“no Sri Lanka, cresce até hoje, uma árvore, a árvore histórica mais antiga do mundo.”- H. G. Wells
no final do ano passado, nossa família fez uma peregrinação à antiga cidade de Anuradhapura, no Sri Lanka. O Patrimônio Mundial ilustra millenia da história cultural do Sri Lanka e continua sendo um animado centro religioso e regional contemporâneo. Nossa visita coincidiu com o feriado do dia Poya da Lua Cheia doente que atrai multidões para o Thuparamaya — o mais antigo dos stupas do Sri Lanka e a origem do budismo do Sri Lanka, e para o antigo Jaya Sri Maha Bodhi — a árvore cultivada mais antiga do mundo com uma história escrita documentada. A veneração concedida a esta árvore em particular, especialmente pelos devotos da tradição budista Theravada, reflete a conexão direta com o Buda vivo.
The Jaya Sri Maha Bodhi at Anuradhapura, Sri Lanka.
Photo © Stephen J Forbes
A Jaya, Sri Maha Bodhi foi estabelecido a partir de ramo meridional da peepal (ou esathu) árvore (Ficus religiosa), em cuja sombra o Buda atingiu a iluminação. Este ramo foi trazido para o Sri Lanka Da Índia em 236 AC pela Freira Budista Sanghamitta Maha Theri, através do Patrocínio do Rei Ashoka, um convertido e poderoso defensor do Budismo — ela é frequentemente referida como sua filha e, consequentemente, como uma princesa. Assim, o Jaya Sri Maha Bodhi tem cerca de 2.250 anos e dessa origem tem sido firmemente curado e protegido por monges budistas e aderentes. Essa devoção a uma árvore merece contemplação-certamente a árvore é abordada com piedade por sua conexão com o Buda, mas a árvore é singular e um indivíduo por direito próprio. A conquista na proteção da árvore demonstra o que as pessoas boas podem fazer.A iluminação de Buda data por volta do século 5 AC e ocorreu perto do Rio Neranjana em Bodh Gaya no Estado de Bihar, no norte da Índia. A árvore peepal já era um lugar de devoção e, após a iluminação do Buda, tornou-se identificada como a árvore Bodhi e, consequentemente, um local de peregrinação durante sua vida. Os esforços arborícolas de Sanghamitta acabaram sendo oportunos, como mostram os eventos arboricidas subsequentes. A segunda esposa do rei Ashoka, Tisayaraksita, com ciúmes do amor de seu marido pelo Bodhi (ou talvez pelas ninfas que ela acreditava abrigar), teve a árvore perfurada por espinhos venenosos de mandu.* Embora a árvore regenerada Ashoka posteriormente construiu um muro de pedra de três metros de altura (- elefantes particularmente como eles). Mas dentro de meio século a árvore foi destruída pelo Rei Pushyamitra Shunga durante sua perseguição ao budismo. A árvore plantada para substituir o Bodhi, possivelmente naquela fase um descendente do original, foi destruída no início do século 7 DC — desta vez pelo Rei Sassanka. Assim, há uma dúvida considerável sobre se a árvore atual em Bodh Gaya é mesmo um descendente do Bodhi original. De fato, a atual árvore plantada por Alexander Cunningham, um arqueólogo britânico em 1881 provavelmente representa o sucessor de uma longa linha de substituições. Tais dúvidas sobre a proveniência da árvore Bodhi em Bodh Gaya vêem o Jaya Sri Maha Bodhi em Anuradhapura visto como o elo autêntico mais próximo do Buda vivo e, conseqüentemente, como o preferido para a madeira scion para estabelecer as árvores Bodhi que agora são centrais para muitos templos budistas na Ásia.
The Jaya Sri Maha Bodhi at Anuradhapura, Sri Lanka.
Photo © Stephen J Forbes
Enquanto a árvore Bodhi é importante para os Budistas, a árvore que o Buda escolheu para sentar-se, já era uma árvore sagrada na doutrina Hindu. No Bhagavad Gita, o Senhor Krishna declara que, “De todas as árvores que eu sou o peepal árvore’ e a peepal é mencionado como um dos nomes do Senhor Vishnu no Vishnu Sahasramana. Na Índia, os sadhus os escolhem para meditação e muitos Hindus ainda praticam pradakshina, incluindo circumambulação (ritmo meditativo) em torno de árvores peepal com um canto de acompanhamento de ‘vriksha rajaya namah’ (‘saudação ao rei das árvores’). Então, enquanto o Buda escolheu a árvore peepal, talvez a árvore peepal também possa ter escolhido o Buda.
as árvores sagradas não estão isoladas do hinduísmo e do budismo na história humana. As primeiras crônicas escritas, incluindo o épico de Gilgamesh e a Bíblia, registram a destruição e o plantio de bosques sagrados. Caminhadas nas Montanhas Simien da Etiópia as únicas arquibancadas de árvores ainda remanescentes são bosques sagrados, incluindo as “florestas da Igreja” associadas às igrejas e mosteiros ortodoxos Etíopes de Tewahedo. Em tempos anteriores, esses bosques sagrados eram reverenciados por pagãos de Agao, cujas reuniões religiosas, sacrifícios e enterros estavam associados aos bosques. Esses bosques foram aparentemente adotados pelos primeiros cristãos e, mais tarde, pelos convertidos islâmicos. As tradições associadas a tais bosques estão desaparecendo globalmente ao lado da destruição global das florestas e da globalização da cultura, mas uma verdade profunda nessas relações permanece relevante. Em um post em novembro passado, o jornalista da Reuters, Dean Yates, descreveu suas experiências após o desenvolvimento do transtorno de estresse pós-traumático como correspondente de guerra. Embora a ajuda profissional tenha sido fundamental para sua recuperação, Yates testemunha o consolo fornecido pelas antigas árvores do deserto da Tasmânia. As árvores desempenham um papel crítico na segurança alimentar, hídrica e climática, mas também desempenham um papel crítico em nosso bem-estar espiritual. Nosso futuro depende deles.
* Prof. B.M.P.Singhakumara, University of Sri Jayewardenepura observes that the madu thorn is found on the leaf bases of the cycad, Cycas circinalis, also known as Queen sago palm. However, the nature of the mandu thorn is still obscure.
