kanske gick du in i krisläge under 40-talet efter en förväntad karriärbyte, eller kanske var det 50-talet efter att dina barn gick på college. Eller kanske är du en riktig go-getter och det hände när du blev 25 och istället för att fira, fastnade du sent på ett jobb som du inte ens tyckte om (@me). Oavsett din specifika sitch är du övertygad om att det här måste vara vad en midlife crisis (eller okej, quarterlife crisis, för alla wunderkinds i rummet) känns som.
innan du går ut och blåser dina besparingar på en liten röd corvette (eller din motsvarande), pumpa bromsarna på din uppdelning. Här är vad som faktiskt händer när odlingen blir tuff, enligt experter.
första saker först, är en midlife kris en riktig sak?
Nej, Det är en enhörning…som i” en mytisk varelse i psykologi”, säger Susan Krauss Whitborne, doktor, Professor Emerita i psykologiska och hjärnvetenskapliga avdelningen vid University of Massachusetts Amherst. Faktiskt, hon tillägger, ” vi verkligen inte hitta bevis för att ålder är förknippad med några tydliga förändringar i personlighet som skulle utgöra vad som populärt kallas en ’medelålderskris.”
hon varnar för att termen ”midlife crisis” inte bara är fiktiv i sig, men att sätta en sådan etikett på en tuff tid i ditt liv kan också vara reduktiv och skadlig för din övergripande mentala hälsa. Det är lätt att krita dina problem upp till ålder och slå en ”detta ska också passera” bildekal på dem. Det är mycket svårare att undersöka vad som kan orsaka din ökade ångest, stress eller till och med depression—och möta det på huvudet, eventuellt med professionell hjälp.
så, om jag inte upplever tecken på en midlife-kris, vad händer?
Tja, livet. ”Människor kan gå igenom en period av ifrågasättande och utmanande när som helst i vuxen ålder, och det kan utlösas av vem vet vad”, säger Whitbourne. Kanske har du att göra med en oväntad ekonomisk börda, ta hand om åldrande föräldrar eller känna dig meningslös nu när dina barn har flyttat ut. Medan orsaken varierar från person till person, fann en studie från 2008 av ekonomerna David Blanchflower och Andrew Oswald ”U-kurvan för lycka”—aka en statistisk trend som visar att människor börjar livet optimistiskt, men att lyckan minskar när de går in i vuxen ålder och sedan studsar tillbaka i sen vuxen ålder—i 55 av 8o-länder. (De citerade också mer än 20 andra papper som hittade U.)
”människor kan gå igenom en period av ifrågasättande och utmanande när som helst i vuxen ålder, och det kan utlösas av vem vet vad.”
enligt deras forskning träffar den genomsnittliga personen botten vid 46 års ålder. (Tyvärr till alla som just firade just den födelsedagen.) Lyckligtvis håller det inte så länge, säger Barbara Bradley Hagerty, journalist och författare till Life Reimagined: the Science, Art, and Opportunity of Midlife. ”Det som börjar hända på 50-talet är att du börjar fokusera på saker som verkligen är viktiga för dig. Du fokuserar på dina barn, dina hobbyer, de delar av arbetet som verkligen känns meningsfulla, och du börjar klättra upp den där lyckans kurva,” förklarar hon. ”Genom 50 – och 60-talet och in i 70-talet blir du faktiskt lyckligare.”
naturligtvis kommer varje regel ett undantag. Den här? ”Människor som har syfte i livet, som verkligen känner att de har en anledning att gå ut ur sängen på morgonen, deras u-kurva av lycka är högre, oavsett vad deras utbildning eller inkomstnivå är”, konstaterar Hagerty. ”Vad de fann är att ha ett syfte i livet verkar vara denna magiska kula, där människor som har meningsfulla relationer meningsfulla aktiviteter verkar vara lyckligare.”
som sagt, Whitbourne hävdar sin punkt att psykologiskt sett sätter ”midlife” framför ett annat ord ändrar sin mening. ”Det finns så mycket individuell variation, och en del av det vi finner i vår forskning är att människor inte alla åldras lika,” konstaterar hon. ”Och midlife kan vara var som helst från 30 till 60, så det är det andra problemet—det är lite oprecist.”
Hur kan jag hantera något som känns som en midlife-kris (även om det verkligen inte är det)?
om du plötsligt känner en långvarig brist på energi (till den punkt där även borstning av tänderna känns som en syssla) eller en glaciärstor vikt av ansvar som vilar på bröstet, är det två potentiella tecken på att du går igenom något allvarligt. Det är inte nödvändigtvis en midlife-kris (för att de inte existerar igen), men—som barnen säger—är kampen verklig.
din bästa insats för att känna sig mindre bleh: ”titta på vad tecknen är att du märker en ”midlife crisis” eller en sjukdom och säg, ” Vad händer verkligen med mig?”säger Whitbourne. Sedan rekommenderar hon att du frågar dig själv hur du kan ta itu med de verkliga, underliggande problemen och vilka steg du kan vidta för att må bättre, lära av denna erfarenhet eller växa.
Btw, vetenskapen säger att vuxenlivet inte * * tekniskt * * börjar tills du är 30:
arbetet känns plötsligt hårdare än det brukade? Det är nog inte för att du saknar någon verklig energi—oavsett hur boggad du känner, säger Hagerty. Mer troligt är du bara uttråkad. Hagerty påminner om att lära sig denna lektion från Howard H. Stevenson, Sarofim-Rock Baker Foundation Professor emeritus vid Harvard Business School och författare till Just Enough: verktyg för att skapa framgång i ditt arbete och liv. Han sa till henne, ” om du gör samma sak år in och år ut, du kommer att känna denna sjukdom. Så har du 20 års erfarenhet, eller har du ett års erfarenhet 20 gånger?”
om du svarar med det senare har du förmodligen gått in i krisläge eftersom du längtar efter en ny utmaning. Hagerty föreslår att du hittar ditt syfte genom att” svänga på dina styrkor ” för att göra mer av det som gör dig—du gissade det—Glad. Kanske betyder det att be din chef att fokusera på en annan del av ditt arbetsansvar, eller använda de färdigheter du redan måste byta till en intilliggande körfält för din karriär. Omedelbar lösning? Nej, men det är ett säkert sätt att känna sig mer uppfylld.
när ansvarets väggar verkar stänga in-familj, arbete, inteckning (så bokstavligen)—du kan känna dig tyngd och ingen annanstans att gå. Och i viss utsträckning sitter du fast i det här livet du har skapat. ”Men poängen är att om du bara lägger en fot framför den andra…du kommer att få igenom det, ” Hagerty säger.
en sak att göra slog känns mindre som en, ja, slog? Kom ihåg att dessa ansvarsområden är den goda typen. Det är där den socioemotionella selektivitetsteorin, utvecklad av Laura Carstensen, Professor i psykologi och grundande chef för Stanford Center on Longevity vid Stanford University, kommer in. Hon fann att när människor åldras börjar de naturligtvis fokusera på vad som ger dem känslomässig tillfredsställelse och mening, som deras barn, karriär och hemliv.
vad händer om jag behöver lite motivation?
Hagerty föreslår att du återansluter med gamla vänner som du kanske har tappat kontakten med genom åren, eller gör nya genom att ta upp en ny hobby eller äntligen driva en långvarig passion. Det kan hjälpa till att uppfylla vad hon kallar” ett litet syfte”, vilket är någon aktivitet—oavsett om det är cykelklass eller gitarrlektioner—som ger dig en anledning att byta ut ur sängen på morgonen. (Det ”stora syftet”, säger hon, är ofta din familj, särskilt barn och barnbarn, men det kan också vara något externt, som en politisk sak.)
i slutändan, att veta att du inte har en midlife-kris kan i sig få dig att må bättre, tillägger Whitbourne. Dålig vecka eller månad (eller flera)? Säker. Men det är inte en”kris” —det är bara en annan normal del av att växa upp.
