74

detta stycke är en del av ”Beyond the Scantron: Tests and Equity in Today ’s Schools”, en tre veckors serie som produceras i samarbete med George W. Bush Institute för att undersöka viktiga delar av högkvalitativa tentor och belysa varför använda dem väl och konsekvent betyder att rättvist tjäna alla studenter. Läs alla delar i denna serie som de publiceras här. Läs vår tidigare ansvarighetsserie här.

John White tjänade som statsövervakare för skolor i Louisiana från 2012 till 2020, vilket gjorde den tidigare engelskläraren Amerikas längsta tjänstgörande statschef vid slutet av sin tjänst. Under sin tid fokuserade han på sådana reformer som att förbättra lärarutbildningar och stärka läroplanen. Hans Louisiana ledarskap började när University of Virginia examen ledde post-Katrina Recovery School District i New Orleans. Han tjänstgjorde tidigare som biträdande kansler för skolor i New York City under tidigare borgmästare Michael Bloomberg.

med tillstånd av John White

White talade med oss om rollen som högkvalitativ testning spelar för att förbättra undervisning och lärande. Han erbjöd råd till lärare, beslutsfattare, och föräldrar om början av ytterligare ett läsår som påverkades av coronavirus. Och han delade sina tankar om innovationer i testning och hur att bygga kunskap är nästa monumentala uppgift för vårt utbildningssystem.

vilken roll tror du att bedömning spelar i undervisning och lärande? Och hur tycker du om bedömning när det gäller ansvarspolicy?

bedömning ger lärare riktning om elevernas behov medan det formar deras beteenden och pedagogik. Naturligtvis, enligt federala lagar och de flesta statliga lagar, bedömning är också en del av grunden för hur stater utvärderar skolor och utvärderar lärare. Ju mer insatserna är knutna till bedömningen, desto mer sväng kommer det att ha över lärarnas instruktionsmetoder.

som ett resultat måste vi tänka på högkvalitativa tester i samband med skolans breda uppdrag och vara mycket tydliga om vad exakt våra tester mäter och om vårt beroende av tester bör utvidgas till att omfatta andra åtgärder.

skolor har uppenbarligen ökat av COVID-19-pandemin. Vilka råd skulle du erbjuda beslutsfattare, lärare och föräldrar när de tänker på bedömning under läsåret 2020-21?

flera stater begärde den federala regeringen att slappna av ett par år av de federala kraven för att testa studenter. På sitt ansikte verkar det förståeligt. De erkänner att det kanske inte är en jämförbar situation från ett samhälle till nästa på ett år där skolan är så atypisk.

samtidigt är jag orolig över uppmaningen till undantag utan någon vision för vad som borde vara på plats. I avsaknad av statlig testning kan det vara så att vi inte har något sätt att verifiera hur mycket lärande som förlorades under en tid då det är särskilt viktigt att vi mäter den förlusten. Det är osannolikt att vi kommer att kunna betygsätta skolor jämförbart i varje stat. Situationen är för Flyktig. Men det minskar inte behovet av att validera om barnen faktiskt lärde sig eller inte. I själva verket accentuerar det behovet av att validera studentinlärning.

vilket test, om något, ska distrikt eller stater ge för att avgöra vilka studenter som kanske eller inte har förlorat sedan mars?

varje stat är i en annan omständighet. Åtminstone bör stater försäkra sig om att distrikt har starka formativa bedömningar eller starka periodiska bedömningar, särskilt i matematik. De bör titta på elevernas färdigheter och kunskaper och baselining dessa färdigheter.

jag är mer skeptisk till diagnostiska läsningstester för äldre studenter som främjar tänkandet att läsning inte skiljer sig från matematik, eftersom det är en sekvens av färdigheter som du bygger ovanpå varandra. Det är inte sant och har lett till några olyckliga metoder för att undervisa läsning.

i matematik och i tidig läsning bör stater tillhandahålla distriktsverktyg för att se till att vi kvantifierar var eleverna befinner sig i kontinuumet. Det finns mycket bevis på att eleverna förlorar matematiska färdigheter i synnerhet.

finns det ett sätt att göra high-stakes bedömningar mer handlingsbara?

de bedömningar som lärare, skolor, distrikt och förläggare gör — jag talar om tester som administreras under läsåret — skapar ofta olika incitament än de som årets slutprov skapar. Detta skapar ett ofokuserat system, vilket är mycket av vårt problem nu.

den bristen på fokus finns eftersom vi inte har genomfört standardbaserade reformer på det sätt som vi började prata om standardbaserade reformer för 30 år sedan. Vi har implementerat mät – och utvärderingsdimensionerna it, och i viss mån interventioner. På grund av att inget barn lämnas kvar finns det ett kvantifierbart sätt i varje tillstånd att validera huruvida barn har lärt sig eller inte. Det finns ett sätt att betygsätta skolor baserat på det, och det finns en del plan att ingripa i skolor som inte är upp till par.

men standardbaserad reform var tänkt att driva upp kvaliteten på den dagliga studentupplevelsen, från kunskapen som eleverna lärde sig till de färdigheter de byggde. Standarderna skulle förkroppsliga det. Men vi har inte, förrän nyligen, verkligen fokuserat på, säg, kvaliteten på läroplanen i klassrummet eller i vilken utsträckning en lärare är beredd att undervisa en specifik läroplan.

Standardreformernas pelare har således inte riktigt förverkligats. Om du skulle förverkliga dem skulle standarderna driva skolsystem för att anta en mycket starkare läroplan och att spendera tid på att utrusta lärare med expertis för att lära ut läroplanen på alla sätt som den är avsedd att läras ut. Läroplanen är där lärandet börjar i skala, och det är där bedömningen kan börja i skala. Du vill att bedömningar ska förkroppsliga läroplanen.

problemet är att stater och ofta distrikt är reticent att sätta en tumme på skalan för att mäta vad som finns i läroplanen. De vill mäta allt under solen och vara agnostiska om vad läroplanen innehåller. Det har särskilt varit skadligt för läsning och kunskapsbyggande ämnen som litteratur, vetenskap och samhällsstudier.

ditt team i Louisiana fokuserade på att leverera stark läroplan knuten till standarder och bedömning för att driva studenternas lärande. Vad förvånade dig om vad föräldrar och lärare förstod — eller inte förstod — om denna process?

vi tillbringar mycket tid i Amerika talar om strukturer och politik utbildning. För att vara säker finns det några goda skäl till det. I ett land som har så marginaliserat historiskt missgynnade människor är det en förståelig sak som den federala regeringen skulle gå in för att försäkra, genom mätning, att eleverna lärs ut till dessa standarder.

men vi pratar mycket mindre om vad dessa standarder innebär, vilket är kunskap. Vi har tagit upp en generation lärare, och på ett sätt förväntningarna på samhällen, som kan prata om tester, tillväxt och lärande utan att prata om kunskap — vad eleverna faktiskt vet.

det finns inga välutbildade människor som saknar en stark kunskapsbas. Människor drar inte ideer från ingenstans bara för att de är kreativa. Det händer bara inte. Elon-Muskerna i världen kan uppfinna saker delvis, och i huvudsak, för att de har djup, djup kunskap om materialet som de pratar om.

om det är något som har förvånat mig, är det hur ovanligt att tänkande är inom utbildningsbranschen och hur mycket av en kurskorrigering vi behöver för att komma tillbaka till det. När vi pratar om människor som välutbildade, som att kunna klara sig i en dynamisk värld, hänvisar vi till stor del till det faktum att de vet många saker som betyder något.

vi är blyga att säga att det är viktigt att du vet saker. Vi devalverar det, och vi är rädda för politiken för det. Om du tittar på vårt nuvarande medborgerliga tillstånd i Amerika, oavsett din politik, kommer det tillbaka för att bita oss.

det finns mycket bakom vår nations oförmåga att övervinna de mer oroande aspekterna av sitt förflutna. Min åsikt är att den grundläggande bristen på kunskap inom vårt medborgarskap är en allvarlig del av det. Var har vårt land varit? Vad har hänt med våra amerikaner? Vad har vi gjort rätt och vad har vi gjort fel? Och vilka är möjligheterna till förändring? Om du inte utbildar människor i tidigare fakta och hur de har tolkats, på gott och ont, hur förväntar du dig att de ska vara progressiva och empatiska när det gäller medborgerliga rättigheter i framtiden?

vad skulle du rekommendera till de människor som förbereder och stöder lärare?

precis som alla andra vill lärare ha tydlighet — på läroplanen och vad som förväntas av sina elever. Det är inte anathema för kreativitet i klassrummet. Det är grunden för kreativitet i klassrummet. Att bara ge lärare Google och Pinterest och säga ”ha på det”, vilket är sant i många skolsystem, är i bästa fall tidskrävande och i värsta fall djupt skadligt för eleverna. Det betyder att eleverna lär sig en sak en dag och en annan sak nästa dag, en sak ett år och en annan sak nästa år. Ingen person som någonsin har bedrivit en bra utbildning inom vetenskap eller liberal konst skulle se det som vägen till att bli välutbildad.

vi måste först uppmuntra ledare att välja en högkvalitativ läroplan, hålla fast vid den över tid och utbilda lärare att använda den specifika läroplanen och stödja dem. För det andra måste vi skapa incitament för lärare att arbeta med den tanken, inte mot den. Du kan inte ge dem en högkvalitativ läroplan, säg att du kommer att stödja dem i att använda den, och inget av det dyker upp på testerna i slutet av året.

vilka innovationer i testning exciterar dig när du ser framåt?

vi behöver göra mer för att förstå vad som fungerar i de tidiga betygen. Statliga tester tar inte hänsyn till lärande under de mest grundläggande åren av ett barns elementära erfarenhet, vilket förekommer i betyg K-2. Jag skulle vilja se mycket mer av en nationell dialog om hur vi både på ett tillförlitligt sätt mäter och validerar elevernas lärande i dessa betyg. Hur belönar Vi skolor som gör det bra? Den federala ramen har inga belöningar för skolor som lär sina barn att läsa tidigt, till exempel annat än något avlägset löfte att, kom tredje klass, kommer de att testa bra.

för det andra, som jag sa, jag skulle vilja se bedömningar förkroppsligar läroplanen och incent grunden för att vara välutbildade, vilket är kunskap. Om barnen läser en tilldelad text och förstår den texten djupt, ska eleverna ha chansen att visa sin kunskap om testet.

slutligen tror jag att en finare mätning av arbetsklara färdigheter, validerad genom starka bedömningar utan partiskhet, har ett stort löfte för att mer effektivt matcha skickliga människor med jobbmöjligheter. Jag tror att det kan vara ett verkligt steg mot ett mycket mer rättvist system för anställning, jobbåtkomst och uppåtgående rörlighet, om vi samtidigt är medvetna om bedömningens potential för förstärkning av bias.

finns det något annat viktigt att notera om bedömningar som vi inte kom till än?

ACT/SAT-avstängningen av University of California-systemet är ett seismiskt ögonblick i utbildningspolitiken. Det skulle ha fått mer uppmärksamhet om det inte hade varit för rasupproren och för pandemin.

högre utbildning har en signalkraft till K – 12-systemet om vad det värderar. Jag är sympatisk mot dem som har oro för att standardbedömning, och särskilt antagningstestning, är en del av en struktur som har haft effekten av – och vissa skulle säga avsikten att – ytterligare stratifiera och segregera vårt samhälle.

det ska bli intressant att se om en medelväg kring bedömning och credentialing framgår av denna komplicerade politiska ögonblick. Den vägen skulle vara principiell i sitt engagemang för att både störa rasistiska system och använda mätning för att faktiskt förbättra utbildningssystemet. Med andra ord kan en mellanklass erkänna både bristerna i bedömningens roll som en arbiter av fördel och nackdel, liksom dess nödvändighet som ett sätt att säkerställa en kvalitetsutbildning för alla amerikaner, oavsett bakgrund. Det kommer att bli svårt politiskt och en svår plats för en ledare att bo. Men jag ser det som en möjlighet.

det är nästan oundvikligt att när nästa utbildningssekreterare kommer in, under vilken President som helst, kommer han eller hon att ärva en mycket komplicerad värld på både högskolefronten och K-12-fronten gentemot bedömningen. Det kommer att bli nödvändigt att främja en vision. Jag väntar ivrigt på det.

Anne Wicks är Ann Kimball Johnson chef för George W. Bush-institutets Utbildningsreforminitiativ.

William McKenzie är senior redaktionell rådgivare vid George W. Bush Institute.

skicka ett brev till redaktören