la 15 ani, Julie* a fost traficată pentru prima dată. Soțul ei a devenit al doilea traficant și nu a fost până când el a fost trimis la închisoare pentru acuzații de droguri și ea a ajuns într-un centru de detenție în nordul statului că Julie a fost capabil să înțeleagă că a avut alegeri în direcția în care viața ei ar lua.
potrivit Departamentului pentru Securitate Internă al SUA, traficul este definit ca „utilizarea forței, a fraudei sau a constrângerii pentru a obține un anumit tip de muncă sau act sexual comercial.”
printr-un angajat al Centrului de detenție, Julie s-a întâlnit cu oameni de la Switch, o organizație nonprofit locală care ajută victimele traficului de persoane și a reușit să iasă. Switch a ajutat-o să părăsească statul și să intre într-o casă de restaurare pe termen lung pentru victimele traficului de persoane, unde acum este pe cale să înceapă o nouă viață, fiind împuternicită să facă o alegere mai bună.
nu toate victimele traficului arată ca Julie sau au fost condiționate de răpitorii lor să accepte o viață de trafic. La fel de frumos și de dorit ca Greenville este din exterior, există un underbelly de trafic care trece prin Comunitate, la fel ca cele mai multe orașe mari din America.
„Atlanta este orașul numărul unu în traficul de persoane din țară, iar Charlotte se află în top 10. Ceea ce vedem este că traficanții înșiși văd aceste orașe ca fiind saturate, așa că vin la Greenville, deoarece oportunitățile sunt mai abundente”, a declarat Zaina Greene, directorul executiv al Switch și co-președinte al Upstate Human Trafficking Task Force.
când Switch a fost fondată în 2012, oamenii pur și simplu nu credeau că traficul s-a întâmplat în Greenville. Dar, pe măsură ce grupul a început să promoveze conștientizarea traficului prin programe în comunitate și școli, locuitorii au început să înțeleagă cât de răspândită era în oraș.
„unul dintre lucrurile mai pozitive pentru noi a fost atunci când comunitatea a început să vadă victimele și să ne sune și să întrebe cum să ajute. Când s-a întâmplat asta, a existat o schimbare în mentalitate”, a spus Greene. „Am adus la biroul nostru o femeie care a fost victimizată pentru prima dată la vârsta de 5 ani și acum avea 22 de ani. A fost un moment sobru pentru acea persoană și agenție. Când puneți o față la problemă, totul se schimbă.”
traficul în Greenville
observațiile lui Greene cu privire la răspunsul comunității la trafic nu sunt doar anecdotice. Shared Hope International, o organizație globală dedicată încetării traficului de ființe umane, publică în fiecare an fișe de raport de stat, folosind un sistem de clasificare pentru a ilustra cât de bine răspund legile statului la infracțiunea de trafic de ființe umane, în special pentru copii.
în 2012, Carolina de sud a primit un „D”, indicând faptul că legile nu erau atât de protectoare pe cât ar putea fi față de minorii traficați. În 2018, statul a primit un „B” în parte, deoarece pedepsele pentru cei condamnați pentru trafic s-au dublat de la 15 ani la 30 de ani și instituția instruirii obligatorii a forțelor de ordine cu privire la trafic.
reprezentanții Switch spun că mai sunt multe de făcut. În iulie, o parte dintr-o rețea internațională de trafic de sex a fost arestată în Greenville, unde sexul comercial era vândut dintr-un apartament de pe Pelham Road. Femeile au fost transportate pe Aeroportul Internațional Greenville-Spartanburg timp de două săptămâni ca prostituate până când poliția a fost avertizată și a lansat o anchetă care a dus la arestări.
anul trecut, 23% din noile cazuri de trafic de persoane din stat au fost deschise în județul Greenville, potrivit South Carolina Human Trafficking Task Force.
„traficul de persoane este o industrie a cererii și ofertei, astfel încât, cu cât crește mai mult Greenville, este probabil ca traficul de persoane să crească”, a spus Greene. „Acesta este motivul pentru care conștientizarea traficului de persoane în zona noastră este crucială.”
instruire și conștientizare
când Alex Garvey și-a început funcția în 2016 ca vicepreședinte senior al Misiunii la Bon Secours St.Francis Health System, el, la fel ca Greene, și-a dat seama că puțini rezidenți din Greenville aveau idee despre amploarea traficului de persoane care are loc în nordul statului. Sub conducerea sa, Departamentul Misiunii Bon Secours a găzduit primul său seminar educațional și de conștientizare a traficului de persoane în 2017, intitulat „În curtea noastră.”Printr-un blitz media, seminarul a reușit să sensibilizeze semnificativ traficul de persoane din Greenville și să înceapă orașul pe o cale de combatere a traficului și de ajutorare a victimelor.
în August, Bon Secours a găzduit al treilea seminar de acest gen. Participanții au venit dintr-o varietate de medii, inclusiv de îngrijire a sănătății, servicii sociale, de aplicare a legii, educație și de afaceri. Pe lângă cele peste 1.000 de persoane care au participat personal, fluxul live a fost vizionat de peste 30.000 de persoane din întreaga lume.
unul dintre rezultatele acestor seminarii a fost un videoclip de instruire clinică, produs printr-o colaborare între Bon Secours și Asociația Spitalului din Carolina de Sud, care va fi folosit în toate spitalele din Carolina de Sud pentru a instrui personalul să recunoască victimele traficului.
soluții locale
parteneriatele au fost esențiale pentru combaterea traficului de persoane în Greenville și creșterea gradului de conștientizare a ceea ce arată și cum să ajute.
South Carolina Human Trafficking Task Force, a alerga afară de Biroul Procurorului General de stat, este compus din zeci de grupuri care încearcă să pună capăt traficului de persoane, inclusiv Switch și Jasmine Road, un program rezidențial pe termen lung în zona Greenville unde femeile care sunt victime ale traficului sau dependența de droguri pot găsi speranță și vindecare într-un loc sigur. Liga Junior din Greenville a început recent să ofere resurse femeilor pe care aceste două organizații le servesc, cum ar fi îmbrăcăminte, încălțăminte și accesorii din magazinul Aproape Nou al Ligii Junior.
„ceea ce vedem este că traficanții înșiși văd aceste orașe ca fiind saturate, așa că vin la Greenville, deoarece oportunitățile sunt mai abundente”, Zaina Greene, director executiv, Switch
grupul de lucru promovează puternic și linia telefonică națională pentru traficul de persoane (888-373-7888 sau text 233733) prin panouri publicitare și pliante în spitale, stații de camioane, întreprinderi, băi și aeroporturi. În plus, ele ajută la formarea primilor respondenți, a profesioniștilor din domeniul medical și a agențiilor de muncă pentru a identifica victimele traficului de persoane.
dar locuințele pentru victimele traficului de persoane rămân în fruntea listei.
„cea mai mare nevoie a noastră în acest moment este locuința imediată sau temporară pentru victime”, a spus Greene. „Primul lucru pe care îl puteți face pentru o victimă este să satisfaceți nevoia unui loc sigur pentru a-și pune capul. Casele de stabilizare le – ar face mai de succes, le — ar da timp să se odihnească și să se stabilizeze și să le dea autoritate asupra vieții lor-este o cheie importantă care lipsește care le-ar pregăti pentru succes.”
peste 140 de femei au trecut prin Programul de restaurare de la Switch și peste 200 de altele prin Programul de intervenție. Organizația nonprofit organizează o gală anuală, precum și o minge de dragoste, care ajută la încurajarea unității familiale și împuternicește fetele tinere să-și cunoască valoarea. Terenul a dat roade în comunitate.
„am văzut o schimbare drastică în comunitate de când am început, ceea ce este un succes imens”, a spus Greene. „Comunitatea noastră a recunoscut acum nevoia unei organizații anti-trafic.”
* nu numele ei real
