Akiba ben Joseph, (född 40 ce—dog c. 135, Caesarea, Palestina), Judisk salvia, en huvudgrundare av rabbinsk judendom. Han introducerade en ny metod för att tolka Judisk muntlig lag (Halakha) och därmed lägga grunden för vad som skulle bli Mishna, den första postbibliska skriftliga koden för judisk lag.
ämnet för många populära legender, Akiba sägs ha varit en analfabeter herde som började studera efter 40 års ålder. Hans hängivna fru, Rachel, stödde honom både moraliskt och materiellt under denna svåra period av sen inlärning (12 år, enligt ett konto). Hans huvudlärare var de stora mästarna i lagen, Eliezer ben Hyrcanus och Joshua ben Hananiah. Akiba etablerade sin akademi i Bene Beraq (nära dagens Tel Aviv-Yafo), och de ledande visarna i följande generation, särskilt Me sackaros och Simeon ben Yokakasai, var hans lärjungar.
Akiba fulländade metoden för biblisk tolkning som kallas ”Midrash”, varigenom juridiska, sakrala och etiska principer som hade sanktionerats av judisk muntlig tradition betraktades som underförstådda i Skriften. Således förstås Skriften, förutom dess uppenbara betydelse, som fylld med underförstådd undervisning; det är faktiskt allomfattande. Skriftens ” skriftliga lag ”och traditionens” muntliga lag ” är i slutändan en. Många midrashic verk av 2: a århundradet har sitt ursprung i Akiba skola. Dessutom samlade han de muntliga traditionerna som reglerade uppförandet av det judiska personliga, sociala och religiösa livet och ordnade dem systematiskt. (Akiba har kallats ” fadern till Mishna.”) Hans uppfattning om Skriften motsattes av den samtida exegetiska rabbinen Ishmael ben Elisa, som lärde att ”Torah talar på människors språk” och inte borde tvingas ge speciella betydelser utan istället bör tolkas uteslutande med hjälp av fasta, logiska tolkningsregler.
Akibas betydelse ligger både i hans prestationer som rabbinsk forskare och i inverkan av hans personlighet på sin tid. Han var strikt i lagfrågor (”ingen synd i dom!”- dvs medkänsla är irrelevant för att fastställa vad lagen är eller betyder), men han motsatte sig dödsstraffet. Han respekterade kvinnans roll i livet och tillskrev israeliternas återlösning från egyptisk bondage till meritoriousness av kvinnor i den generationen. Han var blygsam i sitt personliga liv, och han var känd för sin oro för de fattiga.
som domare talade han till rättstvister: ”vet vem du står inför. Du står inför honom vars ord skapade världen, inte före Akiba ben Joseph.”
hans föreläsningar handlade om juridiska ämnen, bibliska exeges och religiösa tankar. För honom bodde den centrala undervisningen i judendomen i budet ” älska din nästa som dig själv.”Guds kärlek till människan uttrycks genom att han skapade människan till sin avbild. Människan har viljans frihet (”allt är förutsett, men valfrihet ges”); hans gärningar bestämmer hans öde, men hans sanna belöning kommer endast att beviljas i den kommande världen. I det nuvarande livet finns det mycket lidande, men” lidande är dyrbart ” och Människan bör prisa Gud för det. Israels folk, som i speciell mening är ”Guds barn”, har till uppgift att ”förkunna Guds ära för alla världens nationer.”Akiba tolkade Salomos sång som en dialog om kärlek mellan Israel och Gud. För denna kärleks skull drar Israel sig ur världens angelägenheter. I dessa läror—delvis som svar på tidiga kristna principer—lade Akiba grunden för en ideologi för Israel i spridning bland världens nationer.
omkring år 95 reste Akiba och andra vise till Rom. När de anlände till hamnen Puteoli såg de imperiets makt och storhet. Medan hans följeslagare grät och kom ihåg Roms seger över Judeen för ungefär två decennier sedan, förblev Akiba lugn. Om Gud är så snäll mot de onda romarna, förklarade han, kommer han till slut att vara ännu snällare mot Israel. Han var lika lugn när han besökte ruinerna av Templet i Jerusalem, förstört av romarna år 70. Profetiorna om undergång har gått i uppfyllelse, kommenterade han; nu kan vi förutse uppfyllandet av profetiorna om återuppbyggnad.
vetenskaplig åsikt är uppdelad om omfattningen av Akibas deltagande i ett olyckligt uppror mot Rom (132-135) ledd av Bar Kokhba (ursprungligen Simeon ben Koziba). Vissa anser att Akiba har varit den andliga kraften bakom upproret. Andra noterar den talmudiska rapporten att Akiba ansåg att Bar Kokhba var den utlovade messianska kungen men ser inga bevis för ytterligare åtgärder från hans sida. Akiba var, det är sant, gripits av romarna, fängslade i Caesarea, och slutligen martyrdöden (c. 135), men hans brott registreras ha varit hans fortsatta offentliga undervisning snarare än revolutionär verksamhet. Han accepterade martyrdomens ångest lugnt (han flayed levande, enligt tradition), tacksam för möjligheten att uppfylla budet att ”älska Gud…med hela ditt liv”, som han alltid tolkade att betyda ”även när han tar ditt liv.”Hans sista ord var, ”Herren är en”, de sista orden i den judiska trosbekännelsen (”Hör, o Israel! Herren är vår Gud, Herren är en”).
