chociaż nie był zawodnikiem przez całe życie, jak Kobe Bryant i Magic Johnson, ani większą niż życie osobowością, jak Shaquille O ’ Neal czy Wilt Chamberlain, dziś świętujemy urodziny zawodnika, który jest bez wątpienia jednym z najbardziej utytułowanych, intuicyjnych i wpływowych Los Angeles Lakers wszech czasów: Kareema Abdul-Jabbara.
w ciągu swojej 20-letniej kariery w NBA osiągnął znaczne sukcesy. Do czasu przejścia na emeryturę w 1989 roku, Kareem zdobył sześć tytułów mistrzowskich, sześć nagród MVP sezonu regularnego, dwa tytuły punktacyjne i wystąpił w rekordowych 19 meczach gwiazd NBA. Jakby tego było mało, Kareem jest również najlepszym strzelcem NBA z 38 387 punktami w karierze.
w jego 73 urodziny chciałbym rzucić światło na znakomitą karierę działacza na rzecz Praw Obywatelskich, aktora i gwiazdy NBA. Niezależnie od tego, czy chodzi o rozruchy związane z rasą w jego domu w Nowym Jorku, nawrócenie na Islam i zmianę nazwiska na początku lat 70., czy o śmierć swojego przyjaciela i współpracownika Bruce ’ a Lee, Jabbar przeżył znaczną ilość w ciągu swoich 73 lat zarówno na boisku do koszykówki, jak i poza nim.
aby uczcić niezatarte wrażenie, jakie pozostawił na meczu koszykówki i naszego świata, chciałbym uczcić narodziny Kareema Abdul-Jabbara, uznając moment, w którym pomógł on w narodzinach dynastii: piątek, 12 października 1979.
ale najpierw musimy przyjrzeć się jak Kareem Abdul-Jabbar i Los Angeles Lakers tam dotarli.
chociaż Kareem był w stanie poprowadzić Milwaukee Bucks do mistrzostwa wraz z legendą NBA Oscarem Robertsonem w 1971 roku, zespół powoli cofał się w wieku Robertsona. W sezonie 1974-1975 regresja ta zakończyła się pierwszym przegranym sezonem w całej koszykarskiej karierze Kareema, kiedy jego drużyna Robertson-less Bucks przegrała zaledwie 38-44.
z powodu słabej gry zespołu, mieszanego przyjęcia jego nawrócenia na Islam i jego wolnej agencji, Kareem został rozdany Los Angeles Lakers za Juniora Bridgemana, Dave 'a Meyersa, Elmore’ a Smitha i Briana Wintersa w jednym z najbardziej nierównych zawodów w historii NBA.
chociaż Lakers zdobyli najlepszego gracza w lidze, Kareem był pierwszym, który przyznał, że do zdobycia mistrzostwa potrzeba więcej niż jednego gracza.
jego przepowiednia była prawdziwa. Minęłoby kilka lat, zanim ten ruch doprowadziłby do powrotu do chwały dla Los Angeles Lakers.
W latach 1976-1977, za głównym trenerem i byłym Lakerem Jerrym Westem, zespół dokonał ogromnych ulepszeń i wygrał 53 mecze. Jednak do końca lat 70. Lakers nie dotarli do finału i zdobyli nieuchwytny tytuł NBA.
choć trudno sobie przypomnieć czasy sprzed 16 banerów, które obecnie wiszą na krokwiach Staples Center, wczesne lata w Los Angeles były dalekie od radości.
pomimo George ’ a Mikana i innych wielkich mistrzów prowadzących Lakers do pierwszych pięciu ringów, wszystkie te mistrzostwa pojawiły się zanim zespół przeniósł się z Minneapolis.
w 1960 roku Lakers zostali pokonani przez Boston Celtics sześć razy w 1962, 1963, 1965, 1966, 1968, i 1969. Legenda Lakersów Elgin Baylor przez całą karierę nie zdobył mistrzostwa. Mimo, że nazywany „Mr. Clutch”, Jerry West był tylko 1-8 w jego dziewięciu występów w finałach NBA.
mimo, że miał niezliczone rekordy i był prawdopodobnie najlepszym graczem w historii gry w tym czasie, Wilt Chamberlain zdobył tylko jedno mistrzostwo jako Laker.
no i proszę. Los Angeles Lakers byli drużyną najbardziej znaną z tego, że występowali krótko. Mając prawie 20 lat w Los Angeles, zespół opuścił swoje zwycięskie drogi w Minneapolis i miał tylko jeden tytuł w ciągu prawie dwóch dekad. Nie jest to dynastia, którą znamy dzisiaj. Jednak w sezonie 1979-1980 wszystko się zmieniło.
Jack Kent Cooke sprzedał drużynę dr Jerry ’ emu Bussowi i rozpoczął złotą erę serii Los Angeles Lakers. Wymiana z Utah Jazz wysłałaby gwiazdę NCAA i przyszłego sławnego Earvina „Magic” Johnsona do zespołu, aby zagrał u boku Abdula-Jabbara. Silne połączenie duetu byłoby widoczne od samego początku.
wracamy do piątku, 12 października 1979 roku.
po zaledwie dwóch sekundach na starcie sezonu przeciwko San Diego Clippers, Don Ford wbił piłkę w Kareema, który uruchomił swój opatentowany skyhook z linii rzutów wolnych, aby wygrać mecz 103-102. W sezonie Lakers wygrali 1: 0.
Kareem skończyłby z 29 punktami, 10 zbiórkami, dwiema asystami, czterema blokami i skromnym wywiadem po grze.
zapytany, co to za Sztuka, Kareem pokornie przyznał: „Sztuka miała iść do Magic na Loba, ale wszyscy byli objęci. Uderzyli mnie, a ja strzeliłem.”
chociaż 32-letni weteran radził sobie z sytuacją jak kolejny dzień w biurze, żółtodziób Earvin” Magic ” Johnson i inni wskoczyli w ramiona kapitana i świętowali, jakby właśnie zdobyli mistrzostwo.
to nie był zwykły Otwieracz sezonu i chociaż zwykłe zwycięstwo w sezonie i początek wyczerpującego sezonu 82, ten strzał, reakcja Magic i ryk fanów z San Diego nadały ton ich mistrzowskiemu sezonowi 1980.
ten strzał oznaczałby nie tylko początek tegorocznej serii tytułów, ale także początek pięciu tytułów dla Lakers w latach 80. oznaczałoby to również koniec ciemnych wieków NBA, w których mecze Play-off zostały zredukowane do opóźnienia taśmy i zapoczątkowały erę ogromnej popularności NBA i Sportu koszykarskiego.
sami Lakers zwiększyliby swoją liczbę tytułów dziesięciokrotnie w ciągu następnych 30 lat i zgromadzili drugi najwyższy procent wygranych w każdej serii NBA.
jako, że życzymy dziś szczęśliwych 73. urodzin, nie możemy przestać się zastanawiać, jak inaczej mogło by się potoczyć, gdyby nie ten strzał.
