Öppnar ordet: Jesu sanna identitet

även efter 2000 år fortsätter människor att missförstå eller förvränga Jesus. Exempel är rikligt. Från televangelists som churn ut glada böcker och breezy predikningar som kringgår syndens verklighet, korset och Kristi Passion, till New Age-mystiker som helt ignorerar den verkliga Jesu liv och död.

dagens evangelium är från mitten av Markus konto. Under den första halvan av boken, Det finns ett intensivt fokus på Jesu identitet. Vem är han? Vad försöker han göra? Medan Jesus avvisades (och senare förföljdes) av fariseerna och de skriftlärda, trodde många andra att han var en sann profet, en ny Elia. Jesu lärjungar, som ständigt var med honom, hade ofta svårt att förstå hans budskap. I själva verket var det demonerna som tydligast kände igen Jesu unika och gudomlighet! ”Jag vet vem du är”, ropade en man besatt av en oren ande, ”Guds Helige!”(Mk 1: 24).

dagens läsning är både klimaxen i Markus första del och övergången till andra hälften, som handlar om Människosonens mål: att ge sitt liv för syndarnas skull. Den andra delen svarar på den centrala frågan i den första delen: Vem är Jesus? Markus skrev dock inte sitt evangelium som ett mysterium; när allt kommer omkring öppnar han genom att förkunna ”början på Jesu Kristi evangelium” (Mk 1:1).

det beror på att evangeliet handlar om proklamation; det skrevs för att utmana och uppmana Marks omedelbara läsare. Visst trodde de tidiga kristna att Jesus var Messias, men de utmanades att fundera över om de också, som Peter, skulle frestas att avstå från Jesu passion och död. (Tänk på att det var Peter som gav Mark med det mesta av sitt material.) Ja, de var Jesu lärjungar, men när det blev svårt, skulle de ta upp sitt kors och följa Herren?

dagens evangelium delas in i tre sektioner, var och en innehåller ett namn eller en beskrivning av Jesus. Var och en avslöjar något väsentligt om sin identitet och pekar mot sitt räddningsuppdrag: döden på korset.

den första är Kristus eller Messias. Jesus frågade lärjungarna: ”Vem säger folk att jag är?”Efter att ha hört de erbjudna svaren ställde han frågan till dem: ”Men vem säger du att jag är?”Det är Petrus, huvudaposteln, som svarade för gruppen:” du är Kristus.”Namnet” Kristus ”förekommer över 500 gånger i Gamla Testamentet, och det hänvisar till en” smord ” som kommer att etablera Guds regeringstid. Smörjelse med olja representerade Guds gudomliga val av en man till ett specifikt uppdrag.

Jesus började sedan undervisa om sin kommande passion, död och uppståndelse, med hjälp av det andra namnet: Människosonen. Jesus använde detta ofta av sig själv, särskilt för att förutsäga hans passion. Det betonar både Kristi mänsklighet och den mystiska, kungliga figuren som Daniel talar om, som kommer att lida och rädda sitt folk innan han blir rättfärdigad av Gud (Dn 7:13). Paradoxalt sett hänvisar ”Människosonen” till både ödmjuk mänsklighet och bländande kraft.

den tredje titeln är hämtad från profeten Jesaja och från Jesu läror om självförnekelse och att ta upp korset: den lidande tjänaren. Han beskrivs i dagens Gamla Testamentets läsning från Jesaja som mannen som är villig att uthärda plåga och hån för Herrens skull. Det, vi vet och tror, är vad Jesus gjorde. För det är korset som helt avslöjar vem Jesus verkligen var-och är.

Carl E. Olson är redaktör för Catholic World Report.