15 konstnärliga fakta om Jasper Johns flagga

amerikansk målare Jasper Johns skakade upp konstvärlden genom att reconceptualisera vanliga ikoner som mål, siffror och bokstäver. Men allt började 1954 med flagga.

1. FLAGGAN MÅLADES EFTER ATT JOHNS LÄMNADE MILITÄREN.

Johns tjänstgjorde i militären i Koreakriget och var stationerad i South Carolina och Sendai, Japan. Vid 23 års ålder var han tillbaka i New York City, där han tidigare hade tillbringat en termin på Parsons School of Design. 1954 grundades han för att skapa det som skulle bli hans mest populära verk.

2. MÅLNINGEN BÖRJADE MED EN DRÖM.

Johns har sagt, ” en natt drömde jag att jag målade en stor amerikansk flagga. Och nästa morgon stod jag upp och jag gick ut och köpte materialet för att börja det.”

3. FLAG SKAPELSE FÖREGICKS AV FÖRSTÖRELSE.

i sin bok om Johns skrev konstforskaren Isabelle Loring Wallace, ” Johns gjorde två saker som skulle hjälpa till att fastställa hans identitet och betydelse som konstnär. Först förstörde han systematiskt allt befintligt arbete i hans besittning och lovade att hans konst hädanefter skulle vara fri från märkbar skuld till andra konstnärer. För det andra målade han flagga.”

4. FLAGGAN KAN HA RÖTTER I JOHNS FÖRNAMN.

under ett samtal med tidningen Interview 1990 såg konstnären tillbaka på sin karriär och delade denna potentiellt berättande anekdot:

”i Savannah, Georgia, i en park, finns en staty av Sergeant William Jasper. En gång gick jag genom denna park med min far, och han sa att vi var uppkallade efter honom. Huruvida det faktiskt är sant eller inte, jag vet inte. Sergeant Jasper förlorade sitt liv och höjde den amerikanska flaggan över ett fort.”

om hans fars historia var sant eller inte, det verkade ha en stor inverkan på konstnären.

5. MÅLNINGEN TROTSADE DEN DOMINERANDE TRENDEN AV ABSTRAKT EXPRESSIONISM.

den abstrakta expressionismen som drivs av verk av ikoner som Jackson Pollock på 1940-talet var allt raseri i mitten av 1950-talet. men Johns gjorde uppror mot rörelsens känslomässiga användning av färg och gest och föredrog vanliga ikoner som inspiration.

som Johns förklarade det, ” att använda designen av den amerikanska flaggan tog hand om en hel del för mig eftersom jag inte behövde designa den. Så jag fortsatte med liknande saker som målen—saker som sinnet redan vet. Det gav mig utrymme att arbeta på andra nivåer.”Med komposition och färg fast, uppmanade dessa föremål Johns att uttrycka sig på utmanande nya sätt.

6. ISTÄLLET ÄR FLAG EN NEO-DADAIST BIT.

denna rörelse omfattar moderna material, populära bilder (som den amerikanska flaggan) och absurditet, samtidigt som man avvisar traditionell estetik.

7. OKONVENTIONELLA MATERIAL GER ARBETET SITT DISTINKTA UTSEENDE.

för att bygga basen monterade John tre dukar på plywood. Sedan lade han ner tidningsremsor innan han målade ovanpå dem med en enkaustisk färg gjord av en blandning av pigment och smält vax. Färgens struktur orsakar det klumpiga utseendet på penseldragen. Dess genomskinlighet gör att tidningsbläck kan sticka igenom i delar av målningen. Johns teknik drar tittaren in och uppmanar dem att omvärdera de ikoniska stjärnorna och ränderna.

8. FLAGGA INBLANDADE NÅGRA TRIAL AND ERROR.

Johns förklarade en gång hur han kom att använda encaustic paint och sa: ”jag arbetade länge på den målningen. Det är en väldigt ruttet målning—fysiskt ruttet—för jag började den i husets emaljfärg, som du målar möbler med, och det skulle inte torka tillräckligt snabbt. Sedan hade jag i mitt huvud den här tanken på något jag hade läst eller hört talas om: wax encaustic. ”

9. MÅLNINGEN HAR FORNTIDA EGYPTISKA URSPRUNG.

Encaustic målning—även känd som hot wax målning-går tillbaka till åtminstone Romano-egyptiska Fayum mamma porträtt av 1: a århundradet. Då användes bivax inte bara för att binda pigment utan för att lägga till ett skulpturellt element i målningar. Johns uppståndelse av denna 1900-åriga teknik elektrifierade den moderna konstvärlden.

10. DET ÄR ENORMT.

flagga åtgärder i på 42 1/4 inches med 60 5/8 inches, eller över 3 1/2 fot med 5 fot.

11. DET VAR EN AV JOHNS MÅNGA FLAGGINSPIRERADE BITAR.

även om han skapade mer än 40 variationer på temat, är de tre som är mest kända flagga, vit flagga och tre flaggor. För vit flagga använde Johns också encaustic färg och tidningspapper, men skrotade rött och blått och tillsattes i kol. Three Flags, som staplar tre allt mindre dukar, slog rekord 1980 när den såldes till Whitney Museum of Art för 1 miljon dollar, det högsta priset som någonsin betalats för ett verk av en levande konstnär.

12. FLAGGAN HAR TOLKATS SOM BÅDE PATRIOTISK OCH OPATRIOTISK.

Johns var en soldat som återfick sin identitet som konstnär och föreställde sig gammal ära som flagga. Skapat samma år drog de ökända McCarthy-utfrågningarna till slut, stycket antas ha ett politiskt budskap, men ingen konsensus har bildats om vad det budskapet är.

13. JOHNS VALDE SLUMPMÄSSIGT SINA PAPPERSREMSOR.

infraröda fotografier har visat ett verkligt förvirrande collage under målningen, från korsord till kvitto för ett spelarpiano samt lagermeddelanden. Men en av de främmande urklippen är en panel från komiken Dondi. En Besökare som tittade på målningen såg att panelen tydligt var daterad den 15 februari 1956, två år efter målningens påstådda slutdatum. Ett snabbt samtal till Johns avslöjade att målningen skadades under en fest 1956 och reparerades med tidningsrester som han hade till hands.

14. POLITISKA BEKYMMER KAN HA SKRÄMT MUSEET FÖR MODERN KONST.

1958 fångade Flag ögonen på MoMA-regissören Alfred Barr när den ställdes ut på Leo Castelli Gallery. Även om Barr ville ha stycket för museets samling, fruktade han att det skulle bli problem om allmänheten tolkade flaggan som opatriotisk, så han uppmanade arkitekten Philip Johnson att plocka upp stycket för sin privata samling. Femton år senare, när Barr skulle gå i pension, gav Johnson sin älskade flagga till MoMA till den tidigare regissörens ära. Stycket kan fortfarande hittas där idag.

15. JOHNS VÄGRAR ATT LÖSA FLAGS MYSTERIUM.

Johns kunde rensa upp allt politiskt mysterium, men han insisterar på att hans verk är avsedda att vara öppna för betraktarens Tolkning. Han har aldrig cementerat deras betydelser och hänvisar istället till sina målningar som ” fakta.”