N. C. Research Campus w Kannapolis presses on with hefty UNC System aid

Udostępnij tę historię:

Autor: Shannon Cuthrell

miasto może marzyć. To jest motto Kannapolis osadzone wokół nowego stadionu baseballowego i innych placów budowy w centrum miasta, odzwierciedlające jeden z najbardziej ambitnych przekształceń miejskich w historii Karoliny Północnej. Marzenia się liczą, ale potrzeba setek milionów dolarów i prawie pokolenia strategii, aby pozycjonować najsłynniejsze miasto włókiennicze Północnej Karoliny dla potencjalnego odrodzenia jako centrum badawczego. Dzieje się to znacznie wolniej niż oczekiwali promotorzy.

minęło 16 lat, odkąd świat upadł na Kannapolis. Następca Cannon Mills, Pillowtex, złożył wniosek o ochronę przed bankructwem 30 lipca 2003 i zwolnił 6450 pracowników w Kannapolis, położonym 30 mil na północny wschód od Charlotte i podzielonym między hrabstwami Cabarrus i Rowan.

w przeciwieństwie do większości południowych miast zniszczonych przez upadek Tekstyliów, miasto ręczników miało miliardera zdeterminowanego, aby stworzyć spuściznę: Dole potentat żywnościowy David Murdock wszedł do stanu, aby kupić Młyny armatnie w 1982 roku, kiedy firma zatrudniała około 30 000 osób w Kannapolis. W jego centrum, w sąsiedztwie kompleksu młyńskiego, znajdowały się domy, restauracje, sklepy i lokale użyteczności publicznej. Szybko przekształcając Tekstylia w zanikający biznes, Kalifornijski magnat sprzedał firmę trzy lata później do Eden-based Fieldcrest Mills, jednocześnie utrzymując nieruchomość Cannon Mills.

wraz z zamknięciem fabryk Kannapolis po dziesięcioleciach złego stanu przemysłu tekstylnego, Murdock wyobrażał sobie tętniące życiem epicentrum badań nad żywieniem i odkryciami dotyczącymi zdrowia człowieka. Przedstawił pomysł lokalnym i państwowym urzędnikom, a także kierownikom badań w systemie UNC i Duke University.

pod wrażeniem obietnicy zainwestowania ogromnych kwot własnych pieniędzy-i naciśnięty, aby zrobić coś, cokolwiek, aby pobudzić ekonomicznie pogrążony region — lokalni i państwowi liderzy biznesu i wybrani urzędnicy szybko rozgrzali się do wizji Murdocka.

Burmistrz Kannapolis Darrell Hinnant, wtedy radny miasta, pyta: „co zrobimy z tym białym słoniem siedzącym w środku miasta?”Kiedy otrzymaliśmy wstępne wyceny kosztów zburzenia lub ponownego wykorzystania części, liczby były astronomiczne.”

wyzwanie nie zaskoczyło Murdocka, teraz 96-letniego i mieszkającego w Los Angeles, który zapewnił szalupę ratunkową umierającemu miastu. Jego organizacja twierdzi, że zainwestował lub przekazał ponad 500 milionów dolarów w ciągu lat na przebudowę ziemi, na której kiedyś stał młyn, a także dużej części otaczającego centrum miasta. Na siatce gruntów, które kiedyś mieściły Cannon Mills i Pillowtex powstał North Carolina Research Campus, przedsięwzięcie publiczno-prywatne, które obejmuje specjalistyczne programy badawcze z ośmiu uniwersytetów systemu UNC.

w połowie 2008 roku, tuż przed krachem na rynku nieruchomości, system podpisał wstępne umowy najmu budynku z firmą Murdock ’ s Castle & Cooke development. „Nasz czas na uruchomienie kampusu nie mógł być gorszy”, wspomina Lynne Safrit, były prezydent Castle & Cooke North Carolina, który był często nazywany prawą ręką Murdocka. „Nie wiedzieliśmy, kiedy otworzyliśmy Instytuty N. C. Research Campus i Budynek David H. Murdock Core Lab, że kilka miesięcy później Gospodarka Narodowa zostanie miażdżąco zatrzymana.”

recesja 2007-09 obciążyła wydatki państwa na system UNC, który według Safrit spowolnił plany Uniwersytetu w Kannapolis. Partnerzy przemysłowi również wycofali się w obliczu najgorszego od pokoleń spowolnienia gospodarczego.

co ciekawe, zaangażowanie państwa w UNC i solidna książeczka czekowa utrzymały kampus badawczy w postępie, choć w wolniejszym tempie niż początkowe oczekiwania dotyczące rozwoju o wartości 1,5 miliarda dolarów i 1 miliona stóp kwadratowych. N. C. Walne Zgromadzenie przeznaczyło prawie $270 milion dla kampusu od 2006 z ciągłym rocznym zastaw $29 Milion od 2014-15. Około 21 milionów dolarów jest przekazywanych bezpośrednio przez prawodawców instytucjom UNC z programami. Pozostałe 8 milionów dolarów pochodzi z różnych kieszeni pieniędzy w systemie UNC.

od momentu powstania, interesariusze kampusu mają nadzieję przyciągnąć globalne firmy do wyboru Kannapolis nad pobliską Charlotte i Concord dla dużych projektów badawczych. Chociaż nigdy nie będzie pasował do słynnego Parku Research Triangle Park w hrabstwach Durham I Wake, Kampus Cabarrus został również pomyślany jako platforma startowa do komercjalizacji projektów, które mogłyby przekształcić się w samowystarczalne startupy.

te nadzieje nie spłynęły z żadnymi przebojowymi historiami sukcesu branży biotechnologicznej i żywieniowej. Zamiast tego wykazuje powolny, stopniowy postęp, odzwierciedlający niekonwencjonalne podejście.

struktura i organizacja kampusu są niezwykle zdecentralizowane. Żaden organ centralny nie określa priorytetów. Cykliczne finansowanie programów uniwersyteckich pochodzi ze wsparcia rządowego, grantów i federalnych ofert badawczych. Chociaż Castle & Cooke wynajmuje przestrzeń i zapewnia ogólne wsparcie, nie organizuje operacji ani finansowania. Miasto Kannapolis jest kluczowym interesariuszem, ale ma ograniczony nadzór nad zarządzaniem.

autorytet nie zawsze był tak rozproszony. „Kiedy David Murdock był młodszy i aktywnie zaangażowany tutaj, podejmował wszelkie decyzje dotyczące wszystkiego, co dotyczy kampusu”, mówi Hinnant. „Ale z wiekiem zaczął odwiedzać coraz mniej. Minęły dwa lata, odkąd ostatni raz go widziałem. Jego nieobecność stworzyła rodzaj próżni dla połączonego przywództwa, i ciągle powtarzaliśmy, że musi istnieć scentralizowany czynnik kontroli.”

Komitet Zamkowy &, przedstawiciele uczelni i liderzy samorządów spotykają się teraz regularnie, aby podejmować decyzje w sprawie projektów kampusowych, ale nikt nie ma jasnego organu nadzoru.

„kluczowym elementem jest to, że musimy zdefiniować nową strukturę zarządzania i sprzedaży oraz opracować plan gry od wewnątrz, aby zebrać wszystkich graczy na tej samej stronie”, mówi Mike Legg, Menedżer miasta Kannapolis od 2004 roku. Jego biuro planuje wspierać każdą nową strukturę.

organizacja badawcza Murdocka, The David H. Murdock Research Institute, rozpoczęła działalność w 2006 roku, tworząc budynek o powierzchni 311 000 stóp kwadratowych, który pasowałby do każdego kampusu Ivy League. Królewski wygląd i styl centrum laboratoryjnego odzwierciedlają wizję Murdocka w zakresie badań nad żywieniem i zwiększonej żywotności.

tuż za wysokimi kolumnami, które wznoszą się na zewnątrz, atrium jest pełne marmurowych ścian i podłóg, złoconych wind i ręcznie malowanego muralu na suficie orła otoczonego układem owoców i warzyw.

w piwnicy siedzą trzy spektrometry jądrowego rezonansu magnetycznego, wyrafinowane maszyny używane do badania zmian metabolicznych w mózgu, mięśniach, tkance ciała i innych narządach. Budynek mieści sale konferencyjne i przestrzeń eventową, a także laboratoria o powierzchni od 1500 do 3000 stóp kwadratowych dla firm i programów rezydentów.

w sąsiedztwie core lab znajdują się dwa budynki wynajęte systemowi UNC: 125,000 stóp kwadratowych UNC Chapel Hill Nutrition Research Institute i 100,000 stóp kwadratowych N. C. State University ’ s Plants for Human Health Institute.

po drugiej stronie dziedzińca od core lab znajduje się 100 000 stóp kwadratowych budynku w stylu gruzińskim, który służy jako Ratusz w Kannapolis i siedziba policji. Murdock przekazał 6,6 akrów na budynek i parking w 2013 roku.

medical-office plaza, usytuowany na skraju kampusu, jest wynajmowany przez Atrium Health i powiązane Kliniki Medycyny Rodzinnej i wewnętrznej oraz grupę badawczą Duke University. Centrum Szkoleniowe biotechnologii w Rowan-Cabarrus Community College, które obejmuje centrum o powierzchni 55 000 stóp kwadratowych, które zostało otwarte w grudniu, znajduje się na 3 akrach przekazanych przez Murdocka.

podczas gdy inwestycje publiczno-prywatne przyciągnęły do kampusu około 255 pracowników niezwiązanych z uczelnią, nieskrępowane otoczenie zahamowało jego rozwój-twierdzą urzędnicy. Kiedy Mark Spitzer przeniósł się do Karoliny Północnej, aby zostać wiceprezesem ds. operacyjnych Castle & Cooke N. C. W 2015 r., otrzymał informację od kierownictwa UNC ds. badań naukowych.

„jedną z rzeczy, które słyszałem głośno, było:” robimy tu dobrą naukę, ale mamy trudności z rekrutacją ludzi, ponieważ Kannapolis jest miastem duchów”, mówi Spitzer, były dyrektor ds. zasobów ludzkich w firmie Murdock z siedzibą w Westlake Village w Kalifornii. „Wtedy była w tym prawda, ale było też wiele rzeczy, które robiło miasto, takich jak miła YMCA, świetna biblioteka i zajęcia „mama i ja” w Cabarrus Health Alliance. Ale Śródmieście dosłownie było miastem duchów-były trzy lub cztery firmy, ale to było to.”

teraz najbardziej widoczna zmiana w centrum Kannapolis nie ma nic wspólnego z genetyką ani nauką o roślinach. To raczej 52 miliony dolarów, 3200 miejsc na stadionie, który będzie domem dla drużyny baseballowej Kannapolis Cannon Ballers. Oczekuje się, że otworzy się na czas pierwszego meczu zaplanowanego na 16 kwietnia. Jest to centralny punkt nadziei odnowy miasta, odpowiadając na zapotrzebowanie na brokat, który obejmuje nowe mieszkania, sklepy i krajobraz w centrum miasta z mnóstwem ławek, krzeseł i sztuki.

miasto wiedziało, że musi działać. „Gdybyśmy nie robili tego, co robimy, kampus by się nie rozrósł. To byłoby jak martwy dodatek, który trzeba naprawić ” – mówi Legg. „Umieszczenie pieniędzy w centrum miasta, aby uczynić go bardziej znośne, walkable, wykonalne miejsce dla ludzi do odwiedzenia i wydawać pieniądze i cieszyć się było kluczowe dla przyszłego rozwoju kampusu. To kolejny punkt sprzedaży, dlaczego firma lub organizacja non-profit chciałaby inwestować tutaj na kampusie.”

plan rozpoczął się we wrześniu 2015 roku, kiedy miasto wydało 8,75 miliona dolarów na zakup 46 akrów nieruchomości w centrum miasta, w większości należących do firm Murdocka. To zapoczątkowało wieloletnie starania, aby zmienić centrum jako centrum rozrywki dla mieszkańców i mam nadzieję przyciągnąć uwagę outsiderów. Ogólny wysiłek spowodował, że dług długoterminowy Kannapolis wzrósł do 241 milionów dolarów w połowie 2019 roku, w porównaniu z 74 milionami dolarów w 2011 roku. Agencje Moody 's i Standard & Poor’ s zachowują ratingi inwestycyjne swoich obligacji.

być może największym sukcesem miasta jest jak dotąd projekt wart 61 milionów dolarów uruchomiony przez Fort Lauderdale, Fla.- z siedzibą w Lansing Melbourne Group, która obejmuje hotel 125-pokojowy, kompleks apartamentowy 286 i 54 000 stóp kwadratowych nowej i odnowionej powierzchni handlowej. Miasto inwestuje 13,4 miliona dolarów na przyległy parking.

coraz lepsze opcje mieszkaniowe są kluczowe w rekrutacji personelu na stanowiska w kampusie badawczym, mówi Suzanne Dane, dyrektor community outreach w Instytucie Badań nad Żywieniem, który zatrudnia około 90 pracowników w kampusie, w tym studentów. Grupa kupiła sześć wyremontowanych domów młyńskich na mieszkania studenckie, wspierane przez Kannapolis Rotary Club i Fundację Cannon, która jest finansowana przez spadkobierców pierwotnej rodziny firmy tekstylnej.

„potrzebowaliśmy bezpiecznego mieszkania, w odległości spaceru od kampusu, spełniliśmy standardy stanowe dla mieszkań studenckich” i dostosowaliśmy ich harmonogramy akademickie, Dane mówi. Grupa domów znajduje się na jednej ulicy, tworząc „poczucie kampusu i społeczności, której brakowało w tym miejscu.”

Spitzer chwali „odwagę Rady Miasta do podjęcia szerokiego i odważnego kroku w przyszłość. … Wraz z postępującą rewitalizacją miasta, pytania i obawy, które słyszałem o tym, że Kannapolis staje się tętniącym życiem miejscem, szybko znikają, a wysiłki na rzecz rekrutacji nowych członków wydziału i naukowców znacznie się poprawiły.”

Spitzer i inni deweloperzy kampusu badawczego koncentrują się teraz na przyciągnięciu US Performance Center z siedzibą w Charlotte, które pomaga trenować sportowców w wieku 4 lat, aby przygotować się do światowej klasy zawodów. Grupa rozważa teren kampusu, który może obejmować nawet 70 akrów. Wśród jego sponsorów jest dziedzic domu towarowego Ike Belk, którego dziadek, Irwin Belk, był 40-letnim członkiem Amerykańskiego Komitetu Olimpijskiego. W październiku Kannapolis zatwierdził 1,5 miliona dolarów w postaci zachęt dla projektu, który rozważa inne lokalizacje.

podczas gdy Spitzer podkreśla, że Castle & Cooke planuje być długoterminowym partnerem z Kannapolis, lokalni urzędnicy prywatnie zgadzają się, że wiedza o tym, co dzieje się po David Murdock, jest kwestią bez odpowiedzi. Zuchwały, nieprzewidywalny styl naznaczył karierę miliardera i nic się nie zmieniło, gdy zbliża się do stuletniego statusu. W 2011 roku Murdock powiedział New York Timesowi, że planuje żyć do 125.

w każdym razie nikt zaznajomiony z historią Kannapolis nie mógł marzyć w 2003 roku, że ewoluuje od klasycznego upadku do potencjalnie zaawansowanej technologicznie przyszłości.

Kannapolis „oparł się o ścianę, ponieważ wszyscy się wyprowadzili”, mówi Scott Padgett, który był burmistrzem sąsiedniego Concord przez 16 lat, zanim ustąpił w 2017 roku. „Ale postanowili rzucić dużą kostką i to właśnie musieli zrobić. Myślę, że są one ustawione, aby odnieść sukces, i robią dokładnie właściwe ruchy.”

najbliższe dwa do trzech lat mają kluczowe znaczenie dla przyciągnięcia zewnętrznych interesów do Kannapolis i wypełnienia wolnych miejsc pozostawionych zarówno w dzielnicy handlowej, jak i na kampusie, mówi Hinnant.

” nasza społeczność będzie się obracać w sposób, którego nigdy wcześniej nie zmieniliśmy… wiele nowych ludzi przyjeżdża do miasta, wprowadzając nowe pomysły.”

Jak to było od początku istnienia Centrum, jest to sytuacja z kurczakiem i jajkiem. „Oczywiście, jeśli kampus znajdzie nowy sprzęt i zacznie się rozwijać szybciej niż w przeszłości, centrum będzie o wiele bardziej udane”, mówi kierownik miasta Legg.

” nie opracowaliśmy planów centrum na temat tego, czy kampus się rozrasta, czy nie, ale nie ma sposobu, aby zignorować fakt, że dodanie 600, 800 lub 2000 pracowników pomoże uczynić go jeszcze bardziej skutecznym, niż myśleliśmy.”

migotanie życia

Droga N. C. Research Campus do komercyjnej niezależności i zrównoważonego rozwoju była powolna, ale istnieją wystarczające oznaki postępu – i ciągłe wsparcie państwa-pobudzić entuzjazm.

urzędnicy są szczególnie uparty na perspektywy dla North Carolina Food Innovation Lab, który został otwarty pod koniec ubiegłego roku. Jest to partnerstwo pomiędzy kampusem, Uniwersytetem Stanowym N. C. i Departamentem Rolnictwa i usług konsumenckich N. C., i ma na celu promowanie silnego, popularnego politycznie przemysłu ag.

Budowa i wyposażenie laboratorium o powierzchni 16 000 stóp kwadratowych, 10,9 miliona dolarów zostało opłacone głównie przez state and Rocky Mount-based Golden LEAF Foundation. Jest okrzyknięty jednym z niewielu uniwersyteckich ośrodków tego rodzaju w kraju o podobnym zakresie i certyfikacie amerykańskiej Agencji Żywności i Leków. Celem jest przyciągnięcie obiecujących przedsiębiorców i innowacyjnych firm, które chcą tworzyć i ulepszać żywność opartą na produkcji z 90 miliardów dolarów rocznej gospodarki rolnej Karoliny Północnej.

projekt jest ściśle zgodny z pragnieniem urzędników państwowych, aby uzyskać więcej miejsc przetwarzania w państwie i rosnącym popytem konsumentów na zdrowszą i bardziej zrównoważoną żywność, mówi dyrektor laboratorium Bill Aimutis. Pracował dla Minnetonka, Minn.- na podstawie AG giant Cargill przez 16 lat, zanim objął stanowisko N. C. State.

laboratorium mogło być umieszczone bliżej uznanej Szkoły Rolnictwa i Nauk Przyrodniczych w Raleigh. Ale umieszczenie go w Kannapolis podkreśla zobowiązanie do wzmocnienia kampusu badawczego i rozwijania silniejszych więzi z partnerami branżowymi i sąsiednimi instytutami UNC, NC State Provost Warwick Arden powiedział na formalnym otwarciu w listopadzie.

w innym N. C. State Filia, Plants for Human Health Institute, dyrektor Mary Ann Lila zatrudnił naukowców na całym świecie, ale szczególnie we Włoszech i Wielkiej Brytanii.

„NCRC jest kampusem, w którym wszyscy wykładowcy zajmują się w jakiś sposób żywieniem i zdrowiem człowieka, ale każdy z partnerów uczelni ma specjalną wiedzę i nacisk”, mówi. „Możemy wykorzystać te mocne strony w projektach współpracy, co nie byłoby tak łatwe na głównym kampusie.”

wśród najbardziej udanych oddziałów kampusu jest UNC Chapel Hill ’ s Nutrition Research Institute. Dyrektor Instytutu Steven Zeisel i współpracownicy zainicjowali jedno z najbardziej obiecujących przedsięwzięć kampusu badawczego: SNP Therapeutics, genetyka testowania i leczenia startup z własnością intelektualną licencjonowane od Uniwersytetu. Firma otrzymała 1 milion dolarów inwestycji z Coddle Creek Capital, firma private equity na terenie kampusu, i pracuje w kierunku przyciągnięcia milionów więcej, mówi CEO Jon Kleu, który jest również dyrektor zarządzający Coddle Creek.

SNP opracowuje testy, które mogą zidentyfikować genetyczne blokady w metabolizmie z potencjalnymi produktami do leczenia chorób wątroby i mięśni oraz niepłodności. „W kampusie trwa tak wiele badań, które nie zostały skomercjalizowane”, mówi Kleu. „Jesteśmy pierwszym spin-offem na kampusie, co jest wielką sprawą. Mam nadzieję, że otwieramy drzwi na wiele innych możliwości.”

kolejnym sukcesem jest laboratorium Human Performance w Appalachian State University, które w ciągu ostatniej dekady pozyskało ponad 5,3 miliona dolarów z ponad 30 agencji i źródeł, w tym amerykańskiego Departamentu Rolnictwa, Under Armour i McCormick Science Institute.
„Kampus badawczy Północnej Karoliny jest zwycięską koncepcją, ponieważ wszystkie uniwersytety pracują razem nad jedną rzeczą, używając narzędzi pomiarowych wysokiego poziomu, aby to wszystko zrozumieć”, mówi David Nieman, dyrektor Laboratorium Stanowego w Appalachach.

” ten bliski dostęp pomaga nam lepiej ocenić interwencję żywieniową w zdrowiu człowieka. W Boone nic z tego nie ma miejsca, ponieważ potrzeba ekspertów wysokiego szczebla z wysokim sprzętem.”