kiedy był amerykańskim jeńcem wojennym w nazistowskich Niemczech, Kurt Vonnegut słynnie przeżył bombardowanie Drezna w 1945 roku, ukrywając się w szafce z mięsem w rzeźni—wstrząsające doświadczenie, które dokładnie poinformowało fabułę jego mistrzowskiej powieści z 1969 roku, Slaughterhouse-pięć. Podczas swojego życia Vonnegut szeroko komentował ten wojenny Epizod, katalogując zniszczenie „prawdopodobnie najpiękniejszego miasta na świecie”i opisując obowiązki pochówku podjęte przez niego i jego kolegów jeńców: co najważniejsze, odzyskanie 130 000 zwłok uwięzionych pod ziemią, zadanie, które pisarz, w typowo tępy sposób, nazwał później” straszliwie wyszukanym polowaniem na pisanki.”
ale do tej pory Lauren Christensen relacjonuje dla New York Timesa, skarb fotografii, Wycinków z gazet i korespondencji opracowanej przez Vonneguta i jego rodzinę w latach 1944-1945 pozostawał niewidoczny dla publiczności, starannie ukryty w sejfie siostry autora i jego ojca.
84-stronicowy Tom, który sprzedał się za 187 500 dolarów na aukcji rękopisów Christie ’ s Fine principles Books & na początku tego miesiąca, zawiera 22 listy od Vonneguta do jego rodziny, zdjęcia młodego żołnierza z zburzonego miasta Drezna i telegram ze stycznia 1945 r., w którym stwierdza, że „szeregowy Kurt Vonnegut Jr został zgłoszony jako zaginiony w akcji.”
według Christie 's, notatki odzwierciedlają” charakterystyczną satyrę i suchy humor ” Vonneguta w nawet najbardziej tragicznych okolicznościach. W liście z 3 stycznia 1945 roku, napisanym około dwóch tygodni po jego schwytaniu, proponuje rażące niedomówienie: „to był piekielny sezon wakacyjny dla nas wszystkich.”I w orędziu napisanym dwa dni po jego wyzwoleniu oświadcza:” źródłem wielkiej radości jest móc ogłosić, że wkrótce otrzymacie wspaniały relikt II Wojny Światowej, którym będziecie mogli ozdobić swoje palenisko—a mianowicie mnie w doskonałym stanie zachowania.”
inne listy podkreślają traumy, których autor nie mógł znieść, aby zamaskować lekkimi żartami. Jak mówi w notatce z 21 maja: „ten list zaczął się jako wielki żart. … nie ma nic śmiesznego w patrzeniu jak przyjaciele umierają z głodu lub w noszeniu ciała za ciałem z nieodpowiednich schronów przeciwlotniczych na masowe stosy Nafty – i to właśnie robiłem przez ostatnie pół roku.”
Justin L. Mack Z Indianapolis Star wyjaśnia, że Vonnegut, Indianapolis rodowity, zaciągnął się do Armii Stanów Zjednoczonych w styczniu 1943 roku, kiedy został zapisany na studia chemiczne na Cornell University. Po krótkim stażu w Carnegie Institute of Technology i University of Tennessee (gdzie został przydzielony do studiowania inżynierii mechanicznej), został wysłany do Europy z 106 Dywizją Piechoty. Wkrótce po przybyciu został wzięty do niewoli przez nazistów, którzy przygotowywali ostatnią wielką ofensywę wojny w bitwie pod wybrzuszeniem i wysłany do Drezna wraz z innymi jeńcami.
pisząc dla Mental Floss, Suzanne Raga zauważa, że Vonnegut spędził całe dnie pracując w fabryce syropu słodowego. W nocy spał w podziemnej rzeźni, która ostatecznie uratowała mu życie.
tylko jeden z listów zawartych w nowo opublikowanym albumie został wcześniej opublikowany. Retrospektywna pisownia z 29 maja 1945 r., napisana z obozu Repatriacyjnego w Hawrze we Francji, opisuje „sadystycznych i fanatycznych strażników” odpowiedzialnych za opiekę nad więźniami w czasie pobytu w Dreźnie. Jako jedyny Amerykanin z pewną znajomością języka niemieckiego, Vonnegut został de facto przywódcą grupy, którą stracił po tym, jak powiedział strażnikom: „właśnie to miałem im zrobić, gdy nadciągną Rosjanie.”
około Walentynek 1945 roku Amerykanie rozpoczęli bezprecedensową kampanię bombową przeciwko Dreźnie, zabijając od 35 000 do 135 000 ludzi – „ale nie”, zauważył autor, ” ja.”W rzeźni Vonneguta-pięć, źle dopasowany żołnierz podobnie ucieka przed śmiercią i ostatecznie opisuje następstwa sceny jako opuszczony krajobraz” jak księżyc.”
po zwolnieniu w połowie 1945 roku, Vonnegut powrócił do Indianapolis. Debiutował swoją pierwszą powieścią, Player Piano, w 1952 roku, ale to jego szósta powieść, Slaughterhouse-Five, sprawiła, że zyskał przydomek. Główna zarozumiałość powieści-że główny bohater Billy Pilgrim stał się” unstuck w czasie”, zostawiając go, aby unosić się przez całą swoją przeszłość—ma ponury punkt: jak wyjaśnia Jonathan Creasy Z Los Angeles Review of Books, jest to, że ” masakry takie jak Dresden miały miejsce; zawsze miały miejsce i zawsze będą miały miejsce.”
Sam Vonnegut stwierdził kiedyś, że zamachy w Dreźnie były tak bezsensowne, że mógł być jedyną osobą, która coś z nich wyciągnęła. „Tak czy inaczej, mam dwa lub trzy dolary za każdą zabitą osobę”, powiedział kiedyś. „Jestem w interesach.”
większe pytania filozoficzne poruszane przez prace Vonneguta pomijając, the wartime scrapbook oferuje wgląd w rozwijający się umysł autora. Wiele cech widocznych w jego późniejszych pismach jest widocznych w rodzącej się formie, ale inne cechy są całkowicie pojedyncze, co nadaje Tomowi wyjątkowe miejsce w historii Vonneguta.
okaże się, czy nowy właściciel scrapbooka opublikuje listy i różne efemerydy w całości, ale jeśli nie, fani mogą przynajmniej czerpać z fragmentów dostarczonych przez Christie ’ s.
jak słynnie stwierdził autor: „i tak to idzie.”
