nascido em 1766 em Newburyport, MA, Jacob Perkins frequentou a escola lá até os 12 anos. Ele foi então aprendiz de um ourives local e produziu contas de ouro. Mais tarde, ele inventou um método de revestimento de fivelas de sapato. Com muito pouca escolaridade formal, Perkins demonstrou uma curiosidade inesgotável e notável capacidade de entender o design mecânico e a fabricação ao longo de sua vida.Sua reputação como designer e inventor era bem conhecida quando ele tinha 21 anos, quando foi contratado pela Massachusetts mint para fabricar um corante para a fabricação de moedas de cobre. Em 1790, ele inventou um sistema para cortar e dirigir pregos que simplificou muito o processo de fabricação. Ele recebeu uma patente para seu dispositivo e estabeleceu uma instalação de fabricação de unhas em Amesbury, MA, mas um processo por investidores o forçou a encerrar o negócio.Sem se intimidar com esse revés, Perkins passou a inventar placas de aço (em vez de cobre) para gravação de notas bancárias-uma tecnologia bem—vinda pelos bancos porque tornava a falsificação de dinheiro quase impossível. Após decepcionantes esforços de arrecadação de fundos em Boston, Nova York e Filadélfia, Perkins e seu parceiro, Gideon Fairman, navegaram para a Inglaterra em 1818 para encontrar investidores mais dispostos a financiar sua tecnologia de gravação. Eles foram bem recebidos em Londres e estabeleceram um negócio de grande sucesso que fabricava placas e notas impressas para bancos locais. Em 1840, eles receberam um contrato para produzir os primeiros selos postais da Inglaterra; a fábrica imprimiu milhões de Selos nos próximos 40 anos.
Perkins sempre foi fascinado pela compressão da água e desenvolveu um motor a vapor experimental de alta pressão que poderia funcionar a pressões de até 2.000 psi. Embora tenha sido uma conquista impressionante, a máquina a vapor nunca foi comercializada porque não podia ser praticamente integrada à tecnologia de fabricação que existia na época.
arma a vapor de Jacob Perkins.
pouco tempo depois, Perkins inventou sua famosa “arma a vapor” que dependia de vapor altamente pressurizado em vez de pólvora para disparar balas. Era tão poderoso que as bolas penetravam em 11 pranchas, cada uma com uma polegada de espessura. Com uma pressão de apenas 65 atmosferas, as balas da arma poderiam penetrar em uma placa de ferro com um quarto de polegada de espessura. Perkins então anexou um tubo ao cano da arma que jogou bolas no cano em rápida sucessão, criando uma metralhadora que poderia disparar quase 1.000 tiros por minuto. Ele até inventou um acessório que permitia que a arma atirasse nos cantos.
de acordo com os editores do London Mechanics’ Register em novembro de 1824:
“que Praga, que pestilência excederia, em seus efeitos, os da pistola a vapor? Quinhentas bolas disparadas a cada minuto com uma em cada 20 para atingir sua marca? Por que, 10 dessas armas destruiriam 150.000 diariamente. Se não achássemos que esse modo de guerra terminaria em produzir paz, deveríamos estar longe de recomendá-lo.”Apesar de seu impressionante poder de fogo mortal, os militares britânicos decidiram não comissionar a arma porque ela era pesada no campo e teria sido difícil de manobrar rapidamente.
outros experimentos de Perkins provaram a compressibilidade da água, que ele mediu com um piezômetro que ele projetou. Outras invenções incluíram um pleômetro para medir a velocidade de um navio se movendo através da água e um batômetro, que mediu a profundidade da água. Mais tarde em sua carreira, depois de descobrir que a amônia liquefeita tinha um efeito de resfriamento, ele escreveu uma descrição inovadora do ciclo de compressão de vapor para refrigeração e fabricação de gelo.Para compartilhar invenções com o público, Perkins estabeleceu a National Gallery of Practical Science em Londres em 1832. Uma das exposições mais populares foi sua pistola a vapor. Perkins morreu em Londres em 1849 aos 84 anos e está enterrado no Cemitério Kensal Green.Mark Crawford é um escritor independente.Perkins sempre foi fascinado com a compressão de água e desenvolveu um motor a vapor experimental de alta pressão que poderia funcionar em pressões tão altas quanto 2000 psi.
