artikel av Ellen Hendriksen, PhD från Scientific American
” är depression smittsam? Det korta svaret är: ja-det kallas inte förkylning av psykisk sjukdom för ingenting.
men som de flesta saker är det komplicerat. Depression är smittsam, men det är inte som om du blir smittad när din deprimerade vän gråter på axeln. Istället beror din egen mottaglighet eller immunitet på många saker–din genetik, historia, stress och mer.
det har varit känt i nästan ett decennium att både hälsosamma och ohälsosamma beteenden är smittsamma—om dina vänner slutar röka eller blir överviktiga, är du mer benägna att göra det också. Även självmord kan komma i kluster.
Depression kommer med sin egen uppsättning ohälsosamma beteenden—pessimistiskt samtal, kritiserar sig själv och andra, avbryter sociala planer, hamnar i ohälsosamma sömn-och ätmönster och är i allmänhet irriterande eller tillbakadragen. Och det visar sig att dessa beteenden—och de negativa övertygelser som driver dem—kan kommuniceras från person till person.
så rumskamrater av deprimerade studenter, barn till deprimerade föräldrar, och ja, för lyssnaren som begärde detta avsnitt, visar makar till deprimerade partners också jämförbara depressiva symtom.
och det är inte bara de människor du bor med eller ser varje dag—känslor kan vara smittsamma inom upp till tre grader av separation. Bättre hopp Kevin Bacon är inte deprimerad eller hela Hollywood går ner.
Låt oss titta närmare på en studie av college rumskamrater som kom ut 2014. Forskare studerade över 100 par nytilldelade nybörjare rumskamrater vid inflyttning, och sedan igen tre och sex månader senare. De undersökte bland annat elevernas symtom på depression och deras tendens att idissla—det vill säga deras benägenhet att trassla in sig i sina egna elaka känslor och att besätta orsakerna och konsekvenserna av att må dåligt.
visst nog, nybörjare som var parade med en rumskamrat med en tendens att idissla tog också upp tendensen, vilket kraftigt ökade risken för depression. För att vara tydlig: depressionssymptom i sig var inte smittsamma, men tänkande stilar var. Freshmen som ”fångade” en idisslande stil tänkande från sina rumskamrater hade dubbelt så många depressiva symtom efter sex månader som de som inte plocka upp tänkande stil.
Därefter visade en studie från 2015 att depression kan göras smittsam under laboratorieförhållanden, åtminstone hos råttor. Forskare inducerade depression hos råttor genom att sätta dem genom oförutsägbara, okontrollerbara stressorer under flera veckor—en nära approximation av kronisk stress hos människor. För råttorna betydde det saker som att hålla lamporna på i 48 timmar i sträck och spilla vatten på sina sängkläder—allt förmodligen bättre än att vara ett husdjur i ett dagisklassrum, men fortfarande tillräckligt för att göra råttorna deprimerade. För en råtta betyder det inte att man avvisar inbjudningar till råttans utekväll—det betyder en apati mot sockervatten, en labbrotts största nöje. Detta är en markör för anhedonia-ett kännetecken symptom på depression hos människor och tydligen råttor.
efter att råttorna blev deprimerade introducerade forskarna några nya rumskamrater. Två deprimerade råttor och en ny, fräsch, icke-deprimerad råtta (”Hiya guys!”) var inrymda tillsammans. Det visar sig att leva med någon deprimerad är, väl, deprimerande, även om du är en råtta. Inom bara några veckor uppvisade de nya råttorna samma symtom som de deprimerade råttorna.
nu kan vi inte replikera ett sådant kontrollerat experiment med människor (jag tror inte att jag skulle låta forskare komma till mitt hus och spilla vatten på mitt sängkläder), men det är vettigt. Med tanke på tillräckligt med samtalstid kan en negativ syn—om världen, dig själv och framtiden—vara övertygande. Om din deprimerade rumskamrat eller partner är kritisk, tillbakadragen, apatisk, och övertygar dig saker kommer aldrig att bli bättre, det mörka molnet kan spridas över dig, för.
nu betyder det att du ska släppa din deprimerade vän eller partner? Tyvärr kan bara du svara på den. Det är en tuff utmaning utan en enkel lösning.
å ena sidan, gör ditt bästa för att kommunicera att din älskade är just det: älskad. För att inte tala om att de är viktiga för dig, värda din kärlek och förtjänar att må bättre. Uppmuntra dem att söka hjälp, men det kan ta en otrolig mängd mod från deras sida (och tålamod på din) att ta det första steget.
å andra sidan är det inte heller ett alternativ att hålla sig borta från skuld när du har gett allt. Du kan inte rädda din älskade. Du står inför en mängd faktorer, ingen som du kan kontrollera och det kan komma en punkt där du behöver rädda dig själv. Depression förintar någon uns av motivation; i svår depression, kan det vara svårt att få motiverade att äta, duscha, eller tyvärr, söka hjälp eller göra förändringar i sitt liv.
en hoppfull anteckning: Det är inte bara depressivt tänkande som är smittsamt. Positiva känslor och tänkande stilar kan också vara smittsamma. Tänk på spänningen vid ett sportevenemang eller en konsert, den påtagliga lugnet efter en yogaklass, den enkla artigheten av service med ett leende, och naturligtvis de varma fuzzierna från att krama någon du älskar. Faktum är att i rumskamratstudien ”freshmen” som parades med en rumskamrat vars tänkande stil var mer positiv ”fångade” en hälsosammare tänkande stil.
Sammanfattningsvis är känslor smittsamma—och medan din partner inte är den enda faktorn, spelar depressivt tänkande definitivt en roll i huruvida ditt partnerskap spiraler in i ett nödsystem eller håller starkt som ett stödsystem.”
