The many layers – and lovers-of Joni Mitchell

dzięki swojej królewskiej urodzie, władczej naturze i eleganckim ubraniom Joni Mitchell mogłaby pasować do” gry o Tron.”Jej królestwo będzie mieszanką Kanady i Kalifornii, gdzie przystojni muzycy są tak dostępni jak papierosy i przeważa artyzm, a nie biznes; gdzie piosenki zamiast mieczy służą zemście, ale także uwodzą i oświecają. To królestwo jest mocno bronione, ale królujący w nim głos zaprasza nas do środka. Kto mógłby odmówić jej zaproszenia? Na pewno nie David Yaffe, którego „lekkomyślna córka” jest jeszcze jednym przypomnieniem, jak trudno jest odmówić wielkości.

Yaffe, profesor nauk humanistycznych na Uniwersytecie Syracuse, który napisał książki o jazzie i Bobie Dylanu, chce „zrozumieć umysł”, który napisał piosenki Mitchella. Tworzy swój portret wykorzystując informacje biograficzne i obszerne cytaty z wywiadów, które Mitchell udzielił mu i innym. Śledzi jej wczesne lata w Kanadzie, jej sławę w Los Angeles w latach 70., jej ekspansję na jazz oraz upadek jej publiczności i jej zdrowia.

chociaż ten format pozwala nam zobaczyć wiele stron Mitchell, testuje również naszą opinię o niej jako artystce i jako osobie. Niezależnie od tego, czy ktoś ją lubi, czy nie, nikt nie może zaprzeczyć, że odwaga i wrażliwość były siłą motywującą zarówno w jej życiu, jak i w sztuce.

urodziła się Roberta Joan Anderson w 1943 roku, jedyne dziecko raczej odległych rodziców, Mitchell miał 10 lat, kiedy zachorowała na polio. Uwięziona przez miesiące w „Kolonii polio” poza Saskatoon w Kanadzie i nawiedzana nocą przez dźwięk żelaznych płuc, Mitchell zaskoczyła swoich lekarzy, ucząc się chodzić, co Yaffe nazywa pierwszym z wielu „aktów buntu”.”Wkrótce Mitchell zaczął tańczyć do rock-and-rolla, a wkrótce potem śpiewał i grał na gitarze w klubach folkowych w Toronto. W 1965 urodziła córkę, którą ostatecznie oddała do adopcji. Po tym wyszła za mąż za piosenkarza folkowego Chucka Mitchella i zaczęli występować w Detroit i Nowym Jorku, ale szybko się z nim rozwiodła, mówiąc Yaffe, że jej mąż był jej pierwszym głównym wyzyskiwaczem.”Na pozostałych stronach Yaffe analizuje muzykę Mitchella wraz z tymi, którzy ją zainspirowali i pomogli ją ukształtować: ludźmi, którzy byli zarówno muzą, jak i nemezis.

lista kochanków Mitchella nie ze względu na ilość, ale jakość: Leonard Cohen, David Crosby, Graham Nash, James Taylor, Jackson Browne, John Guerin, Sam Shepard, Jaco Pastorius, Don Alias i Larry Klein, między innymi. Wiele z jej piosenek odnosi się do tych kochanków — „a Case of You” jest o Cohenie; „Coyote” o Shepardzie — i rzadko w pochlebny sposób. W wielu wywiadach w „Reckless” Mitchell jest chamska i mściwa. Nazywa Larry ’ ego Kleina, swojego drugiego męża, „nadętym . . . krasnolud.”Kolejny producent to oślizgły mały gnojek.”Peter Asher, krótko jej menedżer w latach 80., przeciwstawia się takim krytykom, jak” alternatywna wersja rzeczywistości.”Yaffee rzadko komentuje szorstkość Mitchella, ale szybko zwraca uwagę na szerzący się seksizm w przemyśle muzycznym, który mógł go skłonić, zwłaszcza gdy Rolling Stone nazwał Mitchella” królową El Lay.”

gdzie Yaffe powinien interweniować, to kiedy Mitchell wygłasza dziwaczne i egoistyczne wypowiedzi na temat muzyki. „Tak samo jest z akordami sus” – mówi Yaffe. „Tylko kobieta mogła odkryć harmonię, która nigdy wcześniej nie była używana w historii ruchu harmonicznego.”Akordy Sus są akordami zawieszonymi i istnieją od bardzo, bardzo dawna. Poza tym, dlaczego potrzeba więcej niż 150 stron, aby powiedzieć nam, że tajemnicze strojenie gitary Mitchella powstało, aby pomieścić lewą rękę, która została osłabiona przez polio? Nie jest jedyną stylistką gitar, której ręce decydowały o tym, jak grają na swoim instrumencie; Wielki Django Reinhardt stracił w pożarze dwa palce. Umieszczenie Mitchella w szerszym kontekście muzycznym byłoby pomocne.

i tak jej muzyka! Tutaj Yaffe się nie powstrzymuje. Począwszy od wczesnych przykładów, zanim została Joni Mitchell do jej ostatniego albumu,” Shine ” (2007), Yaffe solidnie śledzi chwałę i mrok muzycznej kariery, która poszerzyła nasze uszy i serca. Mitchell wywarł wpływ na wszystkich, którzy słyszeli jej muzykę, od Jimiego Hendrixa przez Prince ’ a po Taylor Swift. Zaadaptowała jazz, funk,klasykę, folk i rock do własnych hybrydowych kompozycji i oszałamiających tekstów. Do jego zasług Yaffe traktuje każdą płytę, nawet nonsellerów lat 80. — co Mitchell nazwał „straconymi latami” — z szacunkiem i spokojem, nie stroni też od wyszczególniania jej błędnych kalkulacji, takich jak performatywne wyrażenia tego, co uważała za „wewnętrzną czarną osobę”.”Jego książka kończy się w 2015 roku, kiedy Mitchell miała tętniaka mózgu, który pozostawił ją niepełnosprawną, ale nie pokonaną.

podobnie jak w przypadku bohatera Mitchella, Picassa, musimy wziąć dobro ze złem, niezapomniany głos, który daje codziennie cztery paczki papierosów. Dobrze więc, że Yaffe zamyka chwaląc mądrą, znużoną światem repryzę „Both Sides Now” Mitchella na jej albumie z 2000 roku o tej samej nazwie. Jej wersja przypomina nam „jak wiele nowych znaczeń zostało nagromadzonych z wielu żyć, które Joni żyła od czasu napisania tej piosenki” w 1967 roku . Samotna dziewczyna chora na polio przeżyła, by stać się wielką artystką. Książki Yaffe mówią nam, jak się tam dostała.

Sibbie O ’ Sullivan często pisze o muzyce, kulturze i sztuce.