Jean Senebier, szwajcarski przyrodnik, urodził się 6 maja 1742. Senebier był jednym z kilku badaczy, którzy przyczynili się do naszego zrozumienia tej złożonej magii roślin, którą nazywamy fotosyntezą. Kilka lat temu napisaliśmy post o Janie Ingenhouszu, holenderskim lekarzu i chemiku roślinnym, i powiedzieliśmy tam-jak często się mówi-że Ingenhousz odkrył fotosyntezę. Prawdę mówiąc, to było trochę zbyt duże uproszczenie. Ingenhousz odkrył w 1779 roku, że kiedy zielone części rośliny są wystawione na działanie promieni słonecznych, roślina wytwarza „dobre powietrze”, które, nazwalibyśmy tlenem, ale które w tamtym czasie było znane jako” powietrze dephlogisticated ” (więcej na temat teorii flogistonu, zobacz nasz post sprzed kilku miesięcy na temat Josepha Priestleya). Ale Ingenhousz nie wiedział, że istotnym składnikiem tego procesu jest dwutlenek węgla, czyli „stałe powietrze”, jak to nazywano. Tu pojawił się Senebier.
Senebier, począwszy od około 1782 roku, wykazał, że w świetle słonecznym rośliny pochłaniają stałe powietrze (dwutlenek węgla) i emitują zdeflogistyczne powietrze (tlen), i nie będą produkować tlenu, chyba że dwutlenek węgla i światło słoneczne są obecne. Pokazał, że produkcja tlenu odbywa się w liściach. Następnie pokazał, że rośliny wytwarzają w tym procesie coś innego, coś z węglem, który prawdopodobnie pochodzi ze stałego powietrza. Senebier napisał trzy książki na ten temat w latach 1782-1788, z których ostatnia to Expériences sur l ’ action de la lumičre solaire dans la végétation; mamy wszystkie trzy prace w naszej kolekcji History of Science. Przykro mi, że w obecnych okolicznościach nie mamy dostępu do tych książek i nie możemy pokazać Państwu ich obrazów.
Tak więc, jeśli chodzi o pytanie, kto odkrył fotosyntezę, zarówno Ingenhousz, jak i Senebier zasługują na uznanie. Ale nie wszystkie zasługi. Żaden z nich nie zdawał sobie sprawy, że kiedy roślina zamienia dwutlenek węgla w tlen w obecności światła słonecznego i tworzy organiczny związek węglowy, istnieje kolejny produkt uboczny: energia. Nie możemy winić ani człowieka za to, że nie zdawał sobie z tego sprawy, ponieważ energia jako koncepcja nie istniała w 1780 roku. dopiero w 1845 roku Niemiec Julius Mayer, jeden z pionierów rozumienia energii, wykazałby, że fotosynteza, oprócz wszystkiego innego, wytwarza energię poprzez przekształcenie światła słonecznego w energię chemiczną. Można więc wywnioskować, że prace Senebiera, Ingenhousza i Mayera (a być może także Priestleya i Antoine ’ a Lavoisiera) wymagały nawet rozwikłania skomplikowanego procesu fotosyntezy.
co ciekawe, jeśli zapytasz Google: „kto odkrył fotosyntezę”, odpowiedź jest jednoznaczna: Jan Ingenhousz. Ale tuż poniżej Google udostępnia zdjęcia osób, które możesz również wyszukiwać, a Zdjęcia obejmują: Senebier, Priestley, Jan van Helmont (który odkrył gazy w pierwszej kolejności), Stephen Hales (który pokazał, że oddychanie odbywa się w liściach), Mayer, a nawet Melvin Calvin z ostatnich czasów, który odkrył rzeczywistą ścieżkę węgla w fotosyntezie i zdobył Nagrodę Nobla za swoje wysiłki. Więc kiedy Google odpowiada, czasami obrazy znacznie lepiej opowiadają historię, zwłaszcza gdy historia jest skomplikowana.
olejny portret Senebiera znajduje się na Uniwersytecie Genewskim. Na stronie internetowej Królewskiej holenderskiej Akademii Nauk (KNAW) znajduje się drugi portret olejny. Nie podano proweniencji, ale zdecydowanie przedstawia Senebiera i wygląda autentycznie. Jeśli ktoś zna lokalizację tego portretu i / lub portrecisty, daj nam znać.
