8/21/1813–12/13/1891
belgijski
chemik analityczny
Jean Servais Stas urodził się w Louvain (Leuven) w Belgii. Tam studiował na kierunku lekarskim i uzyskał dyplom lekarza. Po krótkim czasie pracy jako lekarz Stas zwrócił się ku chemii analitycznej.
w 1837 roku, podobno po wielu kłopotach, Stas dostał się do laboratorium francuskiego chemika Jeana Baptiste Dumasa w Ecole Polytechnique w Paryżu, aby kontynuować badania nad florydzyną (Związkiem flawonoidowym występującym naturalnie w niektórych produktach spożywczych), które rozpoczął wcześniej na strychu w domu ojca.
w 1840 r.Stas opuścił Paryż, kiedy został powołany na katedrę chemii w Ecole Royale Militaire w Brukseli. Został profesorem i pracował wytrwale nad wyznaczaniem mas atomowych (tj., względne masy atomowe), w tym masy atomowe tlenu i węgla, z większą dokładnością niż dotychczas. Stas wyprodukował pierwszą nowoczesną tabelę mas atomowych, wykorzystującą jako standard tlen (ustawioną pod numerem 16). Praktyka Stas ’ a polegająca na używaniu liczby 16 dla tlenu w układzie okresowym jako punktu odniesienia byłaby kontynuowana również w XX wieku, kiedy chemicy powrócili do opierania mas atomowych na węglu-12. W 1920 roku angielski chemik Francis Aston (1877-1945) odkrył, za pomocą spektrografu masowego , że wszystkie masy atomowe (izotopy brane pod uwagę) są prawie całkowalnymi wielokrotnościami tej samej liczby, a liczba ta obecnie przyjmuje się za 1/12 masy węgla-12, za co Aston otrzymał w 1922 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii.
Stas miał również na celu udowodnienie hipotezy angielskiego fizyka Williama Prouta (1785-1850), hipotezy niezależnie opracowanej przez Niemca Johanna Ludwiga Georga Meinecke, że wszystkie atomy są konglomeratami atomów wodoru. Zamiast tego wyniki Stasa zdyskredytowały hipotezę Prouta, że wszystkie masy atomowe są liczbami całkowitymi, ale podwaliny pod prace Dimitriego Mendelejewa i innych nad układem okresowym. Chociaż Stas zaczynał od upodobania do hipotezy Prouta, później był kierowany przez wyniki, które uzyskał i przez brak jakichkolwiek dowodów na dysocjację w elementach, aby uznać to za czystą iluzję, a postrzegać jedność materii jako jedynie atrakcyjną spekulację nieobsługiwaną dowodami.
Stas pracował również w związku z zatruciem hrabiego Hippolyte de Bocarmé nikotyną w 1850 roku, opracowując metodę wykrywania alkaloidów roślinnych, takich jak kofeina, chinina, morfina, strychnina, atropina i opium. Trucizny te wpływają na ośrodkowy układ nerwowy. Alkaloidy roślinne nie pozostawiają widocznych śladów w organizmie człowieka, co wymaga stosunkowo skomplikowanych metod ekstrakcji przed przeprowadzeniem analizy. Stas szukał środka przez trzy miesiące i ostatecznie udało mu się wyizolować nikotynę z tkanek ciała. Używając eteru jako rozpuszczalnika, który następnie odparował, aby wyizolować lek, znalazł silny lek, który był w rzeczywistości narzędziem zbrodni. Zabójca wyciągnął go z tytoniu i nakarmił ofiarą. Na podstawie zeznań Stasa morderca został skazany.
Stas stał się pierwszą osobą, która opracowała metodę ekstrakcji materiału zawierającego alkaloidy roślinne z materiału organicznego ludzkiego ciała, i przez wiele lat później, z pewnymi modyfikacjami, metoda ta była stosowana jako standard. Inni toksykolodzy następnie opracowali testy jakościowe za pomocą tak zwanej procedury Stas-Otto w celu określenia obecności różnych alkaloidów w otrzymanym ekstrakcie. Dzięki rozprawie „Forensic investigation on nicotine” Stas stał się założycielem nowoczesnej toksykologii i pionierem zanieczyszczeń przemysłowych.
zainteresowania Stasa obejmowały również nauki humanistyczne, a w latach 1851-52 wraz z Guillaume Claine prowadził cykl wykładów w Cercle artistique et littÕraire de Bruxelles na temat dagerotypu i jego zastosowań w sztuce.
po ponad ćwierć wieku, ale zanim odsiedział trzydzieści lat niezbędnych do uzyskania emerytury, Stas został zmuszony do rezygnacji w 1869 roku z powodu choroby, która wpłynęła na jego wystąpienie. Następnie doradzał rządowi belgijskiemu w kwestiach wojskowych, a także został powołany na stanowisko w związku z Mennicą. W 1872 roku udało mu się przygotować czystą platynę i iryd, metale niezbędne do wytworzenia miary standardowej. Stas otwarcie krytykował rolę religii w edukacji. Resztę życia spędził na emeryturze w Brukseli, gdzie zmarł w 1891 roku.
nazwisko Jean Servais Stas jest najbardziej znane z jego określenia masy atomowej wielu ważniejszych elementów. Jego praca w tej dziedzinie była naznaczona ekstremalną ostrożnością i przyjął najdrobniejsze środki ostrożności, aby uniknąć błędu, z takim sukcesem, że największa zmienność indywidualnych oznaczeń dla każdego elementu wynosi od 0,005 do 0,01. Stas był jednym z najbardziej zręcznych analityków chemicznych XIX wieku, a jego pomiary pozostawały standardem dokładności przez ponad 50 lat.
Zobacz też: analiza izotopowa; Medycyna; spektrograf; Toksykologia.
