podczas i po Igrzyskach Olimpijskich w Atenach w 2004 roku. Śledztwo w tej sprawie prowadzone przez grecką Organizację ds. prywatności komunikacji zostało zakończone argumentem, że gdyby to dochodzenie miało trwać, ujawnione informacje byłyby niebezpieczne dla Bezpieczeństwa Narodowego Grecji.
rząd podjął program o wartości 210 milionów euro mający na celu wzmocnienie szerokopasmowego dostępu do Internetu w prowincjonalnej Grecji, który został zatwierdzony przez Komisję Europejską w 2006 roku z pochwałą, że stanowi „najbardziej ambitny program rozwoju szerokopasmowego Internetu, jaki kiedykolwiek podjął jakikolwiek członek UE”.
w sprawach polityki społecznej, rząd Karamanlisa podążał w dużej mierze liberalną Polityką. Wiosną 2006 roku Ministerstwo Edukacji uchyliło ustawę obowiązującą nieprzerwanie od 1936 roku (w tym 20 lat rządów Socjalistycznych), która wymagała zgody miejscowego metropolity prawosławnego na budowę nieortodoksyjnych domów kultu.
na początku roku premier Karamanlis ogłosił inicjatywę swojego rządu dotyczącą nowej poprawki do Konstytucji. Stwierdził, że jedną z głównych kwestii tej nowelizacji będzie legalizacja prywatnych uczelni w Grecji, działających na zasadzie non-profit. Grecja od lat doświadcza masowego exodusu „imigrantów edukacyjnych” do szkół wyższych innych krajów, gdzie przenoszą się na studia; stwarza to chroniczny problem dla Grecji, zarówno pod względem utraty kapitału, jak i zasobów ludzkich, ponieważ wielu z tych studentów decyduje się na poszukiwanie pracy w krajach, w których studiowali, po uzyskaniu stopnia naukowego (jest to charakterystyczne, że Grecja jest zdecydowanie wiodącym krajem na świecie pod względem studentów za granicą jako odsetek populacji ogólnej, z 5250 studentami na milion, w porównaniu do drugiego Malezji 1780 studentów na milion mieszkańców). Zwolennicy niepaństwowych uniwersytetów twierdzą, że konstytucyjnie ustanowiony monopol państwa na szkolnictwo wyższe jest odpowiedzialny za te problemy.
próby zmian w greckim szkolnictwie wyższym napotkały ostrą opozycję ze strony innych partii, a także ze strony większości społeczności akademickiej, zarówno profesorów, jak i studentów. Próba przejścia kilku zmian dotyczących funkcjonowania greckich uniwersytetów doprowadziła do masowych demonstracji, które zgromadziły dziesiątki tysięcy protestujących, a w końcu do zamknięcia większości instytucji przez protestujących studentów latem 2006 roku. Semestralny okres egzaminacyjny został stracony i przełożony na jesień, podczas gdy rząd odłożył zmiany i twierdził, że żadna ustawa nie zostanie poddana pod głosowanie parlamentarne przed bardziej rozległym dialogiem ze studentami. Jednak bez dalszego dialogu prawodawstwo to zostało przyjęte w 2007 r.
wybory w 2007 r.
w wyborach powszechnych w 2007 Karamanlis został ponownie wybrany ze zmniejszoną większością głosów, po 2007 greckich pożarów lasów, które spustoszyły większość zachodniego Peloponezu i Południowej Eubei. Zobowiązał się do kontynuowania programu reform i prywatyzacji oraz utworzenia nowego gabinetu.
19 września 2007 przedstawił nowy gabinet.
wybory w 2009 roku
w wyborach powszechnych w 2009 roku Karamanlis i Nowa Demokracja zostali wyeliminowani z rządu. Ustąpił 30 listopada po wyborach w ramach partii Nowa Demokracja na nowego lidera partii.
