smok z Komodo (Varanus komodoensis) jest największą jaszczurką na świecie i endemiczną dla pięciu wysp we wschodniej Indonezji. Obecne zarządzanie tym gatunkiem jest ograniczone przez brak informacji demograficznych potrzebnych do określenia kluczowych zagrożeń dla trwałości populacji. Przeprowadziliśmy tu zakrojone na szeroką skalę badania odłowu, aby oszacować parametry demograficzne, w tym wskaźniki wzrostu populacji, przeżywalność i liczebność czterech populacji Wyspy Smoka Komodo w Parku Narodowym Komodo. W celu oszacowania parametrów demograficznych na podstawie 925 oznaczonych osobników, monitorowanych w latach 2003-2012, wykorzystano łączony schemat wychwytywania. Szczegółowe szacunki wzrostu populacji, przeżywalności i liczebności Wysp oszacowano na podstawie analizy „przechwytywanie–odzyskiwanie” populacji otwartej. Duże populacje Wysp charakteryzują się zbliżonym lub stabilnym wzrostem populacji (tj. λ ∼ 1), podczas gdy jedna mała populacja wyspy (Gili Motang) zdawała się spadać (λ = 0,68 ± 0,09). Różnice w populacji były widoczne w pozornym przeżyciu, przy czym szacunki były wyższe dla populacji na dwóch dużych wyspach w porównaniu do dwóch małych wysp. Ekstrapolowaliśmy szacunki liczebności populacji Wysp (biorąc pod uwagę wykorzystanie siedlisk gatunków), aby uzyskać całkowity szacunek liczebności populacji na poziomie 2448 (95% CI: 2067-2922) smoków z Komodo w Parku Narodowym Komodo. Nasze wyniki sugerują, że zarządcy parków muszą wziąć pod uwagę dynamikę populacji wysp w celu zarządzania i odzyskiwania obecnych populacji. Ponadto zrozumienie, jakie procesy demograficzne, środowiskowe lub genetyczne działają niezależnie lub w połączeniu, aby spowodować zmiany w obecnej dynamice populacji, jest kolejnym kluczowym krokiem niezbędnym do lepszej ochrony tego ikonicznego gatunku.
