Tajwan oferuje jeden z wielkich modeli nowoczesnego rozwoju gospodarczego i politycznego. W 1960 r. Tajwan miał PKB na mieszkańca i poziom rozwoju człowieka, który umieścił go wśród najsłabiej rozwiniętych krajów na świecie. Kolejne dziesięciolecia przyniosły wzrost gospodarczy i uprzemysłowienie, które nie tylko przekształciły Tajwan w jedną z azjatyckich gospodarek tygrysów, ale także zapewniły model gospodarczy, który został z powodzeniem powielony przez inne gospodarki regionalne. Równolegle z tą ewolucją gospodarczą Tajwan rozpoczął proces transformacji politycznej, który doprowadził do trzech dekad demokracji.
sukces Tajwanu—od słabo rozwiniętej i ubogiej w zasoby Wyspy, do regionalnej potęgi gospodarczej z wielopartyjnym systemem demokratycznym—wynika z jego krajowego zaangażowania w inwestowanie w swoich obywateli. Podczas gdy inne czynniki z pewnością odegrały rolę w skłanianiu do transformacji Tajwanu, w tym skutecznej polityki handlowej i finansowej, Tajwan stał się dynamiczną i zorientowaną na technologię gospodarką, poprawiając swoją bazę kapitału ludzkiego. Bez minerałów, węgla lub bogactwa rolnego Tajwan uznał, że jego ludzie są jego najcenniejszym zasobem Narodowym. Obecnie Tajwan ma wskaźnik rozwoju społecznego, który jest porównywalny z poziomem Francji i PKB na mieszkańca podobnym do Niemiec.
ten sukces nie przyszedł bez pomocy. W latach 1950-1965 amerykańska pomoc zagraniczna dla Tajwanu wynosiła średnio 6,5% PKB Tajwanu, a osiągnięcie wysokiego poziomu wzrostu gospodarczego na Tajwanie uznano za priorytet bezpieczeństwa narodowego USA. Po zakończeniu II wojny światowej Stany Zjednoczone wspierały Czang Kaj-szeka, nawet po tym, jak komuniści wydali go z lądu. Stany Zjednoczone zapewniły znaczącą pomoc rozwojową i obronną, w tym dobra inwestycyjne, materiały przemysłowe i kapitał ludzki potrzebny do przekształcenia Tajwanu w nowoczesną gospodarkę przemysłową. Do 1970 roku Tajwan dołączył do Korei Południowej i Japonii jako azjatyckie dynamos gospodarcze, których rekonstrukcje były wspierane przez Stany Zjednoczone.
Tajwan stanowi fascynującą historię rozwoju, ale relacje między Stanami Zjednoczonymi a Tajwanem rozpoczęły się w kontekście szerszej Zimnej Wojny. W ciągu pierwszych kilku dekad amerykańskiego poparcia Ustrój polityczny Tajwanu został zamknięty i autorytarny. Partia Kuomintangu Czang Kaj-szeka (KMT) utrzymywała ścisłą kontrolę polityczną i dopiero w latach 80.pod rządami syna Czang Kaj-szeka, Czang Ching-kuo, Tajwan rozpoczął proces politycznej liberalizacji. Tajwan został pierwszym przewodniczącym partii opozycyjnej w 2000 roku w wyborach Chen Shui-bian z Demokratycznej Partii Postępowej (DPP), a następnie kolejna Demokratyczna zmiana władzy, gdy kandydat KMT Ma Ying-jeou objął urząd w 2008 roku.
z powodu napięć z Chińską Republiką Ludową (ChRL) tylko kilka państw utrzymuje oficjalne stosunki dyplomatyczne z Tajwanem. Dominującą kwestią polityczną Tajwanu są stosunki międzystrefowe, a jego partie polityczne są podzielone retorycznie w kwestii zjednoczenia i niepodległości. Podczas gdy zdecydowana większość tajwańskich obywateli opowiada się za utrzymaniem obecnego status quo z Chinami, Stany Zjednoczone popierają détente od lat 70., pozycja Tajwanu między Chinami a Stanami Zjednoczonymi staje się coraz bardziej niepewna.
Tajwan ma wybory prezydenckie w 2016 r.i podczas gdy KMT rozstrzyga, kogo wybrać jako kandydata, wydaje się coraz bardziej prawdopodobne, że prokuratura wygra. DPP historycznie faworyzowała niepodległość Tajwanu, a retoryka Wyborcza niewątpliwie poruszy debaty wokół tajwańskiego statusu narodowego, które zwrócą szczególną uwagę ze strony lądu. Opinia publiczna na Tajwanie (i groźba chińskiego odwetu) sprawiają, że bezpośrednie działania w kierunku niepodległości są niezwykle mało prawdopodobne.
pozycja Tajwanu zmienia się w kontekście rosnących powiązań gospodarczych z Chinami kontynentalnymi i oficjalnego przywrócenia równowagi Stanów Zjednoczonych do Azji. Tajwan chce silnych sygnałów wsparcia ze strony Stanów Zjednoczonych. Jednym ze sposobów wsparcia Tajwanu byłoby włączenie ich do Partnerstwa Trans-Pacific Partnership (TPP). Tajwan nie jest obecnie częścią porozumienia i trudno będzie je uwzględnić w tym momencie, ale powinniśmy być przygotowani na otwarcie drzwi do przyszłego członkostwa.
członkostwo w TPP będzie wymagało wspinaczki pod górę, częściowo dlatego, że Tajwan konsekwentnie rozczarowywał Stany Zjednoczone w kwestiach związanych z handlem. Głośne spory o bariery dla USA wieprzowina i wołowina mają problemy w stosunkach handlowych i utrudniają włączenie Tajwanu do i tak już politycznie napiętej umowy handlowej. Nie wspominając o komplikacjach związanych z chińską opozycją polityczną, która (nawet jeśli będzie skutecznie zarządzana) wymagałaby włączenia Tajwanu jako sygnatariusza „gospodarki” w przeciwieństwie do „kraju”. Tajwan będzie negocjował równolegle z trwającym procesem TPP i zademonstruje gotowość do podjęcia znaczących kompromisów, zanim zostanie dopuszczony do przystąpienia.
w miarę jak Chiny stają się bogatsze i potężniejsze, przestrzeń, w której Tajwan może działać gospodarczo, dyplomatycznie i w inny sposób, kurczy się. Kraje wahają się otwarcie przyjąć Tajwan w obawie przed odwetem gospodarczym ze strony Chin. Tajwan jest również bardziej gospodarczo związany z Chinami niż kiedykolwiek-w 2014 r. handel przez Cieśninę wyniósł około 200 miliardów dolarów. Niezależnie od zmieniającego się globalnego krajobrazu Tajwanu, Stany Zjednoczone powinny również dążyć do utrzymania bliskich więzi z Tajwanem i mogą wykorzystać relacje Tajwanu z kontynentem jako środek poprawy naszej własnej dyplomacji.
ponad 3 miliony turystów z Chin kontynentalnych przyjechało do Tajwanu w zeszłym roku, aby zobaczyć Chińskie skarby kultury przywiezione przez KMT, gdy opuszczali Chiny, a obecnie znajdują się w National Palace Museum w Tajpej. Odwiedzający kontynent wracają do swoich hoteli i oglądają tajwańskie talk show polityczne i widzą otwartą debatę polityczną i otwartą krytykę tajwańskich przywódców. Widzą wolność religii, słowa, stowarzyszania się i współzawodnictwa politycznego wraz z dobrobytem gospodarczym. Przede wszystkim widzą, że te swobody nie są sprzeczne z chińską tożsamością kulturową Tajwanu. Tajwan jest wizją Chin, której wszyscy powinniśmy sobie życzyć, i żywym dowodem na to, że Chiny mogą osiągnąć swoje cele wzrostu i stabilności w politycznie pluralistycznym otoczeniu. Ważne jest, aby ten model nadal istniał, a Tajwan utrzymał status quo do czasu możliwości pojednania, które nie zagraża tamtejszej demokracji.
Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr Chrisa na licencji Creative Commons Attribution 2.0 Generic License.
