McGready, James (1758?- Luty 1817), kaznodzieja Prezbiteriański, wychowywał się w zachodniej Pensylwanii, syn Jamesa McGready ’ ego i Jean (nazwisko panieńskie nieznane), rolników i niedawnych imigrantów ze Szkocji. Jego rodzina przeniosła się do hrabstwa Guilford w Karolinie Północnej, ale w 1778 McGready wrócił do Pensylwanii, gdzie uczył się w Joseph Smith ’ s Latin school w Upper Buffalo. Po emocjonalnym nawróceniu w 1786, McGready przeniósł się do Cannonsburga w Pensylwanii, aby w 1787 studiować pod kierunkiem Johna McMillana, który był podobno pierwszym prezbiteriańskim pastorem, który miał regularną Kongregację na zachód od Gór Allegheny. McMillan zaszczepił w swoich uczniach własne przekonania” nowej strony ” (revivalist). 13 sierpnia 1788 roku Prezbiteriat z Redstone w Pensylwanii wydał pozwolenie McGready ’ emu na głoszenie kazań; wkrótce potem zdecydował się na powrót do Karoliny Północnej. Po drodze zatrzymał się w Hampden-Sydney College w Farmville w Wirginii i zaobserwował, jak ekstrawagancki styl retoryczny Johna Blaira Smitha wywołał ożywienie wśród studentów. Gdy wrócił do Karoliny Północnej, McGready był dobrze zorientowany w technikach i mocach odrodzenia. W ciągu roku po powrocie do Karoliny Północnej ożenił się z Nancy Thompson; mieli sześć córek, z których dwie zmarły w niemowlęctwie….
