kombinera riddarkrig och en klosterlivsstil var riddarkorsordningarna en av de starkaste institutionerna i medeltida Europa.
genom dem sökte män en blodfläckad frälsning genom att kämpa för Gud.
Tempelherreorden
den första ordningen som grundades i det heliga landet, Tempelriddarna skapades 1115 av Hugue de Payens och Godfrey de Saint Adhemar, som rekryterade sju andra franska riddare för att hjälpa dem att eskortera pilgrimer säkert mellan Jerusalem, Jeriko och den traditionella platsen för Jesu dop i Jordanien.
gruppen växte i storlek och framträdande och tog upp kvarter vid Salomos tempel – därav deras namn – och satte prejudikat för sådana grupper som krigaremunkar.
Hospitallers of St John
sjukhuset i St John grundades i Jerusalem omkring 1070 som en viloplats för pilgrimer. Efter det första korståget och Templars exempel tog Hospitallers upp vapen på 1120-talet och blev en annan ordning av krigaremunkar.
deras ordning delades mellan dem som kämpade och de som behöll en mer traditionell, icke-våldsam religiös roll.
riddarna av St Lazarus
grundades strax efter Hospitallers, riddarna av St Lazarus var också baserade i Jerusalem, eventuellt uppstår runt en pre-korståg spetälska sjukhus. De flesta av riddarna i denna ordning var spetälska, och Hospitallers som fångade sjukdomen var tvungna att överföra till riddarna i Lazarus.
även deras lekmän var spetälska, vanliga rekryterade för att slåss tillsammans med riddare som led samma sjukdom.
Hospitallers of St Thomas of Canterbury
grundades under 1189-90 belägringen av Acre, Hospitallers of St Thomas var en engelsk ordning uppkallad efter Thomas Becket, den nyligen martyrdöda ärkebiskopen av Canterbury.
det var aldrig en stor order, eftersom den var begränsad till engelska riddare, och många av dess potentiella medlemmar föredrog att gå med i större order, särskilt Hospitallers of St John.
de teutoniska riddarna
grundades också under belägringen av Acre, de teutoniska riddarna var en annan ordning med en distinkt regional identitet, bestående mestadels av tyskar. Formellt erkänd av påven 1199 blev de ett vanligt hem för korsfarare från Centraleuropa i det heliga landet. Trots ordningens Popularitet begränsade Hospitallers och Templars makt de tyska riddarnas förmåga att få slott och inflytande positioner i det heliga landet.
flytta sitt fokus till Östeuropa, de tyska riddarna korståg mot hedningar i regionen och blev den ledande korstågsorden på den fronten. Deras krig i Preussen, Polen och Litauen bidrog till den östliga expansionen av det europeiska samhället och kristenheten, och de blev en kraftfull politisk kraft och stora markägare i processen.
Svärdbröderna
Riga grundades i Livonia 1201 och var en koloni avsedd att stödja den östliga expansionen av det kristna Europa. Omkring 1202 grundades Fratres Militia Christi, allmänt känd som svärdets bröder, där för att försvara kolonin. En cistercienserorden av klosterkrigare, de var den näst viktigaste riddarorden i Östeuropa.
ursprungligen framgångsrik i att erövra livoniska länder, LED Svärdbröderna ett stort nederlag vid Siauliai 1236 och förlorade hälften av sina medlemmar. Efter att ha aldrig fått de tyska riddarnas makt och inflytande absorberades de till stor del i den ordningen efter katastrofen.
riddarna av Calatrava
den Iberiska halvön var ett slagfält mellan kristenheten och Islam innan korstågen till det heliga landet började. Reconquista, serien av krig som Återkristade regionen, varade från början av 11 till slutet av 15-talet. Men medan Templars och Hospitallers deltog i striderna där, fanns det inga spanska order i samma skala.
en av de som uppstod var riddarna i Calatrava.
när Tempelriddarna övergav det kungliga slottet Calatrava 1157 tog en grupp cisterciensermunkar och Navarrese-soldater över sitt försvar och bildade ett nytt militär-religiöst brödraskap. Inom ett år rensade de den omgivande regionen av banditer. Därifrån expanderade de för att slåss någon annanstans i Spanien och ändrade tillfälligt sin bas och namn medan Calatrava kort ockuperades av morer.
riddarna i Santiago
i slutet av 1150-talet erbjöd ett band med 13 Castillian knights sina tjänster för att skydda pilgrimer som reser till den berömda spanska helgedomen St James på Compostella. Expanderande för att bli en betydande kraft i Reconquista, riddarna i Santiago fick berömmelse och landar över hela Europa, men inte har siffrorna att spela en viktig roll i alla kampanjer de var inbjudna på.
riddarna i Santiago skilde sig från andra order genom att inte vara kloster. Även om deras regler baserades på de Augustinska munkarna och templarna, var de väsentligt olika när de fick gifta sig och äga personliga ägodelar.
Order of St James Of Altopascio
även känd som Order of the Tau på grund av deras symbol, Order of St James Of Altopascio var en italiensk krigare broderskap, och utan tvekan den första riddarorden.
ett sjukhus grundades av Augustinska munkar i Altopascio någon gång före 952, och 1056 hade de blivit militariserade och skyddat pilgrimer längs de farliga vägarna mellan Lucca och Genua. En institution före sin tid fick Tau-ordningen inte påvligt erkännande som en militär ordning förrän 1239, och även om ordern byggde sjukhus någon annanstans var antalet aldrig stort.
riddarna i San Stefano i Toscana
medan de flesta riddarordningar grundades på medeltiden, grundades riddarna i San Stefano inte förrän 1561. Skapad av storhertigen Cosimo De Medici, deras herrar drogs från storhertigarna och de följde Benediktinerregeln. Deras roll var att bekämpa corsairs i Medelhavet, och de deltog i slaget vid Lepanto 1571, åtgärden som slutade Turkisk styrka till sjöss.
