pod koniec XX wieku Little Tokyo w centrum Los Angeles było jednym z 40″ Japantowns ” w Stanach Zjednoczonych, tętniącym życiem szeregiem firm i atrakcji oraz służącym jako centra dla nowo przybyłych Japończyków. Teraz jest to jeden z trzech.
od swojego rozkwitu przed II wojną światową, Małe Tokio zmniejszyło się ze 120 bloków kwadratowych do 15, a jego populacja spadła do około 1500 z 30 000.
sytuacja w małym Tokio i w japońskich miastach w San Francisco i San Jose ilustruje ogólny spadek populacji Amerykanów pochodzenia japońskiego w USA podczas gdy inne grupy Azjatyckie przeżywają szybki wzrost, dane spisu powszechnego z 2000 r. pokazują, że Japończycy liczą nieco poniżej 800 000, co stanowi spadek o 6 procent w ciągu 10 lat.
„historycznie tu mieszkali Japończycy. Ale teraz wszyscy są tak rozproszeni ” – powiedział Chris Komai, rzecznik japońskiego Muzeum Narodowego w małym Tokio. „Nasze wyzwanie, aby zebrać wszystkich razem jest jeszcze trudniejsze.”
przyczyny spadku
eksperci przypisują niższe liczby ludności do kilku czynników:
– japońska imigracja gwałtownie spowolniła w ciągu ostatnich kilku dekad, w wyniku transformacji japońskiej gospodarki na technologiczną z rolniczej.
– upwardly mobile Japanese-Americans of the past generation, podobnie jak ich odpowiedniki w Japonii, opóźnili małżeństwo i mieli mniej dzieci. A ci, którzy się żenią, często żenią się z nie-Japończykami, produkując biracialne dzieci, które mogły nie chcieć identyfikować się na formularzach spisu jako Amerykanie pochodzenia japońskiego.
-sukces Japończyków, zdaniem ekspertów, jest głównym czynnikiem, który doprowadza trzech pozostałych Japończyków do wyginięcia.
– wielu Japończyków trzeciego i czwartego pokolenia założyło buddyjskie świątynie, kościoły, restauracje i sklepy spożywcze gdzie indziej i nie czują potrzeby odwiedzania japońskich miast. W tym samym czasie Japońskie miasta szybko się kurczą, szczególnie w San Jose I San Francisco, gdzie bloki zostały pochłonięte, aby zrobić miejsce dla loftów i biur dla firm high-tech.
członkostwo w tak tradycyjnych organizacjach jak Japanese American Citizens League zmniejsza się z roku na rok, a niektórzy starsi Japończycy obawiają się, że po śmierci ich instytucje kulturalne znikną wraz z nimi.
„to było tętniące życiem miejsce”
„w dawnych czasach było to tętniące życiem miejsce”, powiedział Harry Honda, 81, który redagował gazetę Pacific Citizen Weekly w małym Tokio w latach 1952-1990. „To było serce Japończyków w południowej Kalifornii.”
z eleganckimi hotelami i centrum handlowym, Little Tokyo jest teraz bardziej turystycznym miejscem niż japońsko-amerykańska dzielnica. Buddyjski rozci1gacz i blok witryn sklepowych S1 o wszystkim, co pozosta3o z pierwotnego ma3ego Tokio.
Złote litery wybite na chodniku wzdłuż East First Street dokumentują historię społeczności: „1890 pierwszy japoński imigrant otwiera restaurację W Stylu Amerykańskim”; „1907 hotel Empire”; „1910 Kii Shokai Foods”; „1921 Japońska Klinika.”
Honda pomaga zachować archiwum Pacific Citizen Weekly w japońskim Muzeum Narodowym w Los Angeles. Zauważając kilka pustostanów budynków, przedsiębiorstw obsługiwanych przez inne grupy etniczne i utratę ziemi na rzecz rozwoju zewnętrznego, Honda powiedział, że ” po prostu stara się utrzymać to, co pozostało przy życiu.”
spadek populacji ma miejsce nawet na Hawajach, gdzie Japończycy są drugą co do wielkości grupą za białymi. Liczba Japończyków spadła tam do 201 764 z 247 486 W 1990 roku, zmniejszając ich udział w populacji do 17 procent z 22 procent.
” od 1955 do około 1980 większość dentystów, nauczycieli szkolnych i wybranych urzędników była Japończykami. Tak już nie jest” – powiedział Gary Fuller, dyrektor programu studiów populacyjnych na Uniwersytecie Hawajskim.
Najnowsze dane z USA spis pokazuje, że japońsko-amerykańska populacja w całym kraju spadła o 6 procent, do 796,700 w 2000 roku z 847,562 w 1990 roku.
spadki wystąpiły w 15 stanach, w tym w Alasce, Dakocie Północnej, Hawajach, Kalifornii i Illinois, gdzie populacja japońsko-amerykańska spadła o prawie 7 procent. W 1990 roku w stanie Illinois było ich 20 379, w porównaniu z 21 831.
Japończycy byli jedyną grupą azjatycką, która doświadczyła spadku.
ludność chińsko-Amerykańska skoczyła do 2,4 mln z 1,6 mln; wietnamska do 1,1 mln z 614 547; i Koreańczyków do 1 miliona z 798 849 w ciągu dekady.
w 1998 roku, ostatnim roku, dla którego dostępne są statystyki, 5,138 Japończyków wyemigrowało do USA, zgodnie z usługą Immigration and Naturalization. W porównaniu z 36 000 Chińczyków, 17 000 Wietnamczyków i 14 000 Koreańczyków.
w szczytowym okresie japońskiej migracji, w latach 1901-1910, co roku przeprowadzało się tu średnio 13 000 osób.
amerykanizacja Japończyków
” ludzie w moim pokoleniu — Baby Boomers — stali się bardzo Amerykanizowani. Opóźniliśmy małżeństwo w dążeniu do naszej kariery i wiele, wiele więcej możliwości otworzyło się dla kobiet ” -powiedział Don Nakanishi, dyrektor Centrum Studiów Azjatyckich UCLA.
Japończycy rozpoczęli migrację pod koniec XIX wieku, na zlecenie urzędników w ich kraju, aby pracowali na plantacjach cukru na Hawajach.
na początku XX wieku wielu Japończyków udało się do Kalifornii, Waszyngtonu i Oregonu w poszukiwaniu lepszego sposobu życia. Wiele osób stwierdziło ubóstwo i dyskryminację.
wielu Japończyków połączyło siły, budując własne społeczności i instytucje.
następnie podczas II wojny światowej Japończycy musieli porzucić swoje społeczności, gdy rząd USA zmusił ich do obozów jenieckich.
po wojnie rząd jeszcze bardziej rozproszył Japończyków, zachęcając ich do podjęcia pracy w Chicago, Cleveland, Atlancie i innych miejscach.
w końcu wielu powróciło na zachód, aby ponownie założyć swoje japońskie miasta.
wspólnoty w latach 50. i 60. czyniły postępy w odzyskiwaniu dawnej świetności, ale od tego czasu zostały zmniejszone przez rozwój zewnętrzny.
trwają starania o zachowanie Japończyków i przyciągnięcie młodych Japończyków na te tereny.
Senat stanu Kalifornia niedawno uchwalił ustawę, która zapewni dotacje w wysokości $500,000, aby pomóc japońskim miastom przywrócić historycznie znaczące budynki.
projekt ustawy, oczekujący na zgromadzenie, poszerzy również kryteria stosowane do określenia, które budynki mogą otrzymać status ochrony zabytków.
„Witamy tę ustawę” – powiedział Komai, rzecznik japońskiego Muzeum Narodowego w małym Tokio. „Moglibyśmy użyć tych pieniędzy, aby dać niektórym z tych budynków lifting twarzy, dla bezpieczeństwa lub na sprzedaż obszaru.”
tymczasem urzędnicy Japantown w San Francisco kierują przyszłość tego obszaru na kluby jazzowe i komediowe, teatry, imprezy sportowe i inne działania skierowane do młodych ludzi.
