Keith Roberts Porter zmarł 2 maja 1997 roku, nieco ponad miesiąc przed swoimi 85 urodzinami. Miał zdolność, szczęście i cierpliwość, aby podjąć wyzwanie szybko zmieniającej się granicy biologii analitycznej po ii wojnie światowej, aby zapewnić wiele technik i podejść eksperymentalnych, które ustanowiły nową dziedzinę badań biomedycznych, znaną obecnie jako Biologia komórkowa. Był znany z wykonania pierwszego mikroskopu elektronowego nienaruszonej komórki, ale jego wkład wykraczał daleko poza ten przełomowy przypadek. Od rozwoju technicznego, takiego jak kolba rolkowa do hodowli komórkowej i Ultramikrotom Portera-Bluma, po osiągnięcia eksperymentalne i obserwacyjne, takie jak badania nad syntezą i montażem kolagenu, rola pęcherzyków powlekanych wendocytozie, trawienie lipidów w jelicie i uniwersalność aksonu 9 + 2 w rzęskach. Wstępne opisy ultrastruktury retikulum endoplazmatycznego i retikulum sarkoplazmatycznego, identyfikacja roli często kanalików w sprzężeniu pobudzająco-skurczowym w mięśniach oraz rola cytoszkieletu w transformacji komórek i zmianie kształtu były jego, podobnie jak wiele innych prac, opisanych szczegółowo w innym miejscu (Peachey and Brinkley,1983; Moberg, 1996). Nieobecne na tej liście są jego wczesne pionierskie prace ustanawiające androgenetyczne haploidalne infrogs, ćwiczenie w transplantacji jądrowej z konsekwencjami dla niedawnego klonowania ssaków i jego późniejsze przygody z migracją pigmentów w chromatoforach ryb.
oprócz swojego konkretnego wkładu naukowego, KeithPorter wniósł również ważniejszy wkład filozoficzny w tę dziedzinę, którą pomógł ukształtować. Zasady te skłaniają do zrozumienia, że komórka nie jest „workiem enzymów”; ta struktura organelli jest spójna z komórkami w szerokim zakresie protistów, zwierząt i roślin;oznacza to, że struktura i funkcja komórki mają podstawę amakromolekularną; że samo-montaż jest krytyczną zasadą morfogenetyczną; i, co najważniejsze, że komórka jest strukturalnie zintegrowana do rozdzielczości molekularnych przez skomplikowaną sieć białek cytoplazmatycznych, ta integracja ma konsekwencje dla transdukcji i funkcji sygnału. Wkład ten dotyczył niekiedy doświadczonych kolaborantów, a w późniejszych latach młodych uczniów, u których rozwinęła się szczególna empatia.
Keith Porter był chłopcem z Yarmouth w Nowej Szkocji, który dorastał z dala od centrów nauki w Stanach Zjednoczonych i Europie. Studiował na Acadia University w Nowej Szkocji, a następnie podjął pracę dyplomową w HarvardUniversity. Pod koniec lat 30.rozpoczął karierę naukową na Uniwersytecie Princeton, a następnie przeniósł się do RockefellerInstitute for Medical Research (obecnie Rockefeller University), gdzie dołączył do laboratorium Jamesa B. Murphy ’ ego. W 1938 ożenił się z Elizabeth Lingley,która wychowywała go przez ponad pół wieku. Ich życie rodzinne zostało tragicznie przerwane przez gruźlicę w latach wojny, kiedy zmarł ich młody syn. Porter został Amerykaninem w 1947 roku.
do 1946 roku Laboratorium Murphy ’ ego zajmowali Albert Claude,G. C. Hogeboom, W. C. Schneider, George Palade, który przybył z Bukaresztu i Keith Porter. AsPalade opisał ją później jako kolebkę biologii komórkowej, gdzie narodziła się frakcjonowanie komórek i drobna struktura komórek, i tak pozostało po powrocie Claude ’ a do Belgii w 1949 roku. W niezwykłym ruchu, kiedy Murphy przeszedł na emeryturę w1950 roku, Herbert Gasser, Dyrektor Instytutu Rockefellera, powierzył Porterowi kierownictwo nowo utworzonego Laboratorium Cytologii i polecił jego awans na członka stowarzyszonego (odpowiednik profesora nadzwyczajnego).Palade również dołączył do tego nowego przedsięwzięcia, a w 1953 roku został członkiem stowarzyszonym. Jeśli Grupa Murphy 'ego pielęgnowała nowo narodzone badania komórki, laboratorium Portera andPalade’ a w latach 1953-1961 podniosło tę dziedzinę od niemowlęctwa.
w ciągu tych lat Keith Porter zainspirował, stworzył, założył i kierował instytucjami, które znamy dzisiaj w dziedzinie biologii komórki, a mianowicie tym czasopismem (założonym jako Journal of Biophysical and Biochemical Cytology) i American Society for Cell Biology. Nie jest przypadkiem, że Porter był zarówno przewodniczącym komitetu, który założył American Society for Cell Biology, jak i pierwszym redaktorem czasopisma, że Journal of Cell Biology jest wydawany przez Rockefeller University Press, że American Society for Cell Biology odegrało ważną rolę w historii czasopisma, a obecnym redaktorem czasopisma jest naukowy wnuk Keitha Portera.Porter ’ s account (with H. Stanley Bennett)of the founding of the journal ukazał się w grudniu 1981 supplementDiscovery in Cell Biology (Journal of Cell Biology, Vol.91, No. 3 pkt. 2).
w 1961 r.Porter przeniósł się na Uniwersytet Harvarda, aby zostać profesorem biologii, a następnie przewodniczącym wydziału. W 1968 przeniósł się na University of Colorado w Boulder jako przewodniczący nowego wydziału biologii molekularnej, komórkowej i rozwojowej. Tam opracował aspekty mikroskopii skaningowej i założył Zakład mikroskopu elektronowego wysokiego napięcia, który nadal jest zasobem Narodowym. Z każdego instrumentu czerpał zestaw fascynujących obrazów, które rozpowszechniał w rozmowach, publikacjach i atlasach. W 1983 przeszedł na emeryturę na University of Colorado, gdzie budynek, w którym mieściło się jego laboratorium, został nazwany w hishonor. Nie spoczął na laurach, ale ponownie przeniósł się na stanowisko Wilson Elkins Distinguished Professor w Department of Biological Sciences na University of Maryland w hrabstwie Baltimore. W wieku 75 lat ostatecznie przeniósł się na stanowisko wybitnego profesora biologii na University of Pennsylvania, powracając do współpracy z Lee Peacheyem,który był jego pierwszym absolwentem.Jego zainteresowanie uczniami wzrosło na Uniwersytecie RockefellerUniversity, gdzie on i Palade założyli pierwszy kurs w kompleksowej biologii komórki. W Rockefeller, Harvardzie, Kolorado i Maryland szkolił koterię współpracowników Postdoctoral i doktorantów, którzy rozpowszechniali Ewangelię biologii komórki i drobnej struktury na całym świecie. Chociaż miał ostry dowcip, ostre poczucie humoru i krytyczne oko, z którego znane były jego wykłady,wielu biologów komórkowych w całym kraju zawdzięcza swoją postawę życzliwym zaleceniom i sympatycznej zachęty Keitha Portera. Nawet teraz, nadal wspiera pole poprzez Keith Porter darowizny, które jego majątek jest głównym darczyńcą.
Porter był czczony i honorowany na wiele sposobów, z festschrifts, z dedykowanym Tomem Journal of CellBiology (Palade, 1977) i z wieloma ważnymi nagrodami. Był m.in. członkiem Narodowej Akademii Nauk, współprzewodniczącym z GeorgePalade i Albertem Claude ’ em z The Louisa Gross HorwitzPrize oraz współprzewodniczącym z Palade i Danielem mazią pierwszej Nagrody Amerykańskiego Towarzystwa Biologii im. E. B. Wilsona. Wykład Portera, nazwany na jego cześć, jest prelekcją na dorocznym zebraniu Towarzystwa. Nagroda im. thenobela, wręczona w 1974 roku za pracę, w której był pionierem, wymknęła mu się spod kontroli. W 1977 r.Porter otrzymał od prezydenta Cartera NationalMedal of Science.
w 1956 roku, jako Przedmowa do Proceedings of a Conferenceon Tissue Fine Structure, która ukazała się jako dodatek do Volume 2 tego czasopisma, Porter napisał: „to musi być dowodem na to, że nawet najbardziej potwierdzony sceptyk, że elektronmikroskopia ma mieć głęboki wpływ na przyszły rozwój Biologii i nauk pokrewnych.Badania prowadzone za pomocą mikroskopu . . . obecnie ujawniają nieoczekiwanie liczne i złożonedetale struktury w komórkach roślin i zwierząt. Takie badania zapoczątkują okres mikroskopowych odkryć, które będą się zgadzać, jeśli nie przewyższą znaczenia 40 lub 50 lat aktywności, które nastąpiły po wprowadzeniu ulepszonych mikroskopów optycznych i technik utrwalania, sekcjowania i barwienia około sto lat temu.
dla tych z nas, którzy mają szczęście być częścią tego nowego rozwoju, są to dni wielkiego zainteresowania i możliwości.”
minęło 40 lat, a teraz zmarł ojciec fieldhów. Dobrze byłoby zostawić naszych następców jako bogatą spuściznę możliwości w biologii komórkowej, tak jak on zostawił nas.
Peter Satir
Department of Anatomy and Structural Biology, AlbertEinstein College Of Medicine, Bronx, New York 10461-1602
