Kathryn Sermak var bara 22 när hon anställdes för att vara Bette Davis personliga assistent 1979. Hon tillbringade det närmaste decenniet på skärmikonen och blev så nära henne som någon familjemedlem. Nu, 30 år efter stjärnans död vid 81 år 1989, öppnar Kathryn om de oförglömliga livslektionerna hon lärde sig av Bette.
”hon var så ärlig och extremt rättvis”, Kathryn, författare till Miss D & mig: Livet med den oövervinnliga Bette Davis, berättar Closer Weekly — i tidningens senaste nummer, på tidningskiosker nu-av den berömda frispråkiga skådespelerskan. ”Hon brukade säga att det kunde ha varit lättare för henne om hon hade sockerbelagda saker, för då gjorde många människor det, men det gjorde hon inte.”
trots hennes ökända sammandrabbningar med Joan Crawford på uppsättningen 1962 ’ s vad hände med Baby Jane? (som porträtt på FXS fejd), Bette ”stödde kvinnor”, säger Kathryn. ”Hon tyckte inte om det gamla systemet, där kvinnor skulle slåss som katter. Hon var min största förtroende, hon gav mig komplimanger och hon lärde mig självförtroende.”
när Kathryn flyttade in hos en fransk man som vägrade att göra sin egen tvätt eller disk, sa Bette till henne: ”lyft inte ett finger! Du låter dem bara stapla upp.”Högarna växte, och så småningom,” kom jag hem en dag, och alla kläder tvättades och lades bort, och alla diskar var färdiga. Jag sa aldrig ett ord, men han fick meddelandet högt och tydligt. Hon var lysande och så rätt!”
Bettes starkt oberoende strimma gjorde det svårt för henne att hitta varaktig kärlek i de dagar då män förväntade sig att kvinnor skulle vara underordnade. Hon gifte sig fyra gånger, och Kathryn säger ”hennes livs kärlek var Willie Wyler”, som var gift med en annan kvinna när han regisserade Bettes Oscar-nominerade svängar i Jezebel, the Little Foxes and the Letter. ”Men det skulle bara inte ha fungerat eftersom de båda var mycket starka människor.”
Bette och hennes fjärde make, Allt om Eve costar Gary Merrill, hade tre barn-döttrar B. D. och Margot och sonen Michael. Men de delades efter ett 10-årigt äktenskap 1960″ för att han hade ett dricksproblem”, säger Kathryn. Efter det skämtade Bette: ”jag skulle gifta mig igen om jag hittade en man som hade 15 miljoner dollar, skulle skriva över hälften till mig och garantera att han skulle vara död inom ett år.”
men allvarligt, ”de män som gifte sig med Fröken D kallades ofta ”Mr Davis”, säger Kathryn. ”Ingen man vill kallas det-de har sin stolthet och ego.”Som Bette sa,” starka kvinnor gifter sig bara med svaga män.”
dessutom var Bette verkligen gift med sin karriär. ”Jag är dömd till en evighet av tvångsarbete,” sa hon. ”Inget uppsatt mål uppnås uppfyller. Framgång föder bara ett nytt mål. Det gyllene äpplet som slukas har frön. Det är oändligt.”
under hennes sista årtionde, Bette inför många utmaningar, inklusive bröstcancer och en serie av stroke som lämnade henne delvis förlamad och med sluddrigt tal. ”Hon var tvungen att lära sig att gå och prata igen”, säger Kathryn. ”Men det påverkade inte hennes hjärna — det gick fortfarande en mil i minuten.”Det påverkade inte heller hennes arbetsetik, eftersom hon fortsatte att agera fram till sin död. ”Hon var aldrig en att sitta på sina lagrar och göra ingenting”, säger Kathryn.
B. D. s 1985 tell-all memoar, min mors Keeper, bröt Bettes hjärta. ”Fröken d älskade BD mer än någonting i världen”, säger Kathryn. Bette skrattade av det med typiskt ond intelligens: ”om du aldrig har hatats av ditt barn har du aldrig varit förälder.”Men i verkligheten, säger Kathryn,” som förmodligen dödade Fröken D mer än någonting.”
fortfarande håller hennes arv för sina legioner av beundrare över hela världen. ”Fläktarna var alltid hennes bröd och smör”, säger Kathryn. ”Det är de som håller Fröken D vid liv.”
för mer information om dina favoritkändisar, hämta det senaste numret av Closer Weekly, på tidningskiosker nu-och var noga med att anmäla dig till vårt nyhetsbrev för mer exklusiva nyheter!
