Kristen Kavanaugh a absolvit Academia Navală a Statelor Unite și a fost comandat ca ofițer în corpul de Marină al Statelor Unite în mai 2002, la debutul operațiunea Enduring Freedom (OEF) și operațiunea Iraqi Freedom (OIF). A servit onorabil în serviciu activ ca controlor timp de cinci ani și a fost în cele din urmă promovată la gradul de căpitan. Serviciul ei a inclus un turneu de luptă în Irak provincia Al Anbar În sprijinul OIF.
într-un efort de a „reveni în luptă”, Kristen s-a întors la școala absolventă la Universitatea din California de Sud (USC) pentru a obține un master în Asistență Socială cu o concentrare în Asistență Socială militară. În 2013 a fost recunoscută ca campioană a schimbării La Casa Albă pentru munca ei în timpul abrogării de către armată a nu întreba, nu spune. Kristen este în prezent partener Senior pentru Diversitate și Incluziune la Tesla. Este membră a Consiliului de apărare al proiectului de Securitate Națională Truman, un program de dezvoltare axat pe securitatea națională pentru liderii care se străduiesc să-și continue serviciul public dincolo de câmpul de luptă. Locuiește în San Jose, California, împreună cu soția ei, Chloe, și fiul ei, Wesley.
