vittnesmål om lönekapital till NYC Commission on Gender Equity
September 19, 2019
mitt namn är Kimberly Watkins, och jag vill prata om kvinnor som arbetar i småföretag. När vi pratar om lönekapital handlar det ofta om löneklyftan. Kvinnor betalas $.80 på dollarn i företagsvärlden, men i små företag sjunker siffran till $.66. Denna starka verklighet är alarmerande, och den måste förändras, men jag vill faktiskt prata om en annan aspekt av lönekapital: ekonomisk och arbetsosäkerhet bland kvinnor som är anställda av småföretag.
och det är här min historia kommer in. För tolv år sedan var jag marknadschef med ett framgångsrikt ungt företag som heter Manhattan GMAT, en testprepbutik för MBA-antagning. När det grundades, 2001, hade Manhattan GMAT inget kontor; grundaren, Zeke Venderhoek, genomförde intervjuer på Starbucks Australia. Jag var en av de första lärarna han anställde, sedan blev jag den första officiella medarbetaren i företaget, som dess marknadsföring och studenttjänster direktör, 2002. Jag gjorde lite av allt då: jag ringde kalla samtal, var värd för öppna hus, designade onlineannonser och spårade webbanvändare. Jag tejpade flygblad till busshållplatser på Broadway och smög vykort i Kaplan avsugningar böcker på Barnes och Noble.
år 2004 hade Manhattan GMAT: s heltidsanställda utvidgats till att omfatta en ekonomi-och personalpersonal, en teknisk chef, en kontorschef och en liten personal för marknadsföring och studenttjänster. Vi expanderade nationellt och online, så vi fördjupades alltmer inte bara med den dagliga verksamheten utan också med skalningen av marknadsföringsoperationen, analysen och studenttjänsterna. Jag hade en marknadsföringsbudget och uppfyllde alla mina intäktsmål. Då företaget var en flera miljoner dollar företag, och jag var väl kompenseras. Bekymrad över min långsiktiga ekonomiska säkerhet bad jag regelbundet Zeke att låta mig investera i företaget, eftersom jag trodde på sin framtid och min tillsammans med den. Men han insisterade på att vara ensam ägare när jag tog upp det.
två år senare genomgick företaget en stor förändring. Zekes dröm hade alltid varit att starta en charterskola, så han anställde Andrew Yang som företagets president. Andrew Yang var inte alls inblandad i driften av företaget före denna tid. Han hade undervisat ett par klasser, och jag kände honom, men jag visste ingenting om hans arbets bakgrund.
inom en mycket kort tid efter att ha börjat med Manhattan GMAT omorganiserade Andrew företaget, befordrade mig till Senior Director och satte mer aggressiva mål för mig och mitt team. Andrew och jag arbetade bra tillsammans, och hade en hög nivå av ömsesidig professionell respekt.
ungefär samtidigt som Andrew anlände planerade jag mitt bröllop. Verksamheten på Manhattan GMAT hade den förväntade takten i ett växande företag, men gick mycket bra, och jag träffade alla mina höga tillväxtmärken trots att jag måste välja cateringfirma och brudtärna klänningar. Som förberedelse för att vara borta två och en halv vecka för bröllop och smekmånad den längsta jag skulle ha varit borta sedan starten av företaget, jag arbetade non-stop att ha alla bitar på plats under min frånvaro.
när Manhattan GMAT hade vuxit och lyckats under de senaste sex åren hade människors personliga liv också utvecklats. Grundaren hade gift sig, tagit en två veckors smekmånad till Asien, och hade fått sitt första barn. Den andra medarbetaren, vår ekonomichef, hade också nyligen gift sig och var på väg att starta en familj. Jag var 39, äldre än båda, och jag var också angelägen om att starta en familj.
två veckor senare, den 15 oktober 2007, jetlagged och utmattad, var jag tillbaka till jobbet. Mitt team hade utfört sömlöst medan jag var borta. Men på den tredje dagen som jag var tillbaka från min smekmånad, Andrew bad mig att komma in på sitt kontor efter att alla andra hade lämnat. Och bakom stängda dörrar menade han att jag inte skulle vilja fortsätta arbeta så hårt som jag hade nu när jag hade börjat det här nya personliga kapitlet. Det som en gift kvinna, jag skulle vilja fokusera på mitt nya liv.
trots att jag slog varje inkomstmärke för mig, trots att jag inte hade en enda anställningsbrott under de sex åren, sparkade Andrew Yang mig för att jag blev gift. Och precis som det, mitt nya liv krossades. Min ekonomiska säkerhet sprängdes i bitar.
men innan jag var villig att underteckna mitt uppsägningsavtal ville jag bekräfta att min avgång inte var en del av en plan för att Manhattan GMAT skulle säljas. Flera incidenter hade lett till spekulationer om att en försäljning kunde vara nära förestående, inklusive ett upphörande från en konkurrent angående en provfråga på vår hemsida. Jag ville prata med Zeke. Under flera kompensationsdiskussioner med honom genom åren hade jag frågat om att köpa in i företaget, eftersom jag trodde så mycket på vad vi skapade och min roll i att göra det. I varje fall indikerade Zeke att han ville ha 100% ägande. När jag frågade Zeke om min avfyring var kopplad till en försäljning sa han att det inte var det. han sa att han var ensam ägare och att han stödde Andrews val att bli av med mig. Andrew Yang fick emellertid påstås köpa in i företaget och få den finansiella stabiliteten som jag hade berövats.
jag var anställd på Manhattan GMAT. Tekniskt Andrew kunde avfyra mig utan anledning; dock, han gav mig en anledning. Jag förstod inte helt betydelsen av detta brott mot etik vid den tiden och önskar verkligen att jag då visste vad jag vet nu om könsfrågor på arbetsplatsen. Min uppsägning strukturerade en månatlig betalning, värt en bråkdel av mitt kompensationspaket, över två år, så jag skrev på den prickade linjen. Vi skapade till och med en berättelse om min avgång, som jag lämnade efter val, för att jag skulle rädda ansiktet. Jag var så trasig, så krossad att jag valde att hålla en hemlighet om min avgång för att rädda mig från förlägenhet.
lagen skyddar inte anställda från deras arbetsgivares girighet, och jag var ett drag på Andrews bottenlinje. Han kunde hitta billigare sätt att få mitt arbete gjort, för att komma närmare den exitstrategi som ligger framåt: försäljningen av Manhattan GMAT till Kaplan eller Washington Post för uppskattningsvis 88 miljoner dollar.
jag har aldrig gått offentligt med denna information. Som du säkert kan föreställa dig har de senaste händelserna tagit tillbaka dessa minnen med hämnd, öppnat de sår som jag aldrig har återhämtat mig från. Så jag bestämde mig för att komma fram med min historia. Vi behöver åtgärder på könsfrågor, så om den högprofilerade individens engagemang i berättelsen hjälper det att få dragkraft, låt oss gå för det. Mer än hälften av arbetskraften är anställd i småföretag. Ändå skördar män nästan alla ekonomiska belöningar i tillväxtsektorer, fusioner och inköp. Ett bra exempel på detta är att kvinnor tilldelades mindre än 3% av riskkapitalet 2018. Det är hög tid för förändring.
löneklyftan och arbetssäkerheten är en del av institutionell patriarki, de är en del av Times Up och en del av MeToo. De är alla former av övergrepp mot kvinnor. Andrew Yang trakasserade mig inte fysiskt. Men han behandlade mig orättvist. Han kränkte mig ekonomiskt. Och jag är redo att kämpa för lösningar som skyddar kvinnor på alla områden i våra liv.
tack till staden New York för att du är värd för denna Löneutfrågning.
