Är ditt barn redo för dagis?

när ska barn börja dagis? Det antas att de flesta barn är redo när de är berättigade, vid 4 1/2 eller 5 år. Men allt fler föräldrar väljer att hålla dem tillbaka. Vissa föräldrar tycker att det är fördelaktigt för sina barn att vara bland de äldsta i klassen – det kallas redshirting. Andra föräldrar är oroliga för att deras barn kanske inte har utvecklat de färdigheter de behöver göra bra i dagis. Som förälder, hur kan du veta om det är bättre att vänta ett år?

brist på beredskap

när man överväger om ett barn är redo för dagis, säger Laura Phillips, PsyD, en klinisk neuropsykolog vid Child Mind Institute, att fokus inte ligger på pre-akademiska färdigheter, såsom behärskning av bokstäver, siffror, färger och former.

istället säger Dr. Phillips att den mer avgörande delen för att bestämma om dagis har att göra med barns sociala emotionella och språkliga utveckling, liksom deras självregleringsförmåga-deras förmåga att uppmärksamma och hantera sina känslor och beteende.

hon tittar på dessa faktorer:

• har barnet förmågan att spela kooperativt eller till och med visa intresse för att vara med kamrater?
• kan de dela på lämpligt sätt?
• visar de entusiasm mot lärande? Till exempel, är de ivriga att utforska och upptäcka? Är de bekväma att ställa frågor? Är de okej med risktagande? Har de förmågan att fortsätta när saker blir svåra?
• kan de kommunicera sina behov till lärare eller kamrater?
• kan de sitta och lyssna under en längre tid? ”Story time är en stor del av dagis,” säger Dr Phillips, ”och många barn har inte blivit utsatta för den typen av struktur.”
• har de en önskan att vara oberoende? Har de svårt att skilja sig från sina föräldrar?

independence piece

dagislärare Donna Pollack Säckar anser självständighet nyckeln. ”Det spelar ingen roll om ditt barn är akademiskt redo”, säger hon. ”Om de inte är redo att navigera i ett klassrum, bör de hållas tillbaka.”Hon har fler frågor som föräldrar bör ställa sig, inklusive om deras barn kan följa enkla anvisningar och ta hand om badrumsbehov.

”jag kan lära ett barn språk och matematiska färdigheter tillsammans med hur man håller en penna och hur man skär med sax”, säger Pollack Sacks. ”Men mitt jobb är oändligt svårare när mina elever inte har någon erfarenhet av att vara oberoende.”

förväntningarna har förändrats

Angie Cole Maranville, en grundskolelärare i mer än 18 år, konstaterar att förväntningarna på dagis har förändrats kraftigt och utmanat beredskapen hos vissa 5-åringar.

på många ställen sa hon, ” dagis är nu hela dagen lång och mycket akademisk. Många 5-åringar är inte utvecklingsmässigt redo att sitta under längre perioder.”Hon märker också ofta vad hon kallar en enorm skillnad i finmotorisk beredskap. ”Unga 5-åringar kämpar för att passa deras brev och siffror i små lådor på kalkylblad. De blir frustrerade när detta händer.”

en familj erfarenhet

i vissa skoldistrikt, det finns pre-dagis program för barn anses inte riktigt redo för full-on dagis erfarenhet. Ann Arbor, Michigan, till exempel, erbjuder en ”Young 5s” upplevelse för barn som vänder 5 mellan maj och December. Med en mindre klassstorlek erbjuder den en mildare och mer lekbaserad introduktion till grundskolan.

en mamma som valde Young 5s-programmet för sin son säger att beslutet var tufft. ”Jag vägde båda alternativen”, minns hon. ”Agonized över dem är mer exakt.”

hennes sons födelsedag var i slutet av maj. ”Jag skulle läsa forskning som sa att barn som är de äldsta i sin klass är mer framgångsrika och självsäkra”, konstaterar hon ”och forskning som sägs av de äldre graderna barn som är de äldsta i sin klass gör värre eftersom allt alltid har kommit lätt till dem så deras arbetsetik är inte lika stark.”

till slut bestämde hon sig för att samråda med den unga 5S-läraren på deras grannskola. ”Hon träffade min son i några minuter, pratade med honom och fick honom att göra några uppgifter och rekommenderade sedan att han gjorde unga 5s. så det var vad vi gjorde!”

hennes son har haft ett framgångsrikt skolår, rapporterar hon, och de mår bra om sin startskola på hösten.

oro för ADHD-feldiagnos

en väl publicerad studie förra året kan också ge föräldrar paus om att registrera yngre barn i dagis. Studien fann att barn som är bland de yngsta i sin klass, särskilt pojkar, är mer benägna att diagnostiseras med ADHD än de som är bland de äldsta, vilket tyder på att åtminstone några av barnen blir feldiagnostiserade helt enkelt för att de är yngre.

Dr Phillips erkänner riskerna med förvirrande omogenhet-inklusive en kortare uppmärksamhet, mindre förmåga att sitta still och mer impulsivitet —med symtom på ADHD. Hon uppmuntrar ofta föräldrar till pojkar som har sena födelsedagar och som uppvisar omogenhet i förhållande till sina kamrater att hålla dem tillbaka, för att ge dem det extra året för att utveckla några av dessa färdigheter.

men hon noterar också att om ett barn i dagisåldern verkar uppfylla kriterierna för ADHD, skulle den första behandlingslinjen vara terapi för att förbättra uppmärksamhet och beteendereglering — inte medicinering — och det borde vara fördelaktigt om svagheten beror på ADHD eller omogenhet. Om det är det senare kan barnet förväntas komma ikapp med tiden. Om det är det förra, kommer han sannolikt att behöva pågående behandling. ”Att vara äldre kommer inte att eliminera ett barns ADHD. Du behöver andra insatser som är evidensbaserade för att hantera dessa symtom.”

ska barn med diagnoser hållas tillbaka?

vad sägs om tanken på att fördröja dagis för barn med psykisk hälsa och utvecklingsfrågor inklusive ångest, autism och inlärningssjukdomar? Dr Phillips säger att detta inte är hur man ska hantera dem: ”ålder kommer inte att avhjälpa svagheterna i samband med dessa störningar.”Och med nästan alla psykiska hälsa och inlärningssjukdomar, ju tidigare barn får stöd, desto bättre är prognosen. ”Ett barn med ångest kommer inte att växa upp sin ångest bara för att hon började dagis ett år senare”, säger Dr.Phillips. ”Vi måste behandla ångest.”

om det inte redan finns stöd på plats är det dags att överväga saker som ett individualiserat utbildningsprogram (IEP), en Section 501-plan, paraprofessionals och eventuellt en specialiserad privatskola eller en specialutbildning inom det offentliga skolsystemet.

när det gäller inlärningssvårigheter säger Dr Phillips att om ett barn har utsatts för pre-akademiska färdigheter — som att lära sig färger, siffror och bokstäver — och inte behärskar dem, är det ett varningstecken på att det kan finnas någon form av underliggande inlärningsproblem. ”Men det är inte en anledning att hålla barnet tillbaka”, säger hon. Istället är det anledning att överväga stöd eller en alternativ skolinställning.

Hur vet du när du ska registrera ditt barn?

den grundläggande frågan om ditt barn måste gå på dagis och när varierar mellan staterna och i vissa fall även distrikt. Statens Utbildningskommission bryter ner dagispolitiken runt om i landet, inklusive ingångsåldern i olika stater. Kommissionen stavar ut vilka formella undantag som krävs för att antingen hålla ett barn ur dagis eller få ett yngre barn till dagis, även känd som tidig ingång. Kristie Kauerz, chef för National P – 3 Center och associerad klinisk professor vid University of Colorado Denver School of Education and Human Development, förklarar de faktorer som skulle påverka familjens alternativ.

”det finns tre viktiga statliga policyvariabler”, säger hon. De är obligatoriska närvarolagar, oavsett om distrikt är skyldiga att erbjuda dagis eller inte, och huruvida barn är skyldiga att delta i dagis.

vissa kräver att barn börjar i första klass, andra i dagis. Hon säger att om föräldrar vill få ett undantag för att välja bort dagis, måste de gå igenom en etablerad process för att visa någon anledning till att de väljer att inte följa lagen.

vårda färdigheter om du väljer ut

när dagis är försenad i ett år betonar Dr.Phillips vikten av att använda det året för att hjälpa barn att utveckla de färdigheter de saknar, oavsett om de är hemma eller genom att anmäla dem till en förskola eller en lekgrupp.

”det är verkligen viktigt att du arbetar med dem hemma om kommunikationsförmåga och har dem engagerade i sociala aktiviteter”, förklarar hon. ”De lär sig att samarbeta. Och du läser för dem. De lär sig att lyssna uppmärksamt, och du hjälper till att forma och förstärka de akademiska beredskapsfärdigheter som verkligen kommer att bli avgörande.”

och Kauerz noterar en större bild: ”jag tror att en annan väldigt viktig punkt är att dessa förälderval är bra för familjer som har alternativ — de har råd med förskola, kan stanna hemma etc. – men för barn som kommer från låginkomstfamiljer eller på annat sätt missgynnade omständigheter är dessa frågor omtvistade. Många familjer behöver dagis så att deras barn har tillsyn och strukturerade inlärningsmöjligheter. Det finns djupgående aktiefrågor i allt detta.”