den största samlingen av offentliga internetcensur data som någonsin sammanställts visar att även medborgare i vad som anses vara världens friaste länder inte är säkra från internetcensur.
ett team från University of Michigan använde sitt eget censurerade Planetverktyg, ett automatiserat censurspårningssystem som lanserades 2018, för att samla in mer än 21 miljarder mätningar under 20 månader i 221 länder.
”vi hoppas att den fortsatta publiceringen av censurerade Planetdata kommer att göra det möjligt för forskare att kontinuerligt övervaka utplaceringen av nätverksinterferensteknologier, spåra politiska förändringar i censurerande nationer och bättre förstå målen för störningar”, säger Roya ensafi, um-biträdande professor i elektroteknik och datavetenskap som ledde utvecklingen av verktyget.
Polen blockerade webbplatser för mänskliga rättigheter, Indien dejtingsajter av samma kön
ensafis team fann att censur ökar i 103 av de studerade länderna, inklusive oväntade platser som Norge, Japan, Italien, Indien, Israel och Polen. Dessa länder, laget noterar, rankas några av världens friaste av Freedom House, en ideell organisation som förespråkar demokrati och mänskliga rättigheter.
de var bland nio länder där censurerade Planet fann betydande, tidigare oupptäckta censurhändelser mellan augusti 2018 och April 2020. De fann också tidigare oupptäckta händelser i Kamerun, Ecuador och Sudan.
medan USA såg en liten uppgång i blockering, mestadels driven av enskilda företag eller internetleverantörer som filtrerade innehåll, avslöjade studien inte utbredd censur. Ensafi påpekar dock att grunden för detta har införts här.
”när USA upphävde nätneutralitet skapade de en miljö där det skulle vara lätt, ur teknisk synvinkel, för Internetleverantörer att störa eller blockera Internettrafik”, sa hon. ”Arkitekturen för större censur är redan på plats och vi borde alla vara oroade över att gå nerför en hal sluttning.”
det händer redan utomlands, fann forskarna.
” vad vi ser från vår studie är att inget land är helt gratis”, säger Ram Sundara Raman, doktorand i datavetenskap och teknik och första författare till studien. ”Vi ser att många länder börjar med lagstiftning som tvingar Internetleverantörer att blockera något som uppenbarligen är dåligt som barnpornografi eller piratkopierat innehåll.
” men när den blockerande infrastrukturen är på plats kan regeringar blockera alla webbplatser de väljer, och det är en mycket ogenomskinlig process. Därför är censurmätning avgörande, särskilt kontinuerliga mätningar som visar trender över tiden.”
Norge, till exempel–bunden med Finland och Sverige som världens friaste land, Enligt Freedom House-godkända lagar som kräver att Internetleverantörer blockerar vissa spel-och pornografiinnehåll som börjar i början av 2018.
censurerad Planet avslöjade dock att Internetleverantörer i Norge inför vad studien kallar ”extremt aggressiv” blockering över ett bredare innehåll, inklusive webbplatser för mänskliga rättigheter som Human Rights Watch och online dating webbplatser som Match.com.
liknande taktik dyker upp i andra länder, ofta i kölvattnet av stora politiska händelser, social oro eller nya lagar. Nyhetssajter som Washington Post och Wall Street Journal, till exempel, blockerades aggressivt i Japan när Osaka var värd för G20 international economic summit i juni 2019.
nyheter, mänskliga rättigheter och statliga webbplatser såg en censurspik i Polen efter protester i juli 2019, och dejtingsajter av samma kön blockerades aggressivt i Indien efter att landet upphävde lagar mot Gaysex i September 2018.
censurerade Planet släpper tekniska detaljer för forskare, aktivister
forskarna säger att resultaten visar effektiviteten hos censurerade planetens tillvägagångssätt, vilket gör offentliga internetservrar till automatiserade vaktposter som kan övervaka och rapportera när åtkomst till webbplatser blockeras.
körs kontinuerligt, det tar miljarder automatiserade mätningar och använder sedan en serie verktyg och filter för att analysera data och reta ut trender.
studien gör också offentliga tekniska detaljer om hur censurerad Planet fungerar som Raman säger kommer att göra det lättare för andra forskare att dra insikter från projektets data och hjälpa aktivister att fatta mer informerade beslut om var de ska fokusera.
”det är mycket viktigt för människor som arbetar med kringgående att veta exakt vad som censureras på vilket nätverk och vilken metod som används”, sa Ensafi. ”Det är data som censured Planet kan tillhandahålla, och tekniska experter kan använda den för att utforma kringgående.”
censurerad Planets ständiga, automatiserade övervakning är en avvikelse från traditionella metoder som förlitar sig på volontärer för att samla in data manuellt från inuti länder.
manuell övervakning kan vara farlig, eftersom volontärer kan möta repressalier från regeringar. Dess begränsade räckvidd innebär också att insatser ofta är inriktade på länder som redan är kända för censur, vilket gör det möjligt för nationer som uppfattas som friare att flyga under radaren.
medan censurinsatser i allmänhet börjar små, säger Raman att de kan få stora konsekvenser i en värld som alltmer är beroende av internet för viktiga kommunikationsbehov.
