Betsaida Gutierrez mieszka w mieszkaniu w czerwonym wykończonym domu na cichej ulicy w dzielnicy Jamaica Plain w Bostonie. 64-letnia działaczka mieszkaniowa urodziła się w Portoryko, ale przez ostatnie cztery dekady uczyniła z JP swój dom. Tego lata, tak jak od dwóch ostatnich, Gutierrez poprowadzi mnóstwo wykonawców na swoim zacienionym ganku na trzecim corocznym Jamaica Plain Porchfest 9 lipca.
Porchfest powstał w Ithaca w Nowym Jorku w 2007 roku, ale jego szeregi wzrosły do ponad 50 podobnych wydarzeń w całym kraju. Sam obszar Bostonu szczyci się Porchfests w Somerville, Jamaica Plain, Roslindale, Arlington i Brookline.
Porchfest to darmowy festiwal muzyki na świeżym powietrzu, który działa podobnie jak otwarte studia muzyczne: dzwoni się, zwykle w mediach społecznościowych,a zespoły rejestrują się online, aby grać na własnych werandach lub podwórkach. Tak też zaczął się JP Porchfest. Ale organizatorzy natychmiast napotkali problem: Mieli problemy z dotarciem do takich ludzi jak Gutierrez.
„w pierwszym roku przyciągnęliśmy wiele białych męskich zespołów za pośrednictwem Facebooka”, mówi Marie Ghitman, która współtworzyła JP Porchfest wraz z inną organizatorką Mindy Fried. „Zdaliśmy sobie sprawę, że jeśli pozwolimy, by wszystko działo się organicznie, taki będzie trend. A także, podobnie, ganki, które otrzymywaliśmy, były głównie w centrum JP, czyli bardziej białej i wyższej klasy średniej.”
Ghitman i Fried obawiali się, że ludzie uczestniczący w JP Porchfest nie odzwierciedlają różnorodności dzielnicy. Część problemu polegała na tym, że muzycy byli proszeni o zapewnienie własnych porcji. Organizatorzy wymyślili więc nowy system: ludzie mogli zapisywać się jako gospodarze, albo mogli zapisywać się jako wykonawcy, a Porchfest mieszał się i łączył. Nowa strategia oznaczała, że ludzie mogą występować w nieznanej części miasta. Oznaczało to, że nie-muzycy, jak Gutierrez, mogli łatwo uczestniczyć. A to oznaczało, że nie potrzebujesz ganku ani podwórka, żeby się przyłączyć.
„właśnie zobaczyłem to jako świetną okazję do poznania moich sąsiadów”, mówi Gutierrez, który czytał o Porchfest w The Jamaica Plain Gazette w 2014 roku. Gutierrez jest jednym z wielu uczestników Porchfest, którzy mieszkają w wielu tanich osiedlach rozsianych po całym JP. Wprowadziła się do swojej jednostki w 2004 roku, ale mówi, że nie wszyscy jej sąsiedzi witali obecność tanich mieszkań na ulicy. Na dodatek czuje piętno bycia jedną z niewielu Latynosek w okolicy.
dla Gutierreza Porchfest jest okazją do wzbudzenia poczucia wspólnoty z sąsiadami. Może to nawet pobudzi rozmowy o zagrożeniu gentryfikacji dla sąsiedztwa. „Myślę, że jedną z rzeczy, które możemy zrobić z Porchfest jest to, że kiedy spotykamy ludzi, którzy mieszkają na ulicy, w zasadzie … możemy mieć spotkania i rozmawiać ze sobą, gdy widzimy się nawzajem o tym, jak zmienia się rynek”, mówi Gutierrez.
Ghitman i Fried również ciężko pracują, aby zrekrutować i zaprezentować zróżnicowaną kolekcję gatunków muzycznych, od mrocznej americany lokalnych rockerów Love Love po jazzowe melodie urodzonego w Mozambiku piosenkarza Albino Mbie. Organizatorzy Porchfestu dodali do oferty teatr, taniec, słowo mówione i opowiadanie historii. Liczba grup performance wzrosła ponad dwukrotnie każdego roku; w lipcu tego roku Ghitman i Fried spodziewają się ponad 10 000 odwiedzających 86 ganek w okolicy. Ludzie mogą uczestniczyć w tym wszystkim za darmo.
ostatecznie Fried i Ghitman wierzą, że bardziej inkluzywny Festiwal uczyni silniejszym, bardziej sprawiedliwym JP. Ale misja nie jest pozbawiona wyzwań. Na przykład w ubiegłym roku nowa witryna Porchfest w Mildred C. Hailey Apartments-dużym niedrogim osiedlu mieszkaniowym znanym dawniej jako Bromley-Heath — nie przyciągnęła dużego ruchu pieszego. „To tak, jakby Bromley-Heath był małą społecznością, która tak naprawdę nie komunikuje się ze światem Na zewnątrz”, mówi Yamilet Torres, prezes Grupy Zadaniowej ds. najemców w Mildred C. Hailey Apartments. „Musimy pokazać światu, że mili ludzie tu mieszkają, dobrzy ludzie tu mieszkają.”W tym roku organizatorzy mają nadzieję przyciągnąć większą publiczność, umieszczając sceny Porchfest na obrzeżach kompleksu, gdzie ruch pieszy jest większy.
Hyde Square Task Force, Lokalny Program Rozwoju Młodzieży, nie ma problemu z przyciągnięciem tłumów na scenę Porchfest przed strzelistą fasadą kościoła Najświętszego Sakramentu w centrum JP. Siedemnastoletnia Francesca Santiago występuje z latynoskim zespołem grupy. Po zeszłorocznym planie Santiago i kilku przyjaciół wyruszyło na zwiedzanie Porchfestu na własną rękę.
„nawet się zgubiłam” – wspomina, śmiejąc się. „Szło pod górę, a ja i kilku przyjaciół, usiedliśmy i słuchaliśmy tych ludzi grających. To był rock i nie przepadam za rockiem, ale był naprawdę fajny.”
inne małe oznaki sukcesu obfitują. Organizatorzy Porchfest ściśle współpracowali z Jamaica Plain Neighborhood Development Corporation w celu zwiększenia liczby niedrogich osiedli mieszkaniowych na Festiwalu. Fried wskazuje na zaangażowanie Nate Smith House, starszej posiadłości mieszkalnej, jako jeden z ich największych sukcesów.
” umieściliśmy Tempo International Rhythm Section, ten wspaniały zespół z Trynidadu i Tobago,. I robiliśmy empanady dla 300, 400 osób, lemoniadę i wszystkie wspaniałe potrawy ” – mówi Fried. „I to było niesamowite święto z ludźmi w każdym wieku. Przyciągał ludzi z różnych stron równiny jamajskiej.”
to właśnie w tych małych momentach JP Porchfest uwidacznia coś, co nie zawsze może być odczuwalne — poczucie, że bogactwo sąsiedztwa może być siłą pozytywnych zmian.
