Wiele osób widziało kultowe zdjęcie Kobe Bryanta siedzącego pod prysznicem po wygraniu finałów w 2001 roku z trofeum w rękach i wyglądającego zupełnie bez emocji. Ale niewiele osób zna historię tego zdjęcia. Była to głęboka sytuacja dotycząca jego rodziny, a dokładniej jego rodziców.
Chris Ballard z Sports Illustrated napisał, że problemy Kobe z rodzicami były dość poważne, głównie z powodu jego wczesnego małżeństwa z Vanessą. Jego rodzice początkowo nie aprobowali tego związku, co w tym czasie nie układało się dobrze z Kobe.
„do rozpadu doszło w 2000 roku, choć ani Joe, ani Kobe nie mówią już o tym publicznie. W wieku 21 lat Kobe zaręczył się z 18-letnią Vanessą Laine, którą poznał na planie sesji wideo, gdy była uczennicą liceum. Joe się nie zgodził. Problemem, według Los Angeles Times, było to, że Joe był ” niewygodny, że Vanessa, Latynoska, nie jest Afroamerykaninem, i jest niespokojny z bezinteresownym oddaniem dla niej.”
spowodowało to separację między Kobe i jego rodzicami nawet do tego stopnia, że nie przyszli na ślub, a Joe Bryant nie wystąpił w żadnym meczu w Filadelfii przeciwko 76ers w finale NBA.
„kiedy Kobe i Vanessa pobrali się w następnym roku, Joe i Pam nie uczestniczyli w ślubie. Kiedy Lakers rozegrali trzy mecze w Filadelfii podczas finałów NBA w 2001 roku, Joe nie został znaleziony. Kiedy pod koniec tej serii Lakers triumfowali, a Kobe został zauważony trzymając trofeum pod prysznicem i płacząc, wszyscy zakładali, że to z radości lub ulgi. Ale później powiedział Timesowi: „to było o moim tacie.”
szczególnie bolało Kobe ’ a, że grał w finale w swoim rodzinnym mieście, Filadelfii, gdzie mieszkali jego rodzice i nie pojawili się na żadnym meczu. Bez względu na to, jaka była sytuacja, Kobe pozostał ostry i zimny na boisku, gdy pomógł Lakers zdobyć kolejne mistrzostwo. Podczas drugiego biegu Mistrzostw, Kobe średnio 24,6 PPG 7.8 RPG i 5.8 APG w serii 4-1 wygrać nad Sixers.
