från kung Arthur till Drottning Elizabeth II har monarker ofta lovordats och diskuterats i vers genom århundradena. Både fiktiva kungar och drottningar, och mycket verkliga härskare, har firats (och ibland hånats) i engelsk poesi sedan åtminstone angelsaxiska versens dagar. I det här inlägget samlas vi och introducerar några av de mest anmärkningsvärda dikterna om monarki, kungar, drottningar och kungafamiljen.
anonym, ’Kung Edgar död’.
i år slutade alla jordiska glädjeämnen
av kung Edgar av England, som valde ljuset
av ett annat liv, strålande och givande …
den här sorgsången för den fridfulla angelsaxiska kungen Edgar finns i den angelsaxiska krönikan. Med anor från över 1000 år sedan berättar dikten om de olika katastrofer som drabbar England efter Edgars död, inklusive en hungersnöd. Tyvärr är dikten – i antingen sin ursprungliga gamla engelska eller en modern översättning – inte tillgänglig i sin helhet online, men vi har citerat en modern översättning av de första raderna för att ge dig en känsla av dikten. Det är värt att söka i antologier av angelsaxisk skrift.
Edmund Spenser, Den Faerie Queene.
högt över allt en tyg av staten spridtes,
och en rik tron, så ljus som solig dag,
där det sate most brave förskönat
med royall kläder och underbara array,
en mayden Queene, som lyste som Titans ray,
i glistring guld, och peerelesse pretious sten:
men hennes ljusa flammande beautie analyserade
för att dämpa hennes härliga trons ljusnesse,
som envying her selfe, som alltför överskred sken …
Detta är inte bara en dikt utan en stor episk dikt som sträcker sig till över 1000 sidor (och det var oavslutat – den projicerade hela dikten skulle ha varit dubbelt så lång!). Dikten, skriven på 1590 – talet, är en kristen allegori med en roll av riddare, jungfrur, skurkar, Monster (det uppenbara djuret – varifrån vi får vårt ord ’blatant’ – är bara ett exempel), trollkarlar och prinsar. Och kör om allt, vi har Gloriana, Faerie Queene, som representerar Elizabeth själv.
drottning Elizabeth I, ’när jag var rättvis och ung’. Nu har vi haft en dikt om Drottning Elizabeth I skriven av ett av hennes ämnen, Vad sägs om en dikt skriven av drottningen själv, om sig själv? Trots allt var drottning Elizabeth jag också en begåvad poet själv, som lämnade en handfull fina texter. Denna dikt ser Jungfru drottningen själv ruing det faktum att, när hon var ung och vacker och många män sökte sin hand i äktenskap, hon shooed dem alla bort. Venus, kärlekens gudinna, irriterade att Elizabeth vägrade att underhålla någon av hennes friare, tog bort hennes skönhet (’plymer’ som tyder på en fågelns vackra fjädrar).
när jag var rättvis och ung, då favör prytt mig.
av många sökte jag sin älskarinna för att vara.
men jag föraktade dem alla och svarade dem därför:
gå, gå, gå, Sök någon annan där; importune mig inte mer …
John Wilmot, Earl of Rochester, ’en Satyre på Charles II’.
det regerar, och åh! länge kan han regera och frodas,
den enklaste kungen och bäst uppfödda mannen vid liv.
honom ingen ambition rör sig för att bli känd
som den franska dåren, som vandrar upp och ner
svälter sitt folk, hazarding hans krona …
VARNING: Denna dikt innehåller många stygga svärord! Detta är en av flera dikter John Wilmot, Earl of Rochester (1647-80) skrev om sin kung, Charles II (regerade 1660-85), till vilken Rochester var välkänd: faktiskt var Rochester en av Nell Gwyns älskare innan kungen tog henne som sin älskarinna. Men när Rochester satiriserade Charles och hans hov i denna dikt från 1673, förvisades han en tid.
Percy Shelley, ’Drottning Mab’.
se vagnen av Fairy Queen!
Celestial coursers paw the unyielding air;
deras filmy pennons på hennes ord de furl,
och slutar lydiga mot ljusets tyglar;
dessa drottningen av trollformler drog in;
hon sprider en charm runt platsen,
och lutar graciös från den eteriska bilen,
länge tittade hon och tyst,
på den slumrande pigan …
denna långa filosofiska dikt, skriven när Shelley var i början av tjugoårsåldern, tar sin titel från en figur som nämns i Romeo och Julia. Ofta beskrivs som en revolutionär dikt, ’Queen Mab’ är faktiskt mer subtil än denna etikett antyder, och ser Shelley förespråkar för gradvis social förändring så att människor kan gå mot att skapa det perfekta samhället.
Alfred, Lord Tennyson, ’Morte d ’Arthur’.
så hela dagen bullret från battle roll ’ d
bland bergen vid vinterhavet;
tills King Arthur ’s table, man by man,
hade fallit i Lyonnesse om sin Herre,
King Arthur …
Tennyson skulle skriva många dikter baserade på Arthurian legend, som kulminerade i hans stora tomma vers episka idyller av kungen, även om hans tidigare, kortare (men fortfarande betydande) dikt’ Morte d ’Arthur’ erbjuder ett bra sätt in i Tennysons Arthuriska värld och är en bra utgångspunkt för en analys av Tennysons engagemang med arthuriana.
Christina Rossetti, ’hjärtans drottning’. Som Shelley-dikten ovan visar kan drottningar naturligtvis vara symboliska såväl som faktiska – som i Queen of Hearts som finns i ett paket med spelkort. Här erbjuder Rossetti (1830-94) oss en kärleksdikt med hjärtans drottning som symbol. Talaren är alltid otur i kärlek; hennes vän Flora har all tur. Dikten börjar:
Hur kommer det, Flora, att när vi
spelar kort tillsammans, du alltid,
men packdelarna,
håller fortfarande hjärtans drottning?
jag har skannat dig med en granskande blick,
beslutat att förstå dessa dina hemliga sätt:
men sikt dem som jag vill,
dina vägar är fortfarande hemliga.
jag skär och shuffle; shuffle, cut, igen;
men all min skärning, shuffling, bevisar förgäves:
förgäves hopp, förgäves förtanke också;
drottningen faller fortfarande till dig …
Emily Dickinson, ’A Mien to Move a Queen’.
A Mien to move a Queen –
Half Child-Half Heroine –
An Orleans in The Eye
som sätter sitt sätt av
för humbler Company
när ingen är nära
även en tår—
dess frekventa besökare—
hur många bra dikter skrev Emily Dickinson? Just när du tror att du har läst alla hennes största dikter, du hittar en annan – som vi gjorde, när vi upptäckte denna pärla medan forska för detta inlägg. Denna dikt är något riddling i sina detaljer, även om ’Orleans’ och hänvisningen till en ’hjältinna’ kallar Joan of Arc, Maid of Orleans. Emellertid kan kvinnans queenly uppförande som beskrivs i dikten också vara ett självporträtt av Dickinson själv.
Rudyard Kipling, ’klockorna och Drottning Victoria’.
här är mer vinst än Gloriana gissade –
då Gloriana gissade eller Indies bring –
då golden Indies bring. En drottning erkände –
en drottning erkände att krönt sitt folk Kung …
publicerad 1911, denna patriotiska dikt kan vara omodern av dagens mått, men dikten visar hur Drottning Victorias betydelse och arv var fortfarande en stor del av Storbritanniens identitet även ett decennium efter hennes död och nästan 75 år efter att hon först kom till tronen.
Ruth Stacey, ’Elizabeth II’. Låt oss avsluta detta val av de bästa dikterna om kungar och drottningar med en samtida dikt om den nuvarande monarken i Storbritannien, drottning Elizabeth II. Stacey frågar, ’ Vad betyder det att vara en drottning? Efter att ha avvisat andras ord om monarki och drottningskap, fortsätter Stacey med att ge sitt eget svar.
bild: via Wikimedia Commons.
