różnice między stawami w inicjacji i progresji zwyrodnienia można częściowo wyjaśnić różnicami metabolicznymi, biochemicznymi i biomechanicznymi. W porównaniu z chrząstką w stawie kolanowym, chrząstka kostna ma wyższą zawartość proteoglikanów i wody, a także zwiększoną szybkość obrotu i syntezy proteoglikanów, z których wszystkie są odpowiedzialne za zwiększoną sztywność i zmniejszoną przepuszczalność. Chondrocyty w chrząstce stawu skokowego mają zmniejszoną odpowiedź na czynniki kataboliczne, takie jak fragmenty interleukiny-1 i fibronektyny, w porównaniu z chondrocytami chrząstki stawu kolanowego. Co więcej, w odpowiedzi na uszkodzenia, chondrocyty kostek syntetyzują proteoglikany w wyższym tempie niż w chondrocytach chrząstki kolanowej, co sugeruje większą zdolność do naprawy. Oprócz chrząstek obu stawów, kości leżące u podstaw również inaczej reagują na zmiany zwyrodnieniowe. Razem wzięte, te metaboliczne, biochemiczne i biomechaniczne różnice mogą zapewnić ochronę kostki.
