biografia
Kenneth Tynan powiedział kiedyś o Joan Littlewood, że jest „najbardziej oryginalną i nieprzewidywalną reżyserką pracującą dziś w brytyjskim Teatrze”.
Wczesne życie: Londyn, Manchester i teatr polityczny
Littlewood urodził się w Stockwell w południowym Londynie w 1914 roku. Dorastając, kształciła się dzięki książkom bibliotecznym i wycieczkom do Old Vic (gdzie nie zawsze była pod wrażeniem przedstawień i spektakli). W wieku 16 lat zdobyła stypendium dla Rady i podjęła pracę sprzątacza, by uzupełnić dotację.
w wieku 19 lat przeniosła się do Manchesteru, gdzie pracowała w Manchester Guardian, a także w małych, agitacyjnych grupach zajmujących się przekazywaniem dramatu ludziom. Wyszła za mąż za piosenkarza folkowego Ewana Maccolla i razem założyli Teatr działania w 1934 i Związek Teatralny w 1936.
Reżyseria z Theatre Workshop i wizja Littlewooda dla teatru
w 1945 Littlewood zmienił nazwę NA Theatre Workshop. Firma była prowadzona na zasadach egalitarnych, przy czym wszyscy mieli równy udział w podjęciach i wspólnie opracowywali produkcje. W latach 1945-1953 Theatre Workshop wspierał new Edinburgh Festival fringe i koncertował w Europie. W tym czasie Littlewood nawiązał współpracę z Gerrym Rafflesem, członkiem warsztatu.
w 1953 roku Theatre Workshop nabył bazę w podupadłym Victorian theatre we wschodnim Londynie, obecnie Theatre Royal Stratford East. Dziś pomnik Littlewooda stoi na zewnątrz. Pierwszym występem firmy był „Twelfth Night”, choć przełomową produkcją był „the Quare Fellow” Brendana Behana z 1956 roku. Do 1963 Littlewood miał trzy występy na West Endzie. Ale w tym czasie firma zaczęła się rozpadać, a jej ostatnim dużym sukcesem była Oh What a Lovely War, łącząca elementy agit-prop i pageant play z wojennymi piosenkami.
jej ostatnia produkcja w Stratford była z 1973 roku, więc chcesz być na zdjęciach. Po śmierci Rafflesa w 1974 Littlewood zamieszkał we Francji. Zmarła w Londynie w 2002 roku.
Littlewood była wizjonerką, radykalną w swoich ideach i prawdziwą wierzącą w teatr i społeczność. Jej wpływy były liczne, od radzieckiego reżysera teatralnego Wsiewołoda Meyerholda do włoskiej commedia dell ’ Arte.
Littlewood był zafascynowany ideą „Fun Palace”, nowoczesnego ogrodu przyjemności, w którym ludzie mogli się razem bawić, być kreatywni i dobrze się bawić. Nigdy w życiu tego nie zrobiła, ale aby uczcić stulecie swoich urodzin i uczcić swoją spuściznę, Stella Duffy wskrzesiła ten pomysł w 2014 roku, zakładając Zabawne pałace w całym kraju.
