„- ława przysięgłych-jęknął mój redaktor.
jego ton brzmiał jakby poproszono go o czyszczenie toalety.
„Zapytałem. „Podobało mi się.”
zawsze byłem ciekaw obowiązków ławy przysięgłych, a w zeszłym roku sąd w końcu mnie wezwał. W tym czasie zajmowalem sie systemem Sadowym i pisalem o prawie dla gazety codziennej, która przeznaczona jest dla prawników.
zajmowałem się miesięcznymi procesami i oprócz oglądania strategii prawnej prawników, zawsze zwracałem uwagę na to, co dla mnie jest najbardziej tajemniczą częścią wymiaru sprawiedliwości-ławnikami. Kiedy objąłem $1 miliard proces o tym, czy Samsung skopiował Apple iPhone i iPad wzorów, spojrzałem uważnie na jurorów na wskazówki, czy byli znudzeni szczegółami roszczeń patentowych, lub sceptycznie Apple chwali się, że ich projekty zmieniły świat. Po odczytaniu werdyktów, ścigałem ławników przed salą sądową, aby zobaczyć, czy mogą dać mi wgląd w ich decyzję. Przysięgli to zwykli ludzie podejmujący ogromne decyzje. Sam byłem ciekaw, jak go wypróbować.
pierwszego dnia ponad 100 z nas utknęło na sali sądowej. Prawnicy przedstawili się i wyjaśnili sprawę.
mężczyzna w średnim wieku trafił do szpitala publicznego w San Francisco na rutynowy zabieg. Coś poszło nie tak między włożeniem kroplówki do ręki i pójściem na tomografię, a jego ręka spuchła i zmieniła kolor na niebieski i fioletowy. W następstwie, powiedział, że incydent nadal powoduje mu ból. Mężczyzna pozwał szpital (a więc miasto) za zaniedbania. Musieliśmy zdecydować, czy ma rację i czy szpital ma mu zapłacić setki tysięcy dolarów za jego kłopoty.
Nie wydawało się to takie ekscytujące. Czułem się zmieszany zostaniem. Ale jeden po drugim, pierwsza grupa ludzi wezwanych do loży przysięgłych została wykluczona. Niektórzy nie mówili po angielsku, niektórzy musieli dbać o swoje dzieci, niektórzy nie mogli opuścić pracy i domagali się trudności finansowych. Po opróżnieniu miejsc ławników na front powoływano nowych ludzi. W końcu przyszła moja kolej. Pytania stały się bardziej szczegółowe. Niektórzy wyjechali, bo pracowali dla miasta. Niektórzy wrócili do domu, bo mieli incydent medyczny i twierdzili, że nie mogą być obiektywni. W zasadzie, każdy, kto miał silną opinię został uderzony. Zmagałem się z tym, czy też chcę uniknąć obowiązku obywatelskiego. W tym czasie dostałem tylko kilka dni płatnego urlopu na ławę przysięgłych, więc prawdopodobnie mógłbym ubiegać się o kłopoty finansowe, prawda?
ale byłem rozdarty. Naprawdę chciałem zrozumieć przysięgłych od środka. Jak poważnie potraktujemy to doświadczenie? Jak to jest uczestniczyć w obradach? Oczywiście, niektóre przypadki zawierają miliardy dolarów w potencjalnych wypłatach lub decyzjach dotyczących życia lub śmierci, a ta sprawa mogła być nieporównywalna, ale dla mnie było to wewnętrzne spojrzenie na funkcjonowanie naszego systemu i na to, jak powinna być wymierzona sprawiedliwość. Chciałem bardziej intymnej perspektywy. Zostałem.
kiedy 12 z nas (z dwoma zastępcami) siedzieli, uzbrojeni w zeszyty i ołówki, prawnicy zaczęli swoje rzuty. Nasza decyzja sprowadza się do odpowiedzi, czy szpital przestrzegał właściwego protokołu podczas wprowadzania kroplówki i skanu.
powód twierdził, że odczuwał bolesny ból, gdy był w maszynie do tomografii komputerowej. Krzyczał i machał rękami, by zaalarmować personel szpitala. Pomocnik, powiedział, zatrzymał się, skorygował kroplówkę trochę i zeskanował ponownie. Rezultatem był większy ból i wyjątkowo spuchnięte ramię. Mężczyzna miał zdjęcia swojej ręki zrobione telefonem, a te były często używane przez cały proces.
gdy pierwszy raz zobaczyłem zdjęcia, sapnąłem. Były obrzydliwe i sprawiały, że czułam, że coś poszło nie tak. Było mi go żal. Jego prawnik, bystry, nadal grał kartę sympatii. Powiedział nam, jak bardzo powód kochał swoją matkę-był jej opiekunem — ale jego ramię tak mu przeszkadzało po incydencie, że nie mógł podnieść jej wózka inwalidzkiego do bagażnika samochodu. Prawnik twierdził również, że powód nie mógł rzucać piłką baseballową ze swoim bratankiem, ani już grać w kręgle(prawnik rządowy później przekonująco udowodnił podczas przesłuchania, że facet nigdy nie kręcił ani nie grał w baseball).
szpital i jego pracownicy zaciekle nie zgadzali się z relacją powoda z tego zdarzenia. Twierdzili, że nigdy nie dostosowaliby IV w sposób opisany przez niego. Jeden z ekspertów, lekarz niezwiązany ze szpitalem, zwrócił uwagę, że skany wykazały, że mężczyzna nie mógł pomachać rękami. Wiarygodność powoda w moich oczach nadal się pogarszała.
zaskoczyło mnie, jak bardzo się zainteresowałem. Naprawdę zależało mi na poprawieniu tego, a wszyscy inni przysięgli byli tacy sami. Ludzie robili obfite notatki. Mogliśmy zadawać pytania na papierze, jeśli potrzebowaliśmy jasności. Te pytania były jedynym wglądem, jaki miałem w to, co inni przysięgli myśleli, ponieważ nie pozwolono nam rozmawiać o sprawie. To była najtrudniejsza część-naprawdę, naprawdę chciałem zapytać innych przysięgłych, co myślą o tym facecie. Czy był wiarygodny w ich oczach? A co z tą pielęgniarką, którą przywieźli? Była tylko znachorką? Tylko ona uważała, że szpital złamał protokół.
nigdy się nie nudziłem, częściowo dlatego, że dali nam też dużo przerw i naprawdę długie obiady. Mijały dni. Przeczytałem całą książkę podczas procesu. Czułam się jakbym była na wakacjach od normalnego życia.
wtedy przyszedł moment na rozmyślanie. W końcu mogliśmy porozmawiać o sprawie! Chociaż miałem kilka szczegółów, które chciałem omówić z innymi ławnikami, już zdecydowałem, że szpital postępuje zgodnie z odpowiednim protokołem i dlatego nie ponosi odpowiedzialności. To, co się z nim stało, było niefortunne, ale nie było spowodowane zaniedbaniem w szpitalu. Wszystkie dowody wskazywały w ten sposób. A obrońca przyłapał go na kłamstwie kilka razy. Po prostu nie uważałem go za godnego zaufania.
kiedy marszałek dworu zostawił nas samych w sali ławy przysięgłych, było trochę niezręcznie. Ludzie wstydzili się mówić, ale musieliśmy wybrać naszego lidera lub ” foreman.”Skromny facet się zgodził. Mieliśmy tylko godzinę na rozmowę, zanim dzień się oficjalnie skończył. Ale zanim wyszliśmy, brygadzista zasugerował, żebyśmy wszyscy powiedzieli, Czy uważamy, że to wina szpitala. Co zaskakujące, każda osoba była po tej samej stronie: nie myśleliśmy, że szpital nawalił.
uzgodniliśmy, że wrócimy i nazajutrz omówimy jeszcze kilka rzeczy przed ostatecznym głosowaniem. Następnego dnia, po półgodzinnej naradzie, byliśmy gotowi. Marszałek odprowadził nas z powrotem na salę sądową. Współczułem człowiekowi z opuchniętą ręką, gdy odczytano werdykt, ponieważ włożył w tę sprawę tyle czasu i wysiłku. Ale byłem też pewien, że podjęliśmy właściwą decyzję.
wiem z mojego doświadczenia Sądowego, jak rzadko zdarza się, aby sprawa trafiła do sądu. Prawie wszyscy rozliczają się wcześniej, ponieważ próby są drogie i ryzykowne. Myślę, że powód myślał, że te paskudne zdjęcia wystarczą, by nas przekonać, ale przejrzeliśmy to. Dowodów po prostu nie było.
nie sądzę, żeby wymiar sprawiedliwości zawsze działał. Nie sądzę, by ławy przysięgłych zawsze podejmowały właściwe decyzje. Ale rzadko zdarza się mieć szansę uczestniczenia w tym procesie. I to ważne. Pewnie, większość z nas może głosować, ale czasami wydaje się to nieistotne. Kiedy jesteś w ławie przysięgłych, nawet jeśli to tylko dla jednego faceta, w jednej małej sali sądowej w San Francisco, masz dużą rolę.
